Qu'est-ce que la pollution des sols?
La pollution est l'introduction de matières nocives dans l'environnement. Parfois, les substances naturelles peuvent être dangereuses si leur présence endommage ou perturbe les cycles naturels de l'écosystème. Par exemple, les engrais peuvent être bénéfiques pour les plantes car ils apportent les nutriments nécessaires, mais une application excessive peut tuer des plantes avec le risque que la dérive ou le ruissellement affecte d'autres zones non ciblées. L'engrais autrefois utile devient maintenant un polluant.
Une main tient un engrais. (Image: schulzie / iStock / Getty Images)Sources
La terre peut être polluée directement par une mauvaise élimination des contaminants. Le paysage fonctionne théoriquement comme une cible, les polluants de l'air et de l'eau nuisant également à l'environnement. Les sources de pollution atmosphérique comprennent les pluies acides, causées par les émissions industrielles et les dépôts de particules résultant des incendies et de la combustion. La pollution de l’eau peut à son tour contaminer le sol par le ruissellement agricole et urbain.
Effets
Les impacts environnementaux de la pollution des sols dépendent de la nature du polluant. Les herbicides et les fongicides se dégradent assez rapidement dans l'environnement. Cependant, les pesticides non sélectifs peuvent potentiellement nuire à tout organisme qui entre en contact avec lui, qu'il s'agisse ou non de la cible initiale. Ces agents toxiques peuvent causer le cancer et des malformations congénitales, ainsi que des irritations cutanées à court terme.
Selon une étude publiée en 2004 dans Encyclopedia of Plant and Crop Science, la pollution industrielle peut ralentir la croissance des plantes et réduire le rendement des cultures. Certaines toxines persistent dans l'environnement sans se décomposer facilement. Ce manque d'action permet à ces polluants de s'accumuler et de devenir plus toxiques à des concentrations plus élevées..
Importance
L’importance de la pollution des sols est fonction des dommages qu’elle cause. Selon une étude réalisée en 2007 par la Cornell University, la pollution est la cause de 40% des décès dans le monde chaque année. La pollution des sols affecte rarement que le paysage. Lorsque les déchets se décomposent, ils peuvent libérer des toxines dans l'air ou dans les eaux souterraines, ce qui aggrave ses effets..
Nettoyer
Le coût de la dépollution s'ajoute aux effets et à l'importance de la pollution des sols. La décontamination des sols pollués, par exemple, nécessite des mesures extensives qui peuvent être coûteuses. Les effets de la pollution des sols deviennent non seulement environnementaux, mais également économiques. L’application par l’Environmental Protection Agency des États-Unis au cours de l’exercice 2009 a donné lieu à 387 nouvelles affaires de criminalité environnementale et à l’engagement de nettoyer plus de 700 millions de livres de déchets dangereux par les contrevenants à la réglementation environnementale. L’application entraînera également des investissements de plus de 5 milliards de dollars pour le nettoyage de la pollution.
Solution
Les résultats de la mise en application des APE illustrent la nécessité de ressources pour continuer à surveiller la conformité des problèmes de pollution des sols, ainsi que le besoin d'éducation et de sensibilisation. Il est essentiel que le grand public et les entreprises prennent davantage conscience de l'impact de la pollution des sols sur l'environnement et les personnes..
