8 raisons pour lesquelles j'ai arrêté de boire depuis 16 ans - et que je ne revenais jamais

Il y a près de 16 ans, le 28 janvier 2003, la vie telle que je la connais a commencé. J'avais 23 ans et j'ai pris la décision de mettre fin à la relation la plus importante, influente et toxique de ma vie - c'était le jour où j'ai arrêté de boire.

Leah Groth a arrêté de boire il y a 16 ans. Voici pourquoi. (Image: Caleb Frith & unsplash)

J'ai ramassé la bouteille pour la première fois à l'âge de 14 ans, en première année au lycée. En regardant en arrière, je ne suis pas sûr d'avoir déjà été un buveur "normal". Bien que les autres enfants puissent prendre quelques verres et se calmer avant le moment de rentrer à la maison, il m'est arrivé à plusieurs reprises de m'empêcher de me perdre. J'aimais le sentiment de partir en vacances, de pouvoir oublier ma famille dysfonctionnelle ou la douleur que je ressentais, même si ce n'était que pour quelques heures.

Ma consommation d'alcool n'est jamais vraiment passée inaperçue. Par exemple, cela m'a amené à me faire suspendre de l'internat - la première semaine de mon séjour. Quelques années plus tard, je fus arrêté (deux fois!) Pour consommation d'alcool mineur. J'étais la seule personne dans mon école privée chic à avoir un agent de probation. Ma consommation d'alcool est même devenue si mauvaise que cela a inspiré mes amis à organiser une mini-intervention après une fête de remise des diplômes de notre année senior et une bagarre physique avec l'un de mes meilleurs amis, devant ma famille et mes amis..

Toute la tourmente m'a secoué un peu et quand je suis arrivée à l'université à l'automne, je me suis vouée à recommencer. Pendant un moment je me débrouillais bien. Je ne buvais plus que les autres enfants, j'ai fait de la liste du doyen mon premier semestre et je suis même tombé amoureux pour la première fois. Cependant, un an après le début de la relation, nous avons commencé à avoir des problèmes et tous ces sentiments nuls de l'enfance ont commencé à ressurgir. Mon alcoolisme a repris et j'ai vite découvert la drogue aussi, et très vite, je suis tombé dans une spirale descendante qui m'a conduit dans un centre de réadaptation à l'âge de 21 ans..

Bien que j'ai eu quelques ratés - on parle de «rechutes» dans le monde de la récupération, je suis resté profondément attaché à la sobriété. Maintenant une femme (ironiquement mariée à ce collégien qui était mon premier amour) et une mère de deux enfants, il est difficile pour les gens de croire que j'ai jamais été un alcoolique à part entière.

Au fil des ans, de nombreuses personnes (dont aucune n’a jamais été témoin de ma consommation directe, bien sûr) m’ont demandé comment je pouvais rester aussi longtemps sans boire. Je reçois beaucoup de réactions du type "Tu ne penses pas que tu pourrais boire un verre maintenant?" Ou "Peut-être que tu n'es pas vraiment alcoolique." Certaines personnes ont même essayé de me convaincre de prendre un verre, juste pour trouver en dehors.

Bien que je regrette certaines choses dans la vie, comme celles que j’ai faites alors que j’étais chargé, le fait de devenir sobre n’a jamais été une de ces choses. Je me demande souvent à quoi ressemblerait la trajectoire de ma vie si je ne m'étais pas arrêté. Aurais-je fini par m'installer seul ou me retrouver dans un établissement psychiatrique ou une prison comme tant d'autres alcooliques non traités? Serais-je même en vie?

Une chose est sûre: si j'avais continué à boire, je n'aurais pas la vie heureuse que je mène aujourd'hui. Si vous voulez cesser de boire, vous devez avoir quelques raisons impérieuses, ou il est peu probable que vous réussissiez.

