Yerba Mate Tea & Cancer

Chaque nationalité a sa tradition de boisson chaude. Les Américains et les Européens ont leurs cafés, tandis que les Britanniques et les Asiatiques ont leurs thés. En Amérique du Sud, le thé appelé yerba mate joue un rôle clé dans la culture et le mode de vie locaux. Les rumeurs concernant les bienfaits pour la santé du yerba mate, tels que le contrôle de l'appétit, l'énergie et la perte de poids, ont finalement incité les magasins américains d'aliments de santé à importer le produit, mais malgré ses avantages potentiels, certains chercheurs ont établi un lien entre la consommation de yerba mate et certains types de cancer..

La consommation de yerba est une activité sociale en Amérique du Sud. (Image: Ferumov / iStock / Getty Images)

Identification

L'arbre à feuillage persistant, originaire d'Argentine, du Brésil, du Paraguay et de l'Uruguay, produit de petites feuilles et des tiges servant à la fabrication du yerba mate, également appelé thé Ever Mate. Le thé maté Yerba contient de la caféine et de la xanthine qui agissent comme des stimulants du système nerveux. Le thé dispose également d'un apport considérable en antioxydants, notamment la vitamine B-2, la vitamine B-6, la vitamine C, la niacine et l'acide pantothénique. Les capacités du Yerba mate en matière d'antioxydant, d'énergie et de contrôle du poids attirent les gens vers le thé, mais des chercheurs de la division d'épidémiologie et de génétique du cancer du National Cancer Institute de Bethesda, dans le Maryland, ont signalé que le yerba mate contient des hydrocarbures aromatiques polycycliques cancérigènes qui rendent les buveurs fréquents sensibles à l'œsophage, cancer du larynx, du poumon, des reins et de la vessie. Cette recherche a été publiée dans l'édition de mai 2008 de "Biomarqueurs et prévention de l'épidémiologie du cancer".

Culture du maté

"Buveurs fréquents" est le qualificatif important. Les buveurs occasionnels de yerba mate peuvent récolter les bénéfices sans les risques, mais ceux qui en boivent sans arrêt tout au long de la journée peuvent éventuellement avoir des problèmes de santé. En fait, la plupart des études sur le cancer liées au yerba mate ont eu lieu en Uruguay, où les Uruguayens disent en plaisantant que le yerba mate n'est pas sa boisson nationale, mais sa "dépendance nationale".

Cancer de la vessie

La forte incidence de cancer de la vessie chez les hommes uruguayens a incité les chercheurs de l’Hôpital de cliniques de Montevideo, en Uruguay, à explorer le lien entre la consommation de thé yerba mate et l’incidence de ce type de cancer. Le cancer de la vessie, affirme l'auteur principal Eduardo De Stefani, est la quatrième maladie la plus maligne chez les hommes uruguayens. De Stefani et son équipe de recherche ont signalé une corrélation directe entre le cancer de la vessie et le compagnon de la yerba, et avertissent que le risque de développer cette maladie augmente avec une consommation d'alcool plus fréquente. BioMed Central a publié l'étude en 2006.

Cancer de l'oesophage

Selon ABC News, la température de l’eau ultra-chaude utilisée pour préparer le thé yerba mate pourrait rendre les buveurs sensibles au cancer de l’œsophage. L'auteur principal, PA Rolon, a testé cette théorie au Paraguay, un pays connu pour son incidence élevée de cancer de l'œsophage. Rolon et son équipe ont comparé les buveurs d'un compagnon de yerba froid, chaud et très chaud, et ont indiqué que ceux qui consommaient la version très chaude de la boisson risquaient davantage de développer un cancer de l'œsophage. La quantité de yerba mate consommée au cours d'une journée n'a aucune influence sur la susceptibilité à ce type de cancer..

Cancer du poumon

De janvier 1988 à décembre 1994, des chercheurs de l'Instituto de Oncologia de Montevideo (Uruguay) ont étudié 497 cas de cancer du poumon. Contrairement à l’étude sur le cancer de l’oesophage, qui n’a montré aucun lien entre la quantité de yerba mate consommée et la susceptibilité au cancer, la quantité a joué un rôle important dans cette étude. L'auteur principal, De Stefani, a rapporté que les buveurs fréquents de yerba mate augmentaient leur risque de cancer du poumon de 1,6%. "Biomarqueurs et prévention de l'épidémiologie du cancer" a publié l'étude en juillet 1996.