Devrais-je manger du soja?

Cela arrive encore et encore. Il y a un aliment que le public mange - un aliment que l'homme a consommé depuis très longtemps.

Le soja est-il un monstre voué à la destruction de l'humanité? Est-ce un allié incompris de la race humaine? Devrais-je le manger? (Image: Kristin Duvall / Stocksy.com)

Quelqu'un publie une recherche associant cet aliment à un effet négatif sur la santé. Les experts disent à tout le monde d’éviter cette nourriture, et tout le monde panique. Les œufs sont jetés dans le port. La graisse est brûlée en effigie. Les shakers de sel sont écrasés sur les places publiques.

Maintenant, le soja connaît son heure de panique.

Le soja humble a été accusé de tout, du cancer du sein à l’endommagement de la thyroïde en passant par l’injection d’œstrogènes chez les hommes et les femmes. Le soja est-il un monstre voué à la destruction de l'humanité? Est-ce un allié incompris de la race humaine? Essayons d'aller au fond des choses.

"Quand je parle de soja en classe, j'en parle comme de la bière. Si vous êtes un adulte et que vous sortez pour boire une ou deux bières, vous pouvez vous attendre à ne pas avoir d'effets néfastes sur votre santé. Si vous en buvez 10, alors vous allez avoir un problème. "

Heather B. Patisaul, professeure agrégée à la North Carolina State University

Le soja ne contient-il pas de phytoestrogènes?

Dans un petit nombre de cas, les femmes mangeaient tellement de soja que leurs cycles menstruels étaient supprimés et se comportait comme une pilule contraceptive. (Image: Jupiterimages / Photolibrary / Getty Images)

L'un des coups contre le soja est qu'il contient des phytoestrogènes, un groupe de composés naturels qui ressemblent organiquement à l'œstrogène..

Selon Heather B. Patisaul de l’Université d’État de Caroline du Nord et Wendy Jefferson de l’Institut national des sciences de la santé environnementale, dont la revue «Les avantages et les inconvénients des phytoestrogènes» a été publiée dans Frontiers in Neuroendocrinology, le jury n’est toujours pas informé des phytoestrogènes. Patisaul et Jefferson ont écrit: «Une multitude de bienfaits pour la santé, notamment un risque réduit d'ostéoporose, de cardiopathie, de cancer du sein et de symptômes ménopausiques, sont souvent attribués aux phytoestrogènes, mais nombre d'entre eux sont également considérés comme des perturbateurs du système endocrinien, ce qui indique qu'ils peuvent potentiellement nuire à la santé. effets aussi bien. Par conséquent, la question de savoir si les phytoestrogènes sont bénéfiques ou nocifs pour la santé humaine reste non résolue. "(Les perturbateurs endocriniens sont des produits chimiques qui peuvent interférer avec le système endocrinien et produire des effets néfastes.)

Les chercheurs affirment que les effets du soja sont très probablement complexes et pourraient dépendre de l'âge, de l'état de santé et même de la présence ou de l'absence de microflore intestinale spécifique chez l'individu. Alors, quel est un individu prudent phytoestrogènes à faire?

«Tout est dans la modération», a déclaré Patisaul, professeur associé à North Carolina State. «Quand je parle de soja en classe, j'en parle comme de la bière. Si vous êtes un adulte et que vous sortez avec une ou deux bières, vous pouvez vous attendre à ne pas avoir d'effets néfastes sur votre santé. Si vous buvez 10, alors vous allez avoir un problème. Cela dépend en quelque sorte de votre étape de la vie, de votre consommation et des autres problèmes de santé que vous rencontrez. »

Beaucoup de non-mangeurs de viande préfèrent le soja parce que c'est une protéine complète.

Patisaul met en garde que le soja ne devrait pas être la seule protéine qu'une personne mange, mais plutôt l'une des nombreuses. Pourquoi? Trop de soja cause des problèmes à certaines personnes. Dans un petit nombre de cas, les femmes mangeaient tellement de soja que leurs cycles menstruels étaient supprimés et se comportait comme une pilule contraceptive. Le remède, bien sûr, était simple: manger moins de soja.