Paul Hokemeyer, Ph.D., spécialiste de la famille et de la toxicomanie, explique que de nombreuses personnes souffrant d'alcoolisme intègrent les "bons" souvenirs de consommation d'alcool dans leur cerveau, relations et leurs finances. «Ils deviennent comme des enfants en bas âge, gouvernés par leurs émotions plutôt que de devenir des adultes capables de prendre des décisions intelligentes et stratégiques», explique-t-il..

Par conséquent, il insiste sur l'importance de savoir exactement pourquoi vous voulez arrêter de boire afin de réussir dans la sobriété. "Combattre l'attirance compulsive du désir du cerveau à boire nécessite des arrêts difficiles, des raisons convaincantes et intellectuellement valables, une discipline sévère et un courage extraordinaire."

si vous êtes accro à l'alcool, de l'aide est disponible. (Image: @anelehbakota via Twenty20)

Voici mes raisons:

1. J'ai réalisé que j'étais complètement impuissant face à la drogue et à l'alcool

La première des douze étapes des Alcooliques anonymes résume assez bien la raison principale pour laquelle j'ai décidé d'arrêter de boire. Nous avons admis que nous étions impuissants devant l'alcool - que nos vies étaient devenues ingérables.

Quand j'ai commencé à boire, j'avais le contrôle de ma consommation. Je pourrais choisir de boire ou non. Je pourrais prendre la décision de prendre un verre ou cinq. À tout moment, je pourrais choisir d'arrêter de boire ou de continuer..

Cependant, à un moment de ma carrière de buveur, la décision n'était plus la mienne. Je ne pouvais tout simplement pas résister à la boisson, même quand je savais que ce n'était pas une bonne idée. "Tout d'abord, vous prenez un verre, puis le verre prend un verre, puis le verre vous prend", aurait déclaré le tristement célèbre alcoolique F. Scott Fitzgerald.

Le Dr Hokemeyer explique que tous les alcooliques sont impuissants. "C'est parce que leur envie de boire vit dans les régions les plus profondes et les plus primitives de leur cerveau et prend le pas sur leur être intellectuel."

Beaucoup de personnes dans le monde de la récupération croient que la première étape est la plus cruciale, car en admettant votre impuissance et votre honnêteté face à votre dépendance, vous vous préparez au changement..

2. Ma vie a tourné autour de boire

Boire était ma principale source de bonheur et j'ai littéralement planifié ma vie autour de mon prochain verre ou médicament. Même si je ne buvais pas à chaque seconde de la journée ni même chaque jour, cela restait toujours à l'horizon. Par exemple, si j'avais un test ou une présentation, je pourrais éventuellement m'abstenir de boire pendant un jour ou parfois même deux, mais mon prochain verre était toujours à l'horizon..

Lors de ma dernière année d’études collégiales, j’avais programmé tous mes cours les mardi et jeudi afin de pouvoir maximiser mes nuits de beuverie. L'idée était que je n'aurais qu'à rester sobre les lundis et mercredis soirs pour me rendre à tous mes cours. En théorie, c'était un plan génial. Cependant, j'ai omis de prendre en compte mon alcoolisme et j'ai fini par boire aussi les soirées d'étude.

Les vacances étaient axées sur la fête, tout comme ma méthode de sélection des amis et des amoureux, choisissant de m'entourer de personnes ayant consommé des substances semblables à moi. Peu importait l'importance de quelque chose, je n'arrivais tout simplement pas à arriver.

Qu'il s'agisse d'un vol de retour, d'une fête d'anniversaire d'un ami, d'un événement familial ou même d'un examen final. Je suis devenu cette personne sur laquelle vous ne pouviez compter pour rien. Si je me présentais du tout, je serais sérieusement en retard et ivre ou gueule de bois. Ma consommation d'alcool et de drogues a toujours été la priorité, peu importe ce que.

Le Dr Hokemeyer explique qu'il est courant que les gens planifient leur vie en fonction de leur maladie, en gérant les détails de manière à en retarder les conséquences négatives… jusqu'à ce qu'ils ne le puissent pas. "Peu importe combien ils essaient de contrôler leurs circonstances extérieures, l'alcool finit par brouiller leur contrôle et fait des dégâts."

