La toxicité de l'huile de girofle

On pense que les huiles essentielles, couramment utilisées en médecine alternative, aident à soulager les symptômes de diverses affections. Ceux-ci incluent la dépression, l'anxiété et la tension musculaire. Ces huiles sont également couramment utilisées dans les encens et comme parfums pour les produits ménagers et les cosmétiques. L'huile de girofle est une huile essentielle populaire en raison de son arôme distinctif et piquant. Cependant, certains praticiens de la médecine alternative pensent que l'huile de girofle a des propriétés toxiques.

Une bouteille d'huile de girofle se trouve sur un fond blanc avec deux autres bouteilles d'huile. (Image: Stuart Monk / iStock / Getty Images)

Définition

L'huile de girofle est une huile essentielle dérivée de la plante de girofle, ou Syzygium aromaticum. Le clou de girofle est un arbre à feuilles persistantes mince qui peut atteindre jusqu'à 40 pieds de haut. Cette plante, originaire de Chine et d'Indonésie, a été introduite dans le monde occidental au quatrième siècle, selon Michael Castleman, auteur de "The Healing Herbs". L'utilisation répandue du clou de girofle et de son huile a commencé au début du 16ème siècle, quand Magellan apporta de grandes quantités de l'herbe en Espagne..

Préparation

L’huile de clou de girofle est produite par deux méthodes distinctes, selon Julia Lawless, auteur de "L’Encyclopédie illustrée des huiles essentielles". Les fleurs et les feuilles de la plante de girofle sont trempées dans de l'eau et chauffées pour en extraire les huiles. Les tiges et les tiges sont suspendues dans un récipient et cuites à la vapeur pour libérer les huiles dans le récipient. Le résultat est un liquide jaune pâle avec un arôme épicé et légèrement sucré.

Les usages

Au cours de la dynastie Han au premier siècle, les personnes qui visitaient l'empereur devaient garder le clou de girofle dans la bouche pour masquer les odeurs d'haleine, selon Castleman. L'huile de clou de girofle est également utilisée en médecine traditionnelle chinoise pour traiter la diarrhée, l'indigestion, la teigne et les hernies. Les praticiens de la médecine ayurvédique en Inde utilisent la plante et l'huile essentielle pour traiter les problèmes digestifs et les affections respiratoires.

On pense que l'huile de girofle détruit les bactéries dans l'intestin et peut également être utilisée comme désinfectant oral. Les fabricants ajoutent de l'huile de clou de girofle aux boissons non alcoolisées et aux boissons alcoolisées en tant qu'aromatisant. L'huile de girofle apparaît également dans les parfums, les dentifrices, les savons et les produits cosmétiques en tant que parfum.

Toxicité

Selon Castleman, l'huile de girofle contient un composé appelé eugénol, censé favoriser la croissance des tumeurs cancéreuses. L'eugénol et d'autres composés contenus dans l'huile de girofle peuvent également être toxiques pour la peau, provoquant une irritation de la peau et des muqueuses. L’huile de girofle peut également favoriser la dermatite, dit Lawless.

Attention

Bien que l'huile de girofle contienne des niveaux d'eugénol moins élevés que les autres huiles d'arbre, elle ne devrait être utilisée qu'à de faibles concentrations. Lawless recommande de diluer l'huile de girofle dans de l'alcool ou une huile de support et de limiter la concentration d'huile de girofle à pas plus de 1%. Cela peut aider à réduire les effets toxiques de l'eugénol.