La recherche la plus accablante sur la perturbation du système endocrinien provient de l'étude des animaux, et c'est un travail que beaucoup ont remis en question. Par exemple, certaines études utilisent uniquement des souris nouveau-nées et, au lieu de manger des phytoestrogènes, on les injecte aux souris, en contournant les voies métaboliques normales..

Les phytoestrogènes peuvent faire du bien, et ils peuvent en faire du mal, en particulier lorsqu'ils sont consommés en grande quantité. Quels sont, par exemple, les effets des phytoestrogènes sur la thyroïde et les seins? Les chercheurs sont occupés à répondre à ces questions.

Le soja peut-il affecter la fonction thyroïdienne?

Edamame haricots soja dans un bol. La modération est importante pour les personnes qui choisissent de consommer du soja. (Image: Lori Andrews / Moment / Getty Images)

La thyroïde est une glande endocrine qui fabrique des hormones, qui contrôlent le taux de nombreuses activités métaboliques dans le corps. Une revue de 2006 de 14 essais menés par des chercheurs de l'Université Loma Linda et publiée dans la revue Thyroid a examiné les effets des aliments à base de soja sur au moins une mesure de la fonction thyroïdienne chez l'homme en bonne santé. L’examen a révélé que le soja et ses isoflavones, une classe de phytoestrogènes, ne présentaient que peu de preuves d’une altération de la fonction thyroïdienne. L’étude a été rédigée par Mark Messina, qui, en plus d’être un professeur de l’Université Loma Linda et un expert internationalement reconnu des effets du soja sur la santé, est également un consultant pour les entreprises qui fabriquent et / ou vendent des aliments à base de soja..

Une étude de trois ans sur les femmes ménopausées en Italie publiée dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism en 2010 a exposé les participantes à de grandes quantités d'isoflavones et évalué les marqueurs conventionnels et sensibles de la fonction thyroïdienne. Aucun effet sur la fonction thyroïdienne n'a été trouvé.

Mais les chercheurs sont toujours à la recherche de connexions.

Par exemple, en 2011, une équipe britannique a publié une étude établissant un lien entre le phytoestrogène et la fonction thyroïdienne. Soixante personnes atteintes d'hypothyroïdie infraclinique (insuffisance thyroïdienne légère) ont été assignées au hasard soit à une dose occidentale typique de phytoestrogène (2 mg), soit à une dose correspondant à un régime végétarien (16 mg). Six participants (10%) sont passés d'une hypothyroïdie subclinique à une hypothyroïdie manifeste après avoir consommé la dose la plus élevée; personne à la plus faible dose n'a eu d'autres problèmes de thyroïde. L'étude a également mis en évidence une réduction significative de la pression artérielle systolique et diastolique, de la résistance à l'insuline et de l'inflammation à la dose supérieure. Cette étude ajoute du poids à la recommandation de Patisaul selon laquelle la modération est importante pour les personnes qui choisissent de consommer du soja..

Le soja est-il lié au cancer du sein??

Cubes de tofu dans un bol. Pour bénéficier du soja, il faut le manger entier. (Image: spafra / iStock / Getty Images)

Le soja n'est pas une cause connue du cancer du sein. En fait, l'American Cancer Society appelle le soja «une excellente source de protéines et une bonne alternative à la viande». Mais l'œstrogène joue un rôle majeur dans le cancer du sein. C'est pourquoi les chercheurs sont intéressés à révéler l'impact du soja et de ses phytoestrogènes sur les survivantes du cancer du sein..

