5 fonctions principales du système cardiovasculaire

Le système cardiovasculaire, également appelé système circulatoire, comprend le cœur, les artères, les veines, les capillaires et le sang. Le cœur fonctionne comme une pompe qui fait circuler le sang dans le corps. La circulation artérielle transporte le sang du cœur au corps et la circulation veineuse le ramène au cœur. Les capillaires sont de minuscules vaisseaux sanguins situés à l'interface de la circulation artérielle et veineuse où se produisent des échanges de substances entre le sang et les tissus corporels. Le système cardiovasculaire remplit plusieurs fonctions essentielles à la vie.

Le coeur est le noyau du système cardiovasculaire. (Image: EpicStockMedia / iStock / Getty Images)

Transport d'oxygène et de dioxyde de carbone

L'apport d'oxygène au corps est la fonction la plus essentielle du système cardiovasculaire. Bien que toutes les cellules aient besoin d'oxygène, les cellules du cerveau sont les plus sensibles et commencent à mourir en 3 minutes à peine si elles sont privées d'oxygène. Au cours de l'inhalation, l'air entre dans les poumons et l'oxygène est absorbé par les sacs aériens dans le sang. Ce sang riche en oxygène est pompé à travers le cœur dans la circulation artérielle. Dans les capillaires, l'oxygène se diffuse hors du sang et dans les cellules des organes et des tissus. Dans le même temps, le dioxyde de carbone - un déchet produit par les cellules - est absorbé dans le sang et transporté dans les poumons par la circulation veineuse. Lorsque ce sang pauvre en oxygène atteint les poumons, le dioxyde de carbone se diffuse à travers les sacs aériens et est ensuite exhalé. Ce cycle se produit à chaque respiration.

Transport des éléments nutritifs et des déchets

Fournir des nutriments au corps est une autre fonction essentielle du système cardiovasculaire. Une fois les aliments digérés dans l'estomac et les intestins, les nutriments qui le composent sont absorbés par le sang. Ces nutriments comprennent les sucres, les graisses, les vitamines, les minéraux et les éléments constitutifs des protéines appelés acides aminés. Chacun de ces nutriments est essentiel au bon fonctionnement du corps. Par exemple, le sucre, le glucose, est le principal combustible utilisé par le corps pour générer de l'énergie, tandis que les acides aminés permettent au corps de fabriquer de nouvelles cellules. Comme l'oxygène, les nutriments se diffusent à partir de la circulation sanguine dans les cellules du corps via les capillaires. En plus du dioxyde de carbone, le système circulatoire ramasse les déchets métaboliques et les toxines et les transporte vers le foie, les reins et les poumons pour une élimination éventuelle du corps..

Protection et guérison des maladies

Le système circulatoire sert d’autoroute pour les cellules et les protéines qui combattent les maladies et les messagers du système immunitaire. Des cellules du système immunitaire appelées globules blancs patrouillent le corps à la recherche de germes envahissants. Si une infection se produit, ces cellules envoient des signaux d’alarme chimiques qui traversent la circulation sanguine, ce qui achemine ensuite les cellules de lutte contre l’infection vers le site de l’infection. Le système circulatoire transporte également des messagers chimiques qui attirent les cellules pour guérir les tissus endommagés par une blessure ou une maladie..

Livraison d'hormones

Les hormones sont des messagers chimiques produits par les glandes endocrines qui affectent des organes distants. Le système cardiovasculaire sert de lien de transport entre les glandes endocrines et les organes ou tissus qu'elles contrôlent via des hormones. Par exemple, les hormones produites dans la glande pituitaire du cerveau contrôlent d'autres glandes endocrines - telles que la thyroïde, les ovaires et les testicules - et dirigent la croissance de l'enfant. De même, l'insuline, une hormone hypoglycémiante produite dans le pancréas, affecte l'absorption et l'utilisation de la glycémie dans tout le corps. Et les hormones thyroïdiennes affectent le taux métabolique de pratiquement tous les organes et tissus du corps, grâce à leur libération à l'échelle du corps par le système circulatoire.

Régulation de la température corporelle

La régulation de la température corporelle est une fonction souvent négligée mais importante du système cardiovasculaire. La fonction optimale du corps humain se produit dans une plage de température relativement étroite, étroitement réglementée. Si la température corporelle commence à augmenter, les vaisseaux sanguins proches de la surface corporelle se dilatent et grossissent. Cela permet au corps de se débarrasser de l'excès de chaleur à travers la peau. Inversement, si la température corporelle baisse, les vaisseaux sanguins de surface se contractent pour conserver la chaleur corporelle. Le système cardiovasculaire fonctionne de concert avec le mécanisme de transpiration du corps en tant que principaux régulateurs de la température corporelle..

Révisé par: Tina M. St. John, M.D.