Comment le sperme est-il produit?

L'usine testiculaire

Les spermatozoïdes sont produits dans le testicule masculin (testicule). Le testicule est rempli de minuscules tubes spiralés (tubes séminifères) à travers lesquels les spermatozoïdes se déplacent au fur et à mesure de leur production. Chaque tube séminifère est tapissé de cellules nourricières de sperme (cellules de Sertoli) et de cellules souches de sperme (Spermatagonia). À l'extérieur du tube et entre les tubes se trouvent des cellules productrices de testostérone (cellules de Leydig), dont le produit est essentiel à la régulation de la production de sperme. Les hormones produites par la cellule de Leydig stimulent la production de sperme indirectement, en agissant sur les cellules nourricières, qui à leur tour régulent les cellules du sperme. Du début à la fin, il faut environ 70 jours pour fabriquer du sperme, et on en trouve à divers stades de développement tout au long du testicule..

Vagues de production de sperme

Les cellules souches de Spermatagonia commencent à se diviser à des moments décalés et continuent à se diviser tout au long de la vie. La spermatagonie doit accomplir deux choses: créer plus de cellules germinales pour continuer le processus et envoyer certaines des cellules germinales sur le chemin pour produire du sperme mature. Les cellules germinales mélangent ou recombinent également les gènes sur les chromosomes d'une manière nouvelle. Les cellules germinales y parviennent en subissant à la fois la mitose (duplication de l’ADN) et la méiose (recombinaison de l’ADN) au tout début de la fabrication du sperme. C'est pourquoi les hommes ne manquent pas de sperme et pourquoi tous les enfants de papa ne se ressemblent pas.

Spécialisé pour un travail

Le sperme commence par ressembler à une cellule ronde typique et se termine par des caractéristiques hautement spécialisées pour un seul travail: fertiliser un ovule. L'excès de cytoplasme est éliminé pour réduire la traînée. Le noyau de la cellule contenant les chromosomes du sperme est emballé de manière étanche et logé dans la tête allongée du sperme. La plupart des organites en excès sont éliminés avec le cytoplasme, mais les centrales de la cellule (mitochondries) sont positionnées juste derrière la tête, comme des moteurs derrière une fusée. Les structures cellulaires qui conditionnent les enzymes (appareil de Golgi) sont recyclées pour former le capuchon acrosomal, un sachet rempli d'enzyme sur le devant de la tête qui aide le sperme à pénétrer dans les cellules entourant l'ovule. D'autres structures cellulaires (les centrioles) sont également recyclées pour créer la queue de sperme utilisée pour la propulsion et la direction..

La touche finale

Le sperme nouvellement produit n’est pas un nageur et n’a pas encore beaucoup de pouvoir fertilisant. Ces caractéristiques sont acquises lorsque les spermatozoïdes passent à travers l'épididyme, un canal spermatique étroitement enroulé qui repose sur le testicule. Des protéines spéciales sont ajoutées à la membrane du sperme et d'autres sont éliminées, ce qui en fait une cellule hautement spécialisée et équipée qui peut nager jusqu'à l'œuf, se lier à l'œuf et pénétrer dans l'œuf. Avec ces finitions, les spermatozoïdes sont prêts pour la prochaine éjaculation.

Production de sperme et d'éjaculation

Les spermatozoïdes ne sont que la plus petite partie du liquide éjaculé. D'autres liquides sont ajoutés aux spermatozoïdes au fur et à mesure de leur éjaculation. Les spermatozoïdes éjaculés sont poussés à travers le canal éjaculateur et du liquide de diverses glandes (vésicules séminales, prostate et glandes de Cowper) est ajouté en cours de route. La majorité du liquide contenu dans le sperme provient des vésicules séminales et de la prostate. Un éjaculat typique se situe entre une cuillère à café et une cuillère à soupe de fluide contenant au moins 30 millions de spermatozoïdes. Les méthodes de contraception par sevrage ont tendance à ne pas très bien fonctionner car la fraction riche en sperme de l'éjaculat est la toute première partie de l'éjaculat..