La protéine de soja augmente-t-elle les niveaux d'oestrogène?

La protéine de soja contient naturellement des composés appelés isoflavones, principalement de la génistéine et de la daidzéine. Ces composés ne sont pas des œstrogènes et ne contribuent pas directement au taux d'œstrogènes dans le sang. Ils peuvent toutefois affecter le métabolisme des œstrogènes. Les protéines de soja et les isoflavones peuvent avoir des effets minimes sur les taux d'œstrogènes dans le sang chez les femmes ménopausées et les hommes. Chez les femmes non ménopausées dont les taux d'œstrogènes naturels sont beaucoup plus élevés, la consommation de protéines de soja n'a probablement aucun effet.

Cuisson du tofu dans une poêle à frire. (Image: Shooter Howard / Dorling Kindersley RF / Images Getty)

Phytoestrogènes

Les isoflavones sont parfois appelées phytoestrogènes, principalement parce qu'elles produisent une faible activité ressemblant à l'œstrogène dans le corps. Les isoflavones se lient aux protéines des récepteurs des œstrogènes, qui, à leur tour, interagissent avec le matériel génétique de vos cellules. Par conséquent, les isoflavones peuvent imiter une partie de l'activité biologique des œstrogènes naturels - estradiol et estrone. Les effets biologiques des isoflavones sont toutefois compliqués. Il existe deux principaux types de protéines des récepteurs d’œstrogènes et les isoflavones ne se lient qu’à un seul type. Par conséquent, l'activité biologique des isoflavones n'est pas équivalente à celle de l'œstradiol, qui se lie aux deux types de protéines réceptrices..

Femmes non ménopausées

Une étude publiée dans le numéro de novembre 2004 de "Epidémiologie, biomarqueurs et prévention du cancer" a examiné les effets de la consommation d'aliments à base de soja contenant environ 50 mg d'isoflavones par jour chez 220 femmes non ménopausées en bonne santé. Après une période de deux ans, les taux sanguins d'estradiol et d'estrone sont demeurés inchangés. Les auteurs de l’étude ont conclu que tout effet potentiellement bénéfique des aliments à base de soja sur le risque de cancer du sein chez les femmes non ménopausées n’impliquait probablement pas une réduction du taux d'œstrogènes en circulation. Selon une analyse parue dans le numéro de juillet-août 2009 de "Human Reproduction Update", une analyse complète de 11 études cliniques menées auprès de femmes non ménopausées a révélé que la consommation de produits à base de soja n'influe pas sur les niveaux d'œstrogènes en circulation.

Femmes ménopausées

La relation entre les isoflavones et les taux d'œstrogènes en circulation chez 125 femmes ménopausées, âgées en moyenne de 64 ans, a été examinée dans une étude publiée dans le numéro de janvier 2005 de «Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention». Dans cette étude, les concentrations d'estradiol dans le sang étaient plus faibles chez les femmes dont l'apport en isoflavones était plus élevé et les concentrations d'isoflavones dans le sang et l'urine plus élevées. Une analyse de 21 études cliniques menées auprès de femmes ménopausées, incluse dans la revue "Human Reproduction Update", a révélé des résultats contrastés. Cette analyse a révélé que la consommation de soja était associée à des niveaux d'estradiol en circulation légèrement supérieurs. L'augmentation n'était pas statistiquement significative, cependant.

Niveaux de protéines de soja et d'œstrogènes chez les hommes

Une étude publiée dans le numéro de mars 2005 de "The Journal of Nutrition" a étudié les effets des protéines de soja et des isoflavones sur les taux d'œstrogènes dans le sang de 35 hommes en bonne santé, âgés de 28 ans en moyenne. Après deux mois, les hommes consommant une diète taux d'oestrogènes dans le sang légèrement supérieurs à ceux des hommes consommant des protéines du lait, bien que l'augmentation n'ait pas été statistiquement significative. Cependant, les hommes consommant des protéines de soja avec la plupart des isoflavones éliminées présentaient des niveaux d'oestrogènes significativement plus élevés que ceux consommant des protéines de lait. Les chercheurs qui ont mené cette petite étude ont conclu que ces effets étaient «mineurs».