3. Je blesse les gens que j'aimais

Parce que l'alcool dominait ma vie, c'était avant tout: famille, amis et amants inclus. Il y a eu des moments où je n'ai pas réussi à me présenter aux membres de ma famille parce que j'étais occupé à me saouler ou à soigner une terrible gueule de bois.

Quand j'étais saoul, j'ai trompé mon petit ami de longue date, ce que je ne ferais jamais si j'étais sobre. En fait, je n'ai pas trompé de partenaire depuis le jour où j'ai arrêté de boire. Je mentirais aussi à tout le monde, que ce soit pour dissimuler ma dépendance ou pour la nourrir. J'ai pris de l'argent à mon père et je l'ai utilisé pour acheter de la drogue et de l'alcool, et j'ai menti sur ce dont j'avais besoin.

En gros, j'ai repoussé toutes les personnes qui m'aimaient et je me suis retrouvé avec des copains du parti et d'autres personnes susceptibles de souffrir d'une maladie similaire..

Le Dr Hokemeyer décrit l'alcool comme un loup déguisé en mouton. "Cela donne l'illusion d'amour et de réconfort, tout en détruisant les relations significatives dans la vie d'une personne", dit-il.

Leah Groth parle de son style de vie sobre. (Image: @criene via Twenty20)

4. Je n'avais aucune vision d'un avenir

Jusqu'à ce que ma consommation d'alcool prenne le dessus, j'étais un rêveur et un romantique sans espoir. J'aimais fantasmer sur l'avenir, ce que j'allais faire, les endroits que j'allais visiter et que j'allais rencontrer en cours de route. Je savais que j'étais trop en profondeur quand j'ai réalisé que je n'avais aucune idée de l'endroit où je me dirigeais.

Je me souviens de quelqu'un qui m'avait demandé ce que je voulais faire après avoir obtenu mon diplôme universitaire et je ne pouvais rien proposer. Je me suis dit, je dois trouver un moyen d'être payé pour faire la fête. Un jour, je me suis réveillé et je me suis rendu compte que j'étais totalement perdu et sans plan, mis à part boire, ce qui me faisait très peur.

Pour presque tous les alcooliques, la bouteille finit par voler la vedette, affirme le Dr Hokemeyer. "Parce qu'il nécessite tant de soins et de nourriture, il absorbe toute la force de la vie", explique-t-il..

5. Cela m'a mis dans le pétrin

Plusieurs fois au cours de mon utilisation, il y a eu des répercussions, allant de la détérioration ou de la destruction de relations à l'arrestation ou à la suspension de l'école..

Quand j'étais chargé, j'ai fait des choses que je ne ferais jamais si j'étais sobre. Certains de mes comportements - comme tricher avec un petit ami, mentir au sujet de ma consommation d’alcool et de drogues ou prendre de l’argent à des membres de la famille - étaient moralement compromettants. Parfois, je mets ma vie ou celle d'autrui en danger, et plusieurs fois j'ai même enfreint la loi, me livrant à des substances illégales, conduisant en état d'ébriété ou fournissant de l'alcool à des mineurs.

J'avais l'habitude de blâmer les autres pour toutes les mauvaises choses qui me sont arrivées. J'aimais souvent dire que j'étais au mauvais endroit au mauvais moment ou que je n'avais tout simplement pas de chance. Mais la vérité était que, chaque fois que je rencontrais des problèmes, je buvais ou consommais. Depuis que je suis sobre, la plupart des ennuis dans lesquels je me suis mis ne vont pas au-delà d'une violation mineure de déménagement.

Le Dr Hokemeyer explique que l’alcool est un inhibiteur du système nerveux central qui affaiblit l’intellect. Cela peut amener les personnes extrêmement intelligentes à prendre de très mauvaises décisions. «Les gens gentils et gentils deviennent des imbéciles arrogants», dit-il. "Et sinon, les gens patients et prudents deviennent impulsifs et téméraires."

