Quel âge devrait avoir un enfant au centre commercial seul?

Si votre enfant demande à aller seul au centre commercial, vos pensées pourraient se transformer en enlèvements d'enfants, vol à l'étalage et autres méfaits. Vous n'êtes pas complètement hors de propos si vous refusez de laisser votre enfant traîner dans le centre commercial tout seul, mais votre enfant atteindra un âge où il n'y a pas de problème pour son magasin seul. Toutefois, si elle n’est pas encore en âge de conduire elle-même, réfléchissez longuement avant de prendre votre décision finale..

De nombreux États ont une loi sur l'âge minimum qui détermine le moment où les enfants peuvent être seuls dans le centre commercial. (Image: Jack Hollingsworth / Vision numérique / Getty Images)

Responsabilités parentales

La sécurité du centre commercial n'est pas responsable de la sécurité et du comportement de votre enfant au centre commercial. En tant que parent, vous êtes la partie responsable. Avant de penser à laisser votre enfant aller seul au centre commercial, vous devez prendre en compte les dangers potentiels associés à son utilisation. Même les enfants plus âgés risquent l'enlèvement ou l'agression, y compris l'agression sexuelle, d'un prédateur d'enfant. Vous devez également penser à la sécurité au centre commercial. Sachez s’il existe des agents de sécurité que votre enfant peut contacter s’il a l’impression de courir un risque. Pensez au parking et à son éclairage, ou bien derrière le centre commercial, où personne ne verra votre enfant arriver ou partir. En fin de compte, votre travail consiste à évaluer la sécurité de la situation et à prendre votre décision à partir de là..

Âge approprié

À quel âge devriez-vous permettre à votre enfant d'aller au centre commercial seul? Cela dépend de plusieurs facteurs. Tout d'abord, est la loi dans votre état. Certains États, tels que le Minnesota et le Delaware, n'autorisent pas les enfants de moins de 16 ans à fréquenter certains centres commerciaux sans la surveillance d'un adulte. Si tel est le cas où vous vivez, vous ne pouvez tout simplement pas permettre à un jeune enfant de faire ses courses seul, car vous aurez des problèmes si votre enfant est pris. En 2007, une mère du Montana a été arrêtée pour avoir déposé au centre commercial une fille âgée de 12 ans et une autre fille âgée de 12 ans, toutes deux responsables de trois enfants plus jeunes, pour faire leurs courses sans surveillance d'un adulte. Même si votre enfant est légalement assez vieux pour aller au centre commercial sans adulte, cela ne signifie pas que vous devriez le laisser partir. S'il vous dit où il va, s'il rentre chez lui par couvre-feu, s'il est fiable, il pourrait peut-être gérer le privilège d'aller au centre commercial sans vous..

Règles et directives

En fin de compte, si vous décidez que votre adolescent est suffisamment âgé et responsable pour magasiner seul, assurez-vous qu'il connaisse les règles associées au privilège. Rappelez-lui de se rendre directement au centre commercial, de se garer près de la porte et de rentrer immédiatement. Dites-lui de rester à l'écart des étrangers et de prendre conscience de son environnement. Vous pouvez lui demander de vous appeler ou de vous envoyer un texto à son arrivée, de sorte que vous sachiez qu'elle est en sécurité. Vous pouvez également lui demander de vérifier périodiquement pendant qu'elle est au centre commercial. Appliquez la règle selon laquelle votre adolescent ne doit jamais quitter le centre commercial avec quelqu'un d'autre.

Considérations

Si votre instinct vous dit de laisser l'indépendance à votre enfant, mais que vous ne vous sentez pas à l'aise de le laisser aller seul au centre commercial, envisagez de le suivre, recommande le site Web EnfantsSanté. Vous n'avez pas à la main de votre enfant, mais restez à proximité. En d'autres termes, gardez votre enfant dans votre champ de vision, mais laissez-le entrer seul dans les magasins. Peut-être pourriez-vous vous asseoir sur un banc et lire un livre ou utiliser votre téléphone intelligent ou votre ordinateur portable. Dites à votre enfant que vous serez là pour qu'il sache que vous surveillez son comportement. Au fur et à mesure que votre enfant assume ses responsabilités, vous pouvez lui accorder progressivement de plus longues périodes jusqu'à ce qu'il soit assez grand pour se conduire seul ou prendre les transports en commun pour aller au centre commercial, selon HealthyChildren.org..