Peut-on être allergique au cacao?

Bien que les professionnels de la santé ne nient pas la possibilité d’une allergie au cacao, ils suggèrent que cela ne se produit que rarement. L'American College of Allergy, Asthma and Immunology indique que seulement 4% des adultes ont de véritables allergies alimentaires. Sur ce petit pourcentage, 90% réagissent à un ou plusieurs des huit aliments seulement: lait, œufs, noix, arachides, soja, blé, fruits de mer et poissons. Souvent, les personnes allergiques au "cacao" réagissent réellement à un autre ingrédient du produit à base de cacao.

Biscuits au chocolat fraîchement cuits au four. (Image: Shooter Howard / Dorling Kindersley RF / Images Getty)

Possibles coupables

Aux fins de distinction, la US Food and Drug Administration épelle le nom de la fève réelle en tant que "cacao" et la poudre de fève moulue en poudre en tant que "cacao". Lorsqu'il est réduit en poudre, le haricot entre en contact avec des surfaces et d'autres substances. L'équipement peut avoir été utilisé pour traiter d'autres produits et la poudre elle-même peut être combinée à des conservateurs et à des édulcorants avant d'être ajoutée à un produit au chocolat. Les barres de chocolat traditionnelles contiennent non seulement des parties de fèves de cacao, mais également d'autres ingrédients tels que le sucre, les édulcorants artificiels, le lait, les noix, le blé, le soja, le sirop de maïs et la caféine. Une personne intolérante au lactose ou au gluten peut réagir au contenu en lait ou en blé, tandis qu'une personne allergique aux noix peut réagir à des particules d'arachide ou d'huile d'arachide se trouvant dans une barre chocolatée. Le chocolat peut aussi contenir du nickel, ce qui provoque des réactions cutanées chez certaines personnes.

Symptômes

Les symptômes souvent associés aux allergies au cacao ou à ses produits sont les suivants: maux de tête, urticaire et autres éruptions cutanées, démangeaisons rectales, brûlures d'estomac, difficultés respiratoires et confusion. Dans les cas extrêmes, l'exposition peut provoquer une anaphylaxie, une réaction potentiellement mortelle caractérisée par un essoufflement, une confusion, une chute rapide de la pression artérielle, des douleurs thoraciques, des vertiges, des palpitations cardiaques, des nausées, une diarrhée et une perte de conscience. Si vous soupçonnez une anaphylaxie, appelez immédiatement pour une aide d'urgence.

Diagnostic

Consultez un médecin pour vous aider à diagnostiquer la véritable cause de votre maladie. Pour commencer, le médecin effectuera probablement un examen physique et demandera des détails sur les réactions passées, telles que le délai dans lequel la réaction s'est produite après avoir mangé, les aliments que vous avez ingérés et en quelle quantité, ainsi que les remèdes à la maison, tels que les médicaments en vente libre. antihistaminiques, symptômes atténués. À partir de là, le médecin peut recommander un test sanguin ou cutané des réactions de votre corps à des allergènes spécifiques..

Traitement

Si vous êtes réellement allergique à la fève de cacao, évitez tous les produits contenant du cacao. En outre, vous devez utiliser les produits à base de cola avec prudence, car les antigènes peuvent être liés et provoquer des réactions allergiques similaires. Si vous êtes allergique à un ingrédient souvent associé à du cacao dans des produits, lisez toujours les ingrédients énumérés sur les étiquettes du produit avant de les consommer. La Loi sur l'étiquetage des allergènes alimentaires et la protection du consommateur exige des fabricants qu'ils indiquent sur les étiquettes si les produits contiennent ou pourraient avoir été exposés à l'un des huit principaux allergènes alimentaires. Consultez d'abord un médecin, mais vous pourrez peut-être tolérer un chocolat noir de qualité supérieure, qui contient généralement moins d'ingrédients. En outre, en fonction de la gravité de votre allergie, envisagez de porter un bracelet d'identification médicale. Si votre médecin vous prescrit des médicaments contre les allergies, tels que l'épinéphrine, emportez-les toujours avec vous. Un médecin peut également prescrire des lotions ou des antihistaminiques pour les éruptions cutanées et un antiacide ou anti-diarrhéique pour les réactions gastro-intestinales..