Une étude publiée en 2001 dans les Annals of Pharmacotherapy a montré que les faibles concentrations de génistéine et de daidzéine, les principaux phytoestrogènes du soja, stimulaient la croissance des tumeurs mammaires chez les animaux. La génistéine et la daidzéine ont également antagonisé l'effet antitumoral du tamoxifène, un médicament anticancéreux, en laboratoire. Les chercheurs ont conclu: «La génistéine et la daidzéine peuvent stimuler la croissance des tumeurs mammaires existantes et antagoniser les effets du tamoxifène. Les femmes atteintes d'un cancer du sein, présent ou passé, devraient être conscientes des risques de croissance tumorale potentielle lors de la prise de produits à base de soja. »

Certaines personnes liront peut-être cela et diront: «Bon, eh bien, ça doit être mauvais pour vous.» Mais contrairement à cette étude sur les animaux, un corpus de recherches sur l'homme indique que le soja pourrait aider à prévenir le cancer du sein et à en réduire le nombre de récidives. n'a aucun effet du tout.

Des chercheurs de l'Université de Californie du Sud, financés par le programme de recherche sur le cancer du sein en Californie et par une subvention du National Cancer Institute, ont découvert que des études observationnelles montraient une diminution du risque de développement du cancer du sein en association avec une consommation élevée de soja. Les études cliniques et d'intervention sur les effets à court terme des produits à base de soja n'ont toutefois pas montré d'effets bénéfiques ou nocifs évidents.

L'American Cancer Society a déclaré: «Il est de plus en plus évident que la consommation d'aliments à base de soja tels que le tofu peut réduire le risque de cancers du sein, de la prostate ou de l'endomètre, et certains éléments pourraient le réduire. On ignore si cela s'applique aux aliments contenant des isolats de protéines de soja ou des protéines végétales texturées dérivées du soja. Il existe peu de données à l'appui de l'utilisation de suppléments de composés phytochimiques de soja isolés pour réduire le risque de cancer. ”

S'il existe un lien solide entre le soja et la réduction du risque de développement du cancer du sein, il n'a pas encore été établi. Une étude chinoise, par exemple, suggère que les isoflavones de soja sont associées à une réduction «significative» du risque de cancer du sein uniquement chez les populations asiatiques et non chez leurs homologues occidentales..

Xiao Ou Shu, professeur de recherche sur le cancer à l'Université Vanderbilt, a étudié le lien entre le pronostic du soja et du cancer du sein. Ses recherches ont constamment montré que la consommation de soja ne nuit pas aux survivantes du cancer du sein et peut être associée à un risque réduit de récidive et de mortalité. "C'est sans danger pour les survivantes du cancer du sein et potentiellement bénéfique", a déclaré Shu.

Pour bénéficier du soja, il faut le manger entier. L’effet des suppléments d’isoflavones de soja n’a pas été complètement évalué chez l’homme. «Le soja contient de fortes concentrations d'isoflavones, ce qui a souvent été postulé pour expliquer cet avantage potentiel. Cependant, le soja contient également beaucoup plus de nutriments et de composés phytochimiques dotés de propriétés anticancéreuses connues », a déclaré Shu. «Nous avons étudié le soja en tant qu'aliment complet et ne pouvons pas dissocier les effets des isoflavones des effets d'autres composants du soja. Ainsi, nous ne pouvons que faire une recommandation pour les aliments à base de soja. L'innocuité et l'efficacité de la supplémentation en isoflavones de soja doivent être évaluées. "

En ce qui concerne les adolescents, les recherches suggèrent que les aliments à base de soja ou l'exposition à la génistéine d'isoflavones de soja pendant l'enfance et l'adolescence chez les femmes, ainsi qu'avant la puberté chez les animaux, réduisent le risque de cancer mammaire plus tard dans la vie..

Qu'en est-il du soja et des hommes?

Un homme mange un bol de soupe contenant du tofu. L'un des atouts majeurs du soja est qu'il contient des phytoestrogènes, un groupe de composés naturels qui ressemblent organiquement aux œstrogènes. (Image: Photographie par Alison Dunn / Moment / Getty Images)

Une méta-analyse de 2010 de 15 études a révélé que ni les aliments à base de soja ni les suppléments d'isoflavones ne modifient les mesures des concentrations de testostérone. Une étude de 2013 a conclu que la consommation à court terme d'isoflavones de soja n'affectait pas les taux sériques d'hormones, le cholestérol total ou l'antigène spécifique de la prostate, présent en petite quantité dans le sérum des hommes ayant une prostate en bonne santé.

