Effets psychologiques de la mort parentale

La mort d'un parent est l'un des événements les plus stressants et les plus importants qu'un enfant puisse vivre. Les conséquences psychologiques de la mort d'un parent peuvent affecter l'enfant pour le restant de ses jours. Soutenir l'enfant et l'aider à faire son deuil est crucial pour son adaptation et son bien-être général.

Soutien et amour sont essentiels pour aider un enfant en deuil à faire face à la perte de ses parents. (Image: Comstock / Comstock / Getty Images)

La détresse psychologique

Il n’est pas surprenant que la détresse psychologique soit l’un des principaux effets de la mort parentale. La détresse psychologique peut se manifester de plusieurs manières, allant de sentiments de tristesse extrême et de chagrin à des sentiments d'anxiété ou à une augmentation du stress. Mais la réaction du parent survivant à la perte peut jouer un rôle important de médiateur dans la détresse psychologique chez les enfants. Une étude de Victoria H. Raveis de l'École de santé publique de l'Université Columbia et de collègues chercheurs, publiée dans le numéro d'avril 1999 du "Journal de la jeunesse et de l'adolescence", a examiné les effets des décès prématurés des parents dus au cancer sur les enfants d'âge scolaire . L'étude a révélé que la franchise dans la communication du parent survivant était corrélée à une diminution des niveaux de détresse psychologique chez les enfants endeuillés..

Le chagrin chez les enfants en âge d'aller à l'école primaire

Le chagrin est un effet psychologique normal et sain de la perte d'un parent - les enfants suivent leur propre processus de deuil, tout comme les adultes. Mais ils traitent leurs sentiments de différentes manières qui peuvent varier selon l'âge de l'enfant. Selon l'Association nationale des psychologues scolaires, les enfants d'âge scolaire pourraient exprimer une gamme de sentiments et d'émotions, notamment un choc et un détachement émotionnels, ce qui les aide à faire face à la douleur immédiate de la perte, à des comportements régressifs, tels que la difficulté à se séparer des enfants importants, comportements explosifs, tels que la colère, ou répéter les mêmes questions parce qu'ils ne comprennent pas bien ce qui s'est passé.

Le chagrin chez les adolescents

Contrairement aux enfants en âge d'aller à l'école primaire, les adolescents comprennent généralement le sens de la mort. Ils se rendent compte que la perte est permanente. Les adolescents peuvent exprimer et gérer leurs sentiments de deuil différemment des enfants plus jeunes. Parmi les effets psychologiques de la perte parentale sur les adolescents figurent le retrait, le recours à des amis plus que la famille ou la difficulté à se séparer du parent survivant. Les adolescents peuvent se séparer des autres et traiter leurs émotions eux-mêmes, mais ils recherchent aussi souvent des amis ou des membres de la famille pour se réconforter, selon le NASP. Parfois, les adolescents qui éprouvent des difficultés extrêmes en raison de leur chagrin peuvent se comporter de manière malsaine, par exemple en faisant l'essai de drogues ou d'alcool..

Effets à long terme

Les conséquences psychologiques de la mort d'un parent persistent souvent longtemps après que l'enfant a assimilé son chagrin et semble s'être adaptée à la vie après le décès de son parent. À un certain niveau, ils peuvent continuer pour le reste de sa vie. Au fond, elle peut toujours ressentir un sentiment de perte ou de douleur ou avoir des problèmes d'estime de soi ou de lien dans des relations. Cependant, certaines recherches ont montré que le sexe de l'enfant pouvait également jouer un rôle dans l'adaptation et le bien-être ultérieurs. Une étude des chercheurs E. Hailey Maier et Margie E. Lachman de l’Université Brandeis, publiée en 2000 dans le "Journal international du développement comportemental", a examiné les effets de la mort parentale avant l’âge de 17 ans sur le bien-être physique et mental au milieu adultes d'âge moyen. Les résultats de cette étude ont montré que la mort parentale était positivement corrélée à une autonomie accrue chez les hommes mais à une dépression accrue chez les femmes. Mais les réactions, le niveau de résilience et les réactions émotionnelles de chaque enfant sont différents, et tous les enfants ne connaîtront pas ces effets plus tard dans la vie..