Écoles disciplinaires alternatives pour enfants troublés en Pennsylvanie

Selon le code de la Pennsylvanie, les enfants âgés de 8 à 17 ans qui n'ont pas terminé leurs études secondaires doivent suivre un enseignement approuvé par l'État dans le cadre d'un programme public, privé ou d'enseignement à domicile. Bien que les écoles publiques soient un itinéraire traditionnel pour de nombreuses familles, un enfant doit parfois suivre un programme alternatif. Les écoles de discipline alternatives sont souvent la dernière étape pour les enfants en difficulté de Pennsylvanie qui souffrent de problèmes de comportement ou qui sont expulsés d’anciennes écoles publiques ou privées..

Les enfants en difficulté peuvent devoir fréquenter une école alternative. (Image: Jupiterimages / Marque X Pictures / Getty Images)

Raisons et contexte

Comme beaucoup d’États des États-Unis, la Pennsylvanie a son lot de problèmes de discipline s’agissant des enfants dans les écoles publiques. La mise à jour 2008 de la discipline du district scolaire de Philadelphie montre qu'il y a eu plus de 1 000 infractions présumées en un an, notamment des agressions contre le personnel et les étudiants, des infractions liées à la drogue et à l'alcool et des armes. Certains parents peuvent choisir de retirer leur enfant en difficulté de l’école, mais c’est souvent l’application des codes de discipline par l’école ou le district qui conduit à l’expulsion et à la nécessité de créer une école alternative. Par exemple, le code disciplinaire du district scolaire de la vallée de Conestoga, en Pennsylvanie, stipule que les enfants qui commettent des infractions graves ou des actions contre d'autres personnes ou des biens peuvent nécessiter un programme d'apprentissage alternatif, en fonction de la gravité de l'action..

Processus

La route vers une école disciplinaire alternative dans l'état de Pennsylvanie n'est pas un chemin droit et étroit. Selon la région ou le district, certaines écoles ont différentes manières de juger si l'élève doit suivre un programme disciplinaire et comment cela se passe. Par exemple, le district scolaire de Philadelphie dispose de centres régionaux d'éducation alternative pour aider les familles à choisir le placement qui convient le mieux aux besoins de l'enfant. Selon le code des écoles publiques de la Pennsylvanie, les élèves passibles de mesures disciplinaires - y compris celles qui nécessitent une école alternative - ont droit à une procédure régulière. Cela peut inclure une audience du conseil scolaire ou une autre évaluation formelle. En outre, les écoles doivent déterminer si l’enfant en difficulté remplit les conditions requises pour être considéré comme un élève en éducation spéciale lorsqu’il détermine les possibilités d’enseignement alternatif disciplinaire..

Loi d'éducation de la PA pour les jeunes perturbateurs

Le département de l’Éducation de la Pennsylvanie applique, en vertu des lois du code de la PA, des directives concernant «l’éducation alternative pour les jeunes perturbateurs». Ces lois régissent les programmes offrant une éducation disciplinaire alternative afin de garantir un niveau adéquat de soutien et de services scolaires et comportementaux aux enfants qu’ils servent. La loi sur "l'éducation alternative pour les jeunes perturbateurs" stipule que les programmes d'éducation alternative dans les districts scolaires de Pennsylvanie peuvent être dispensés pendant les heures de classe ou en dehors de ces heures, y compris le samedi. D'autres lois incluses dans cette partie du code PA régissent le programme de l'école et des services de comportement ou d'éducation spéciale pour les élèves dans le besoin, tels que le conseil.

Écoles

Certains districts scolaires de Pennsylvanie ont mis en place leurs propres programmes éducatifs alternatifs pour les enfants en difficulté, tandis que d'autres dépendent de sources extérieures, notamment de programmes privés et financés par le gouvernement. Si une école ne propose pas son propre programme d'enseignement disciplinaire, les élèves en difficulté peuvent trouver une école par l'intermédiaire d'une entité éducative de l'État ou du comté, telle qu'une unité intermédiaire. Il existe 29 unités intermédiaires dans l'État, chacune collaborant avec des districts localisés pour fournir un soutien et des programmes spécialisés. Par exemple, l'unité intermédiaire 1 en Pennsylvanie gère des écoles alternatives pour les cas de discipline dans les comtés de Greene, Fayette et Washington. Il existe également plus d'une douzaine d'internats privés en Pennsylvanie, notamment la Valley Forge Military Academy et la Phelps School, qui offrent des environnements d'apprentissage structurés aux enfants en difficulté..