Et qu'en est-il des allergies au soja??

Le soja induit une réaction allergique dans une petite partie de la population. Certains bébés, par exemple, sont allergiques aux préparations à base de soja. La plupart des enfants perdent leur allergie en vieillissant, mais les allergies au soja peuvent également apparaître à l'âge adulte. Il y a de bonnes nouvelles pour les consommateurs de soja allergiques au soja: le soja fermenté peut causer beaucoup moins de réactions allergiques. En 2008, des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont révélé que le soja fermenté réduit le potentiel allergénique et augmente les acides aminés essentiels..

Le problème avec le soja hautement transformé, isolat de protéines de soja

Vérifiez l'étiquette sur cette barre de protéines! Cherchez "isolat de protéine de soja" dans la liste des ingrédients. (Image: Bambu Productions / Banque d'images / Getty Images)

Aux États-Unis, les ventes d'aliments à base de soja ont franchi la barre des 5,2 milliards de dollars en 2011. Aujourd'hui, les protéines de soja transformées (sous forme d'isolat de protéines de soja) sont utilisées dans les barres protéinées, les céréales pour petit-déjeuner, les vinaigrettes, les soupes, les fromages, les crémiers non laitiers, les nappages et préparations pour nourrissons. Certains médecins et nutritionnistes, dont le Dr Caldwell Esselstyn Jr. de la Cleveland Clinic; Les docteurs Dean Ornish, Andrew Weil et Mark Hyman; et Ashley Koff, diététicienne agréée et co-auteur de «L’énergie de maman: un régime simple pour vivre pleinement chargé» - recommandent d’éviter les aliments contenant de l’isolat de protéine de soja, y compris les fausses viandes, les fromages de soja et les barres de protéines. Weil, Hyman et Koff ont déclaré que ces produits de soja hautement transformés ne présentaient pas les avantages pour la santé d'un soja naturel complet. Koff craint que l'isolat de protéine de soja ne perturbe les hormones.

Le Dr Mark Hyman exhorte les lecteurs de son site Web à «dire non aux produits à base de soja» car «ils n'ont pas les milliers d'années d'utilisation traditionnelle des aliments à base de soja, ils sont transformés et ils contiennent des graisses et d'autres composés malsains. . "

La diététiste et auteure Ashley Koff est citée dans un article publié en avril 2012 sur le blog Time Healthland, Healthland: «Je ne mangerai pas d'isolat de protéine de soja ni, en l'occurrence, de soja, à moins qu'il ne soit sous forme d'aliment complet biologique. Au minimum, isoler la protéine supprime les avantages du reste du soja (comme ses fibres et ses oméga-3) et, au pire, crée un produit qui pourrait être impliqué dans un déséquilibre hormonal. "

Presque tout le soja est génétiquement modifié (OGM)

Au moins 93% du soja cultivé aux États-Unis est génétiquement modifié. (Image: Crédit photo John Block / Mélanger Images / Getty Images)

Vous avez probablement entendu dire que la plupart du soja aux États-Unis est génétiquement modifié, et c'est vrai. Le soja figurait parmi les premiers organismes génétiquement modifiés approuvés par la FDA au milieu des années 90. En 2012, 93% du soja cultivé aux États-Unis était génétiquement modifié, selon le département américain de l'Agriculture..

Certaines personnes s'inquiètent du fait que le soja génétiquement modifié est malsain, citant des recherches russes selon lesquelles il provoque la stérilité chez les hamsters. Cette recherche en particulier n’a pas été publiée, ce qui signifie qu’elle n’a pas été soumise à un processus standard d’évaluation par les pairs. Les organisations qui ont mené la recherche ne sont pas bien connues. Les articles et les billets de blog qui ont cité l'étude n'ont pas fourni de lien vers l'étude elle-même. En conclusion: cette recherche n’a pas respecté les normes minimales en matière de responsabilité et ne doit pas être prise au sérieux.

