Titanium Vs. Vélos Carbone

Le titane et la fibre de carbone sont des matériaux plus récents utilisés dans la construction de vélos. Le titane est un métal pur qui est ensuite mélangé à des matériaux d'alliage tels que l'aluminium ou le vanadium pour créer un matériau de cadre de vélo durable, selon le site Web Care Exchange. Les vélos en fibre de carbone sont constitués de fibres de carbone incorporées dans une résine époxy et stratifiées à différentes épaisseurs pour différentes pièces. Chacun a ses avantages et inconvénients pour les cyclistes et certaines conditions de conduite.

Confort

Le titane fléchit bien, ce qui en fait un meilleur amortisseur que la fibre de carbone. Il est parfois utilisé comme amortisseur dans les vélos haut de gamme, selon le site Web de REI. Alek Stanek, qui écrit pour le site Web Smart Cycles, affirme que la fibre de carbone ne se déforme pas sous la charge de manière linéaire. Plus l'impact est fort, plus la conduite est dure. L'époxy dans la fibre de carbone atténue les vibrations à haute fréquence. Certains cyclistes aiment cette fonctionnalité et d’autres trouvent cela étrange et inconfortable, selon Smartcycles.com.

Durabilité

Les vélos en fibre de carbone sont construits à partir de couches époxy de fibres de carbone et ont donc un «grain» beaucoup plus prononcé que les métaux. Les cadres en carbone bien conçus offrent une résistance maximale correspondant aux directions de contrainte la plus élevée exercée sur le cadre. Toutefois, selon Sheldon Brown, mécanicien de vélo décédé et rédacteur du site Web du cyclisme, le carbone n’est toujours pas un bon matériau pour le cyclotourisme autonome en raison des différents types de stress sur un vélo chargé. Le titane est durable et conserve bien sa forme, mais s'il est endommagé, il peut être coûteux et difficile à réparer.

Poids

La lourdeur d'un volume particulier d'un matériau s'appelle sa densité. Un métal donné ne varie pas suffisamment avec différents éléments d'alliage pour provoquer un changement significatif de la densité. Si un vélo est étiqueté comme ayant du titane léger, par exemple, il s'agit d'un stratagème marketing et non d'une expression du poids réel du matériau. En raison des techniques de construction, un tel vélo en titane peut être plus léger, mais pas à cause des changements de poids du titane. Un vélo en fibre de carbone mal construit pourrait être plus lourd qu'un vélo en titane bien construit.

Objectifs

John Olson, écrivain du Bicycling Magazine, affirme que le titane est un matériau idéal pour la fabrication de montures robustes et légères destinées aux grands cyclistes. Selon Brown, il s'agit du meilleur matériau de cadre pour les tournées dans les zones développées, bien que sa difficulté de réparation le rende inapproprié pour les tournées à distance. La fibre de carbone est extrêmement courante dans les compétitions sur route. À partir de 2010, la fibre de carbone apparaît de plus en plus dans les vélos de montagne, car les fabricants ont mis au point des modèles qui utilisent la suspension intégrale et de nouvelles techniques de construction pour résister aux multiples contraintes de la conduite hors route. Cependant, en raison de sa qualité grainée, des pressions et des impacts inhabituels peuvent toujours causer des ruptures, selon le Care Exchange. En octobre 2010, les vélos de montagne en fibre de carbone coûtaient généralement plusieurs milliers de dollars, avec moins de modèles dans la fourchette de prix allant de 1 000 à 2 000 dollars par rapport aux vélos de route et aux vélos de montagne en titane..

Expert Insight

Brown a déclaré qu'il pensait que se concentrer sur le matériau du cadre de vélo en tant que mesure de la qualité focalisait votre attention sur la mauvaise direction. Les pneus, la selle, les composants, la suspension et la géométrie du cadre peuvent affecter considérablement le confort et les performances d'un vélo, qu'il soit en titane ou en carbone, selon Harris Cyclery..