Digestion et absorption des protéines et des graisses

La digestion est le processus par lequel votre corps diminue la taille des particules d'aliments que vous consommez jusqu'à ce qu'elles soient suffisamment petites pour être absorbées. L'absorption se produit lorsque ces petites molécules de particules d'aliments passent de votre système digestif, ou de votre intestin, dans votre circulation sanguine afin que votre corps puisse bénéficier des nutriments qu'elles contiennent. Les protéines et les graisses, souvent consommées en même temps, partagent certaines similitudes dans la façon dont votre corps les digère et les absorbe, mais, dans la plupart des cas, les processus sont différents..

Variété d'aliments riches en protéines. (Image: Comstock / Stockbyte / Getty Images)

Digestion des protéines

Lorsque vos protéines alimentaires entrent en contact avec l'environnement acide de votre estomac, les protéines étroitement repliées commencent à se détendre. Lorsque cela se produit, une enzyme digestive dans l'estomac coupe la longue chaîne d'acides aminés de la protéine en fragments plus courts appelés peptides. Les peptides voyagent dans votre intestin grêle, où différentes enzymes digestives - sécrétées par votre pancréas - décomposent les peptides en chaînes encore plus courtes et éventuellement en acides aminés simples. Ces acides aminés individuels sont maintenant prêts à être absorbés par les parois de votre intestin grêle..

Absorption de protéines

Des petites structures, appelées villosités, tapissent les parois de votre intestin grêle, tandis que des structures encore plus petites, appelées microvillosités, tapissent vos villosités. Les villosités et les microvillosités sont une série de plis qui servent à augmenter la surface disponible pour l'absorption. Les acides aminés digérés de votre protéine alimentaire passent de l'intérieur de votre intestin grêle à travers les cellules épithéliales de vos villosités et microvillosités et dans vos capillaires. Ils voyagent à travers vos cellules épithéliales à l'aide de protéines appelées transporteurs d'aminoacides, qui permettent de transporter les acides aminés du côté intestinal de votre cellule au côté capillaire de la cellule. Une fois dans les capillaires, les acides aminés se déplacent dans votre corps via votre circulation sanguine..

Digestion des graisses

Les graisses alimentaires sont principalement constituées de triglycérides, trois molécules d'acide gras liées à un squelette de glycérol. Une petite quantité de digestion de vos aliments, les triglycérides, commence dans votre estomac, bien que la plupart se produisent dans votre intestin grêle. Dans votre intestin grêle, les molécules de graisse se mélangent à une substance appelée bile, sécrétée par votre vésicule biliaire, qui émulsionne les particules de graisse ou les rend plus solubles dans l'eau. Votre pancréas sécrète une enzyme digestive, appelée lipase, dans votre intestin grêle, où il agit sur les triglycérides émulsionnés. La lipase digère chaque triglycéride en ses trois acides gras plus une molécule de glycérol. Ces composants gras sont maintenant assez petits pour subir une absorption.

Absorption des graisses

L'absorption des graisses est très différente de celle des protéines. Les acides gras et le glycérol issus de la digestion par les triglycérides pénètrent dans les cellules épithéliales de l'intestin grêle par diffusion passive et par une protéine de transport des acides gras. Une fois à l'intérieur de la cellule épithéliale, ils se transforment en triglycéride puis en un paquet de transporteur appelé chylomicron. Les chylomicrons passent dans les vaisseaux lymphatiques situés dans les villosités de votre intestin grêle avant d'entrer dans votre circulation sanguine. Une fois que les chylomicrons atteignent votre sang, ils se démontent et leur contenu se déplace dans tout votre corps..