Il n’ya peut-être pas de preuve irréfutable que le soja génétiquement modifié est mauvais, mais tous les OGM sont-ils malsains? La réponse n'est pas claire à ce stade. Ce que nous savons avec certitude, c’est que les OGM sont très controversés. Certains sondages ont révélé que plus de la moitié des Américains pensaient que les OGM étaient dangereux et que de nombreux pays les interdisaient carrément. Un sondage téléphonique mené par ABC News en juin 2013 auprès de 1 024 adultes américains a révélé qu'à peine plus du tiers de la population pensait que les aliments génétiquement modifiés étaient sans danger pour la santé. Cinquante-deux pour cent pensent que ces aliments sont dangereux et 13 pour cent sont incertains à leur sujet.

En 2013, au moins 26 pays - dont l'Australie, l'Autriche, la Bulgarie, la Chine, l'Inde, l'Italie, la France, l'Allemagne, le Mexique, la Russie et la Suisse - avaient interdit tout ou partie des OGM.

Cependant, de grands organismes scientifiques, tels que l'Organisation mondiale de la santé, estiment que les OGM actuellement sur le marché ne risquent pas de présenter de risque pour l'homme. L'OMS écrit sur son site Internet: «Chaque aliment génétiquement modifié et son innocuité doivent être évalués au cas par cas et il est impossible de formuler des déclarations générales sur l'innocuité de tous les aliments génétiquement modifiés. Les aliments génétiquement modifiés actuellement disponibles sur le marché international ont passé avec succès les évaluations des risques et ne sont pas susceptibles de présenter des risques pour la santé humaine. En outre, aucun effet sur la santé humaine résultant de la consommation de ces aliments par la population en général dans les pays où ils ont été approuvés n'a été mis en évidence. L'utilisation continue d'évaluations des risques fondées sur les principes du Codex et, le cas échéant, notamment sur la surveillance après commercialisation, devrait constituer la base de l'évaluation de la sécurité des aliments génétiquement modifiés. ”

Alors, y at-il des avantages à manger du soja?

Il a été prouvé que les populations qui consomment du soja entier et fermenté, comme celles d’Asie orientale, ont moins de cancers du sein, de la prostate et de maladies cardiovasculaires. (Image: © Peter Lourenco / Moment / Getty Images)

Le soja est une protéine végétale complète qui contient tous les acides aminés essentiels. Le soja entier (comme les haricots edamame cuits à la vapeur) et le soja fermenté (sous forme de miso, de tempeh et de certains types de tofu) ont longtemps été les aliments de base des régimes asiatiques. Il a été prouvé que les populations consommant du soja entier et fermenté, comme celles d’Asie de l’Est, avaient moins de cancers du sein, de la prostate et de maladies cardiovasculaires, ainsi que moins de fractures osseuses. Les femmes rapportent moins de symptômes ménopausiques et les maladies du cerveau liées à l'âge sont moins fréquentes chez les deux sexes. Fait intéressant, lorsque les Asiatiques immigrent dans les pays occidentaux, y compris les États-Unis, et adoptent la cuisine indigène, leur taux de maladie change..

Le soja est une culture bon marché et omniprésente dans notre offre alimentaire

Y at-il des problèmes avec le soja? Oui, et ceux que nous connaissons sont d'origine humaine. Le soja est largement subventionné, ce qui signifie que la production de soja coûte moins cher aux agriculteurs par rapport aux autres aliments. Voilà donc un problème: Big Soybean élimine les aliments potentiellement plus sains du marché..

L’autre problème est que, quand un aliment est bon marché, les fabricants de produits alimentaires le conservent partout. Le soja hautement transformé est dépourvu de valeur nutritive et se retrouve dans des aliments manufacturés souvent moins sains que des aliments entiers..

