Comment le son peut-il endommager vos oreilles?

L'oreille humaine est un organe complexe et délicat. Bien que cela aide le corps à rester en équilibre, son travail consiste principalement à détecter et à amplifier les sons. Malheureusement, les bruits forts dans l'environnement peuvent endommager les structures de l'oreille, ce qui peut entraîner une perte auditive temporaire ou même permanente..

Une femme avec des écouteurs. (Image: Anetlanda / iStock / Getty Images)

Fonction de l'oreille

Votre oreille capte les ondes sonores de votre environnement et les traduit en signaux que votre cerveau peut interpréter. Les ondes sonores traversent le canal auditif vers le tympan, le faisant vibrer. Les vibrations du tympan se propagent dans trois os minuscules de l'oreille moyenne, qui les amplifient et les envoient vers une structure en forme de coquille d'escargot appelée cochlée. C'est une structure creuse avec des canaux remplis de fluide. La cochlée est remplie d'un liquide spécial qui repose sous une membrane élastique appelée membrane basilaire. Les vibrations sonores de l'oreille moyenne provoquent des ondulations dans le liquide cochléaire, qui font onduler la basilaire. Les cellules ciliées sensorielles situées au-dessus de la basilaire se déplacent avec elle, générant des signaux électriques qui sont captés par le nerf auditif et envoyés au cerveau..

Dommage

La cause la plus fréquente de la perte auditive est l’âge, suivie de près par les lésions internes dues à l’exposition au bruit. Des bruits soudains, tels qu'une explosion, un coup de feu ou un pétard, peuvent entraîner une perte auditive immédiate, qui peut être temporaire ou permanente. De plus, une exposition prolongée à des bruits modérément forts, tels que des tondeuses à gazon, des outils électriques ou de la musique forte, peut entraîner une perte auditive progressive et cumulative..

Effets de bruit nocifs

Une exposition prolongée au bruit fort endommage lentement les cellules ciliées - récepteurs sensoriels du son et de la position du corps - qui tapissent la basilaire de l'oreille. Les cellules envoient des informations au cerveau par le nerf cochléaire. Une fois endommagées, ces cellules ne se régénèrent pas. Les bruits forts peuvent également endommager le nerf cochléaire et l'empêcher d'envoyer des signaux auditifs au cerveau. Selon l’Institut national sur la surdité et les autres troubles de la communication (NIDCD), les bruits égaux ou inférieur à 75 décibels sont généralement considérés comme sûrs, même en cas d’exposition prolongée. Cependant, une exposition prolongée à 85 décibels ou plus peut causer des dommages à l'oreille.

Pour mettre cela en perspective, le son d'une conversation normale est d'environ 60 décibels, le trafic intense d'environ 85 décibels, votre tondeuse à gazon est à 90 décibels et pétards, coups de feu et concerts de rock allant de 110 à 150 décibels..

Identification

Si vous devez élever la voix pour être entendu, vous ne pouvez pas entendre quelqu'un à deux pieds de vous, ou les sons semblent étouffés ou ternes après avoir quitté un environnement bruyant, le bruit autour de vous est à un niveau potentiellement dangereux. Parmi les autres signes d'exposition au bruit dangereux figurent les douleurs à l'oreille et les acouphènes, ou des bourdonnements dans les oreilles. Si vous sentez que vos oreilles se sont habituées à des bruits forts, vous avez peut-être déjà subi des lésions auditives. Beaucoup de gens ne sont pas conscients des dommages auditifs jusqu'à ce qu'ils soient testés.

La prévention

Prévenir les dommages aux oreilles dus au bruit est possible. Si vous travaillez dans un environnement bruyant, portez des bouchons d'oreilles protecteurs ou un casque anti-bruit pendant que vous travaillez. Vous devez également porter des bouchons d'oreilles lorsque vous tondez la pelouse, utilisez des outils électriques puissants ou assistez à un concert. Vous pouvez protéger l'audition de vos enfants en limitant leur utilisation de jouets bruyants et en veillant à ce que le volume des appareils électroniques qu'ils utilisent soit faible..