Quels enzymes digèrent le lait?

Le lait est un aliment nutritif, fournissant des protéines, des glucides, des vitamines, des minéraux et éventuellement, selon la variété de lait que vous buvez, des graisses riches en énergie. Cependant, les macronutriments nécessitent une digestion pour libérer leurs avantages nutritionnels. Dans le cadre de la digestion, des enzymes spécifiques décomposent les macronutriments - c'est-à-dire les protéines, les glucides et les lipides - dans le lait afin que votre corps puisse les absorber et les utiliser..

Un jeune garçon tenant un verre de lait. (Image: Purestock / Purestock / Getty Images)

Digestion des protéines

Une tasse de lait fournit 8 grammes de protéines, selon le Dairy Council of California. Les protéines sont de grosses molécules trop grosses pour être absorbées par l'intestin grêle; votre corps doit les décomposer en leurs composants constitutifs des acides aminés constitutifs pour pouvoir être absorbés. Un certain nombre d'enzymes digestives, connues collectivement sous le nom de protéases, accomplissent cette tâche. Certaines protéases sont des exopeptidases qui cassent les acides aminés de chaque extrémité de la molécule de protéine, tandis que d'autres - les endopeptidases - agissent dans la partie médiane de la protéine. Ensemble, ces enzymes coupent les acides aminés individuels pour créer un pool d’acides aminés libres prêts à être absorbés par les cellules de l’intestin grêle..

Digestion des glucides

Le lactose, ou sucre du lait, est l'hydrate de carbone naturellement présent dans le lait. Ce sucre est un disaccharide, ou un sucre à deux unités composé de deux sucres plus petits liés ensemble. Parce que vos cellules intestinales ne peuvent absorber que les monosaccharides plus petits, le lactose doit être digéré par l’enzyme lactase. Une fois que la lactase décompose le sucre du lait en unités de sucre individuelles, les cellules absorbantes de l'intestin grêle les transportent dans le sang. Certains types de lait - le lait au chocolat, par exemple - contiennent du sucre supplémentaire sous forme de saccharose. Semblable au lactose, le disaccharide saccharose nécessite une digestion avant absorption, dans ce cas par l'enzyme sucrase.

Digestion des graisses

Différents types de lait contiennent différentes quantités de graisse. Le lait sans gras, ou écrémé, n'ajoute pas de gras à votre alimentation, tandis que le lait entier fournit près d'un gramme pour chaque once que vous buvez, déclare le Dairy Council of California. Toutes les graisses ou les lipides dans le lait que vous buvez doivent être digérés à l'aide d'une enzyme appelée lipase. Cette enzyme digestive décompose les molécules de graisse en monoglycérides et acides gras libres. Comme pour les acides aminés et les monosaccharides, les monoglycérides et les acides gras sont suffisamment petits pour être absorbés par l'intestin grêle..

Considérations

Tout trouble affectant la capacité de votre corps à fabriquer des enzymes digestives peut réduire les avantages nutritionnels des aliments, tels que le lait que vous consommez. Par exemple, le Dr Peter King, de l’Université Francis Marion, a déclaré que dans le monde, près de 50% des personnes ne fabriquent pas suffisamment de lactase pour digérer les glucides contenus dans le lait. Connu sous le nom d'intolérance au lactose, ce trouble empêche l'extraction de l'énergie disponible dans le sucre du lait et peut causer des troubles digestifs désagréables. L'ajout de suppléments de lactase à votre alimentation ou la consommation de lait traité à la lactase vous permettent de bénéficier des nutriments riches du lait sans provoquer de symptômes digestifs désagréables..