Si vous décidez de consommer du soja après avoir pesé le pour et le contre, optez pour le soja entier (comme l'edamame cuit à la vapeur) ou le soja fermenté (comme le miso ou le tempeh) et minimisez votre consommation de soja hautement transformé contenu dans de nombreuses énergies emballées. les barres, les shakes et les aliments comme les fausses viandes, les fromages au soja et les crèmes glacées au soja. Assurez-vous de vérifier les étiquettes.

Si vous cherchez à éviter les OGM, choisissez le soja biologique. Selon la loi, les produits biologiques doivent être exempts d'OGM. Vous voudrez peut-être aussi tenir compte de la recommandation de Patisaul concernant la modération de votre consommation de soja..

LES LECTEURS, QUE PENSEZ-VOUS? Mangez-vous du soja ou l'évitez-vous? SI VOUS NE LE MANQUEZ PAS, QUELLE EST LA RAISON? ÊTES-VOUS PRÉOCCUPÉ DES OGM? SAVIEZ-VOUS DÉJÀ QUE TOUTES CES INFORMATIONS CONCERNENT SOY? EST-IL IMPORTANT QUE NOUS AVONS MANQUÉ DANS CET ARTICLE? Laissez un commentaire ci-dessous et laissez-nous savoir ce que vous pensez.

Joe Donatelli est journaliste indépendant. Contactez-le sur www.joedonatelli.com.

Scares de nourriture: Parfois, les experts ont tort

Ne mange pas Food X! Ça va te tuer.

Peu importe que les preuves contre Food X soient faibles. Peu importe que tout le monde s'accorde pour dire qu'il faut plus de recherche. Peu importe que beaucoup de membres de la communauté scientifique soient en désaccord.

Food X va certainement vous tuer et tout le monde que vous aimez - et peut-être votre chien aussi.

Et nous, le public, en sommes fervents à chaque fois. Pourquoi? Parce que nous voulons croire que nous contrôlons notre santé. Nous voulons croire que nous pouvons éviter le cancer simplement en ne mangeant pas cette mauvaise chose. Si nous choisissons le style de vie parfait, brut, modifié, modifié, nous pouvons vivre jusqu'à 100 ans. Pas de maison de retraite 100 - George Burns 100!

Et qui sait? Étant donné les mystères de la santé (voir: l'effet placebo) et les nombreuses façons dont notre corps s'adapte aux changements d'alimentation, d'exercice et d'environnement, nous ne sommes peut-être pas fous de penser qu'il existe un régime de santé qui fonctionne pour chacun de nous. Mais le problème, c’est que pour obtenir les dernières informations, nous devons faire confiance à des experts qui ont des préjugés non annoncés et qui trafiquent dans la communication de la science, qui est, par définition, fluide..

Nous achetons ce que les experts vendent parce qu'ils sont les experts. Et, hé, mieux vaut prévenir que guérir.

Vous savez comment cette histoire se termine. Des années ou des décennies plus tard, une multitude d'éléments de preuve rend ridicules les avertissements originaux des experts, et nous rions tous de la façon dont nous avons été avertis de ne pas manger de Food X, car il est maintenant jugé sain..

Malheureusement, tout ce travail d'expert a un effet. Une étude publiée dans le journal de l'American College of Nutrition en 2000 a révélé que l'exposition publique à des histoires négatives concernant certains aliments conduit les gens à ne plus en manger.

Les chercheurs ont examiné les œufs, que l’American Heart Association et de nombreux rapports de médias avaient publiquement liés au cholestérol sanguin et aux maladies cardiaques. Depuis la campagne contre les œufs, bien sûr, de nombreuses études ont montré que les œufs conféraient de nombreux avantages pour la santé, et les chercheurs n’ont pas démontré qu’il existait un lien entre le cholestérol provenant des œufs et le risque de crise cardiaque. La graisse et le sel ont également été largement agressés et partiellement justifiés.

On se demande ce que les experts vont dire sur le soja dans 10 ans.