6. J'ai perdu la vue de qui j'étais et suis devenu émotionnellement engourdi

Dans les dernières années de ma consommation d'alcool, j'ai perdu mon identité. Je me souviens de ma première semaine en cure de désintoxication et d’un conseiller qui me posait des questions sur ma couleur préférée. Je la regardai d'un air absent. «Je ne sais pas», ai-je répondu. Je n'avais plus d'intérêts ni de passions, ni d'objectifs ni d'aspirations. Passionné de livres, d’art, de musique et de culture, cela faisait des années que je me promenais dans une librairie et que je trouvais du plaisir à écrire. Je me souviens de ma dernière nuit chargée, regardant dans le miroir et voyant un étranger lointain me regarder.

Encore plus effrayant, c’est que j’ai littéralement cessé de me soucier de tout. Pendant longtemps, l'alcool a engourdi mes sentiments et finalement, il a semblé les éliminer. Cependant, certains matins, généralement après une crise de boulimie, je me réveillais et mes émotions explosaient de manière dangereusement effrayante..

Selon le Dr Hokemeyer, ce n’est pas rare pour les alcooliques. En tant que dépresseur du système nerveux central, l’alcool atténue nos émotions avec le temps et nous rend terrifiés à l'idée de ressentir quoi que ce soit. Cependant, une fois que les effets ont disparu, toutes ces émotions peuvent faire surface, ce qui facilite grandement le blocage dans le cycle de l'alcoolisme. Tu dois boire pour les apaiser.

7. Je manquais à la vie

J'échouais à tout dans la vie… littéralement. Ma première année d'université, j'étais sur la liste du doyen et jusqu'à la première année, quand ma consommation d'alcool a atteint son paroxysme, j'étais sur le point de passer mon diplôme plus tôt. Mais au premier semestre de ma dernière année, j'échouais dans presque tous les cours pour lesquels j'étais inscrit, beaucoup à cause de l'assiduité des cours. J'avais ruiné à peu près toutes mes amitiés et relations significatives.

Cela m'a également conduit à perdre des emplois et des relations avec des amis, la famille et les amoureux, comme je l'ai mentionné ci-dessus. En un mot, cela m’a isolé de toutes les composantes du bonheur et d’une vie réussie.

Le Dr Hokemeyer explique que c'est le cas de la plupart des alcooliques, car la maladie se développe de manière isolée. Cependant, l'inverse est également vrai: il peut être guéri par des relations de santé et de guérison avec d'autres personnes. "Parce que l'alcool prend le dessus sur notre pensée rationnelle et déforme nos émotions, nous sommes incapables de réaliser cette vérité et nous restons coincés dans les griffes destructrices de notre maladie", a-t-il déclaré..

8. Le résultat final

Quand j'ai finalement touché le fond et commencé à envisager la sobriété, une personne très sage a fait une suggestion. "Regarde-toi bien dans le miroir et imprègne-le," me dit-elle. "Toutes les émotions, les sentiments, la honte et une démoralisation incompréhensible, permettent vraiment de la vivre." J'ai fait. Ce qu'elle a dit ensuite a changé ma vie. "Tu n'auras plus jamais à te sentir comme ça."

Elle avait raison. Depuis le jour où j'ai arrêté de boire, j'ai connu des hauts et des bas, mon cœur a été brisé, j'ai été consumé par le chagrin et même la honte - mais je ne me suis jamais senti aussi bas que ce jour-là..

Si vous pouvez vous identifier à cela, vous devriez probablement envisager de poser la bouteille. Ou, si vous n'êtes pas sûr d'être alcoolique, asseyez-vous et écrivez une liste des effets de l'alcool sur votre vie et partagez-la avec un proche.

N'oubliez pas que de nombreuses personnes regrettent de boire, mais je n'ai jamais rencontré de personne qui se repent de la sobriété..

Si vous ou un de vos proches êtes aux prises avec une dépendance, de l'aide est disponible.