Pourquoi les médecins surveillent-ils la concentration de LDL et de HDL?

La plupart des bilans de santé annuels chez le médecin incluent des analyses de sang, ainsi que des mesures de cholestérol. Bien que les laboratoires mesurent le cholestérol total, ils divisent également le nombre de cholestérol total en plusieurs sous-catégories, dont deux sont appelées cholestérol HDL et cholestérol LDL. Les médecins surveillent ces deux facteurs, car leur concentration dans le sang les aide à évaluer l'état de santé d'une personne et à déterminer si elle est à risque de maladie cardiovasculaire..

Un médecin prélève un échantillon de sang d'un patient. (Image: AlexRaths / iStock / Getty Images)

Idées fausses

Beaucoup de gens pensent qu'il existe deux types de cholestérol: le HDL, parfois appelé bon cholestérol, et le LDL, parfois appelé mauvais cholestérol. En fait, c'est une idée fausse; il n'y a qu'un seul type de cholestérol. Les HDL et LDL, qui sont les abréviations respectives des lipoprotéines de haute densité et des lipoprotéines de basse densité, sont en réalité des transporteurs de cholestérol. Les deux transporteurs sont fabriqués à partir d'une combinaison de protéines et de graisse, et ils portent des molécules identiques de cholestérol. En fait, les seules différences entre les deux sont leur origine et leur dépôt dans le corps..

Effets

Les HDL et les LDL transportent le cholestérol dans le sang, mais ils ont des effets très différents dans le corps (et des ramifications différentes pour la santé), raison pour laquelle les deux sont mesurés pour évaluer la santé cardiaque globale. Les LDL transportent le cholestérol du foie vers les cellules du corps, les HDL inversement, éloignent le cholestérol des cellules du corps et le dirigent vers le foie. De là, il est éliminé par le tube digestif. Il est important que les médecins mesurent à la fois les HDL et les LDL afin de savoir si davantage de cholestérol est transporté vers ou depuis les cellules..

Importance

Trop de LDL dans le sang peut entraîner la formation de plaques de cholestérol dans les artères. Cela entraîne une athérosclérose ou un durcissement des artères et peut entraîner une crise cardiaque et un accident vasculaire cérébral. De faibles taux de cholestérol LDL sont associés à une bonne santé cardiovasculaire et à un faible risque de maladie cardiaque. Étant donné que le cholestérol HDL éloigne le cholestérol des cellules vers le foie, il aide à combattre l'action des LDL. Les médecins mesurent le HDL pour s'assurer que les taux sont suffisamment élevés pour favoriser une bonne santé cardiovasculaire.

Considérations

L'American Heart Association, ou AHA, établit des lignes directrices pour des taux sanguins sains de HDL et de LDL. Étant donné que ces chiffres contribuent tous deux au cholestérol total, ils sont indépendamment plus significatifs que le nombre de cholestérol total: un cholestérol total élevé, riche en HDL et faible en LDL, bien plus sain qu'un cholestérol total élevé, pauvre en HDL LDL. Selon l'AHA, les HDL devraient être au moins de 40 mg / dL et, de manière optimale, supérieurs à 60 mg / dL. Les LDL, en revanche, devraient être inférieures à 100 mg / dL pour la plupart des gens et même inférieures pour les individus à risque de maladie cardiaque.

Expert Insight

Bien qu'une alimentation saine contenant peu de cholestérol et de graisses saturées (d'origine animale) contribue à maintenir des niveaux sains de HDL et de LDL, il existe certaines personnes pour qui le simple fait de bien manger ne suffit pas - c'est une autre raison pour laquelle les médecins mesurent à la fois les HDL et les LDL. Les personnes atteintes d'une maladie génétique appelée hypercholestérolémie familiale ont tendance à avoir un taux de LDL très élevé, même si elles mangent de manière optimale. Pour ces personnes, les médecins recommandent souvent une intervention pharmaceutique afin de réduire le risque de maladie cardiovasculaire.