L'importance du glucose

Chaque cellule du corps humain a besoin d'énergie pour effectuer les fonctions métaboliques nécessaires à la vie. Le glucose est un petit sucre simple qui sert de carburant principal pour la production d'énergie, en particulier pour le cerveau, les muscles et plusieurs autres organes et tissus du corps. Le glucose sert également de bloc de construction pour des molécules structurelles plus grandes du corps, telles que les glycoprotéines et les glycolipides. Le corps humain régule étroitement les niveaux de glucose. Des taux anormalement élevés ou faibles entraînent des complications graves pouvant mettre la vie en danger.

L'importance du glucose (Image: Oksana_S / iStock / Getty Images)

Carburant du cerveau

Le cerveau dépend normalement presque exclusivement du glucose pour satisfaire ses besoins en énergie. En raison de sa forte demande en énergie et de son incapacité à stocker le glucose, le cerveau a besoin d'un apport constant de sucre. Le corps possède de multiples mécanismes pour prévenir une baisse significative de la glycémie ou une hypoglycémie. Cependant, si une telle chute se produisait, les fonctions cérébrales pourraient commencer à échouer. Les symptômes communs d'hypoglycémie d'origine cérébrale incluent maux de tête, vertiges, confusion, manque de concentration, anxiété, irritabilité, agitation, troubles de la parole et mauvaise coordination. Une chute soudaine et importante de la glycémie peut entraîner des convulsions et un coma.

Carburant musculaire

Les muscles squelettiques constituent normalement environ 30 à 40% du poids total du corps, bien que cela varie en fonction du sexe, de l'âge et du niveau de condition physique. Les muscles squelettiques utilisent de grandes quantités de glucose pendant l'exercice. Contrairement au cerveau, les muscles squelettiques stockent la glycémie sous forme de glycogène, qui est rapidement décomposé pour fournir du glucose lors d'efforts physiques. Les tissus musculaires absorbent également normalement de grandes quantités de glucose de la circulation sanguine pendant l'exercice. Bien que les muscles squelettiques puissent utiliser des molécules dérivées des graisses pour la production d'énergie, l'épuisement des réserves de glucose au cours d'un exercice prolongé peut entraîner une fatigue soudaine, connue sous le nom de bonking ou de choc contre le mur..

Carburant pour autres tissus et organes

Les divers organes et tissus du corps ont la capacité d'utiliser différents combustibles. Outre le cerveau et les muscles squelettiques, certains autres organes et tissus importants dépendent également du glucose comme carburant principal ou unique. Les exemples incluent la cornée, le cristallin et la rétine des yeux, ainsi que les globules rouges et blancs. Fait intéressant, bien que les cellules de l'intestin grêle soient responsables de l'absorption du glucose contenu dans les aliments et de son transfert dans le sang, elles utilisent principalement une autre molécule appelée glutamine comme carburant. Cela laisse plus de glucose pour les autres organes et tissus qui dépendent davantage du sucre.

Rôles Structurels

En plus de son rôle dans la production d'énergie, le corps humain utilise le glucose ainsi que d'autres substances pour fabriquer d'autres molécules structurelles importantes. Par exemple, la glycoprotéine collagène comprend un squelette protéique et des sucres simples, y compris le glucose. Le collagène est une molécule structurelle essentielle présente dans la peau, les muscles, les os et d'autres tissus corporels. D'autres glycoprotéines jouent un rôle important dans le développement et le maintien des nerfs du corps. Les glycolipides, constitués de blocs constitutifs des graisses et des sucres, sont des composants fondamentaux des membranes qui entourent les cellules individuelles du corps, ainsi que des structures à l'intérieur de ces cellules..

Hypoglycémie et hyperglycémie

Une baisse importante du taux de sucre dans le sang provoque généralement assez rapidement des symptômes d'hypoglycémie, du fait de la dépendance exquise du cerveau à un apport constant de glucose. Une glycémie élevée ou une hyperglycémie peuvent provoquer ou non des symptômes évidents. Chez les personnes atteintes de diabète de type 1, qui produisent peu ou pas de production d'insuline, une glycémie élevée et un manque d'insuline entraînent souvent des signes et des symptômes, notamment: - une soif excessive et la faim - perte de poids non intentionnelle - manque d'énergie - augmentation de la miction

Chez les personnes atteintes de diabète de type 2 ou du prédiabète prédécesseur, ces signes et symptômes ne se manifestent souvent pas ou ne sont pas assez importants pour devenir évidents. Pour cette raison, beaucoup de personnes atteintes de ces conditions restent souvent non diagnostiquées pendant de nombreuses années. Cependant, malgré l’absence de symptômes, une hyperglycémie persistante peut entraîner de graves complications, notamment des maladies cardiaques et rénales, des lésions nerveuses et des troubles de la vue pouvant conduire à la cécité..

Avertissements et precautions

Étant donné que le glucose remplit de nombreuses fonctions importantes dans le corps, discutez de toute inquiétude concernant votre glycémie avec votre médecin. Ceci est particulièrement important si vous avez des facteurs de risque de prédiabète et de diabète de type 2, y compris: - un âge supérieur à 40 ans - un poids corporel supérieur à la normale - un mode de vie inactif - des parents ou des frères et sœurs diabétiques

Consultez immédiatement un médecin si vous développez des signes ou des symptômes d'hypoglycémie ou d'hyperglycémie. Si vous êtes diabétique, suivez attentivement votre régime alimentaire, vos exercices et vos médicaments. N'arrêtez pas de prendre votre médicament et ne modifiez pas la posologie sauf si votre médecin vous le demande.

Révisé et révisé par: Tina M. St. John, M.D.