Méthodes de formation de samouraïs japonais anciens

Classe guerrière du Japon féodal, les samouraïs sont devenus presque mythiques avec leur réputation de force personnelle et de dureté sur le champ de bataille. Bien que certains samouraï soient des élites trop privilégiés, beaucoup ont mené une vie austère d’entraînement et de conditionnement brutaux. Les méthodes d’entraînement des samouraïs individuels variaient autant que les samouraïs eux-mêmes, mais certains principes d’entraînement demeuraient inchangés à travers une grande partie de cette stratus de la société..

Femme avec une épée de samouraï sur la plage (Image: Nisangha / iStock / Getty Images)

Préparation mentale

Une grande partie de la discipline légendaire du samouraï découle de l'observation de Bushido, un code de conduite à peu près analogue au code chevaleresque des classes de guerriers européens. Une des principales préoccupations du code Bushido était le devoir: devoir envers la famille, l’employeur et les compagnons guerriers. Une deuxième préoccupation était celle de la préparation à la mort. Les samouraïs avaient pour instruction de vivre comme s'ils s'attendaient à mourir dans la minute qui suivait, ce qui leur permettait de ne pas regretter leur comportement actuel. Les samouraïs ont été encouragés à méditer fréquemment sur ces principes, se préparant aux rigueurs du service et de la guerre..

Conditionnement physique

Des siècles avant l'avènement des clubs de santé et des ultra-marathons caritatifs, les samouraïs se sont conditionnés et ont prouvé leur force physique en combattant les éléments. Des pratiques telles que rester nu dans la neige épaisse ou s'asseoir sous des cascades glacées sont deux exemples courants de pratiques de formation de samouraï. Beaucoup voudraient aussi volontairement se passer de nourriture, d’eau ou de sommeil pour se durcir contre la privation. À l'autre extrême, la forte consommation d'alcool était un passe-temps privilégié pour développer l'endurance et augmenter la vigueur.

Combat sans armes

De nombreux samouraïs se sont entraînés au combat sans armes, le plus souvent dans un style de bujutsu qui a finalement donné naissance au karaté, au judo et à l'aïkido. Les guerriers étant toujours armés, cette pratique était rarement utilisée dans l'espoir de l'utiliser de manière réaliste pour combattre. Au lieu de cela, les samouraï ont étudié les combats sans armes pour se conditionner physiquement et mieux comprendre les combats armés. Ils ont également utilisé le kata, des exercices pratiques, comme une pratique méditative.

Travail des armes

Traditionnellement, les samouraïs s'entraînaient avec l'épée, l'arc et une arme semblable à une lance appelée naginata. Au plus fort de la période féodale, de célèbres instructeurs de ces arts ont ouvert des écoles sous la protection d'un seul seigneur, ce qui encouragerait ses samouraïs à s'y entraîner. Pendant l'entraînement, les samouraïs utilisaient des armes en bois pour s'entraîner les uns contre les autres, puis des épées tranchantes contre des mannequins en bois ou en paille. Samouraïs pratiquaient aussi souvent leurs techniques d'armes contre des esclaves et des prisonniers vivants.