Comment le sucre vous donne-t-il de l'énergie?

Le sucre de table, ou saccharose, est un édulcorant alimentaire dérivé de diverses sources végétales, notamment la canne à sucre et la betterave à sucre. Les nutritionnistes classifient le saccharose comme un sucre simple, parce que votre corps le digère et l'assimile facilement et rapidement. La molécule de saccharose est un disaccharide composé de deux monosaccharides simples, le glucose et le fructose. Selon Elson Haas, M.D., le glucose est la principale forme de carburant utilisée par vos cellules pour produire de l'énergie..

Un groupe d'enfants trempe leurs doigts dans un bol de sucre pendant qu'ils préparent, avec une femme, un plateau de biscuits. (Image: images altrendo / Stockbyte / Getty Images)

Digestion

Avant que votre corps puisse convertir le sucre en énergie, vous devez d'abord le digérer et l'absorber. Lorsque vous consommez du saccharose - le sucre est presque omniprésent dans le régime américain - il se sépare rapidement en ses deux constituants monosaccharidiques par une enzyme appelée sucrase. Votre circulation sanguine absorbe facilement le glucose et le fructose à travers la muqueuse de votre intestin. De là, la circulation sanguine les transporte vers votre foie, où le fructose se transforme en glucose. Par conséquent, le saccharose est une riche source de glucose que toutes vos cellules peuvent utiliser pour produire de l'énergie..

Respiration cellulaire

Votre foie aide à réguler la quantité de glucose dans votre sang et fournit un apport continu pour répondre à vos besoins énergétiques. Lorsque vos cellules ont besoin d'énergie, elles absorbent le glucose de votre circulation sanguine et le divisent en deux molécules de pyruvate, qui sont ensuite transférées dans la mitochondrie - les "fours" de vos cellules - où le pyruvate se transforme en acétyl-CoA. Au sein de la mitochondrie, l’acétyl-CoA subit le traitement via deux voies métaboliques: le cycle de l’acide citrique et la chaîne de transport des électrons. Cela donne de l’adénosine triphosphate, ou ATP, source d’énergie pour tous les processus métaboliques. Ce métabolisme oxydatif d'une molécule de glucose donne 36 molécules d'ATP, selon le Dr Michael Gregory de la State University of New York..

Dépôts de stockage

Si votre consommation de sucre dépasse les besoins énergétiques immédiats de votre corps, le glucose se convertit en glycogène et est stocké dans le foie et les muscles. Une fois que ces organes ont la capacité de stocker du glycogène, l'excès de glucose est d'abord converti en acides gras, puis en triglycérides, qui sont stockés dans le tissu adipeux. Lorsque le glucose de votre alimentation ne répond pas aux besoins énergétiques de vos cellules, par exemple lors d'un jeûne ou d'un exercice physique, votre corps peut rapidement décomposer le glycogène en glucose. De la même façon, les triglycérides se décomposent en acides gras, puis en acétyl-CoA, qui pénètre dans la mitochondrie pour y être "brûlée".

Considérations

Le sucre, en raison de sa digestibilité facile et de sa teneur élevée en glucose, constitue une source d'énergie rapide pour vos cellules. Cependant, la surconsommation de sucre est un facteur contribuant à l'épidémie d'obésité dans les pays développés. Le Département de l'agriculture des États-Unis indique que l'Américain moyen consomme plus de 150 livres de sucre par an, et que le régime américain typique fournit environ 32 cuillerées à thé de sucre par jour. Dix cuillères à café par jour est la limite recommandée. Les glucides complexes - grains entiers, fruits et légumes - fournissent de grandes quantités de glucose pour répondre à vos besoins énergétiques, tout en fournissant un éventail d'autres nutriments utiles..