Quelles sont les utilisations médicales des stéroïdes?

Les stéroïdes sont des médicaments puissants et efficaces utilisés pour traiter diverses affections médicales. Les corticostéroïdes, le groupe le plus courant de stéroïdes, traitent l'arthrite, l'asthme, les maladies auto-immunes, les affections cutanées et certains types de cancer. Un groupe différent de stéroïdes, les stéroïdes anabolisants, est rarement utilisé en médecine et est plus largement associé à l'amélioration de la performance et aux abus en athlétisme de compétition et en haltérophilie..

Seringue et pilules sur une radiographie (Image: MarkD800 / iStock / Getty Images)

Arthrite et asthme

Jeune femme utilisant un inhalateur pour l'asthme (Image: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images)

L'un des principaux moyens d'action des stéroïdes dans le corps consiste à réduire l'inflammation. Ceci est important dans des conditions telles que l'arthrite, où une inflammation des articulations provoque une douleur, un gonflement et une mobilité limitée. Pour l'arthrite, les corticostéroïdes peuvent être pris sous forme de pilule, puis le médicament se répand dans tout le corps. Ils peuvent également être injectés directement dans une articulation enflammée, ce qui conserve la plupart des médicaments dans la région..

Les stéroïdes sont également efficaces pour l'asthme. Les corticostéroïdes réduisent l'inflammation et contrôlent le système immunitaire du corps, ce qui ouvre les voies respiratoires à l'intérieur des poumons. Les stéroïdes peuvent être administrés par un inhalateur dans le cadre des soins de routine pour l'asthme afin de réduire les symptômes et d'aider à prévenir les crises aiguës. Pour les crises aiguës nécessitant une visite à l'hôpital, les stéroïdes sont généralement administrés par injection intraveineuse..

Autres conditions - De l'eczéma au cancer

Homme versant des pilules de prescription dans sa main (Image: Jupiterimages / Stockbyte / Getty Images)

L'inflammation est un élément clé de tant de maladies que les stéroïdes ont des applications médicales apparemment infinies. La liste inclut certaines affections cutanées telles que l'eczéma, le psoriasis et la dermatite, dans lesquelles des crèmes et des pommades à base de stéroïdes peuvent être appliquées. Les stéroïdes oraux peuvent être prescrits pour les maladies auto-immunes, telles que le lupus, la maladie de Crohn et la sclérose en plaques. Les corticostéroïdes sont également utilisés pour traiter diverses maladies des yeux et certains cancers. Ils peuvent aider ou prévenir les nausées associées à la chimiothérapie et réduire certaines réactions allergiques, telles que celles provoquées par des transfusions sanguines..

Stéroides anabolisants

Flacon de médicament avec une seringue (Image: jes2ufoto / iStock / Getty Images)

Les stéroïdes anabolisants sont légitimement utilisés en médecine pour traiter des affections telles que le retard de la puberté chez les garçons, un faible taux de testostérone et certains troubles osseux et sanguins. Malheureusement, les stéroïdes anabolisants sont plus couramment utilisés par les haltérophiles et les autres athlètes pour améliorer leurs performances. L’usage non médical de stéroïdes anabolisants entraîne des risques d’abus, de maladies cardiovasculaires et de troubles psychiatriques.

Effets secondaires

Infirmière vérifiant la tension artérielle d'un homme (Image: Thinkstock / Stockbyte / Getty Images)

Les stéroïdes ont de nombreux effets secondaires potentiels. Prenez des stéroïdes uniquement tels que prescrits et consultez votre médecin régulièrement pour rechercher des complications. Les effets secondaires possibles comprennent la prise de poids, des maux d'estomac, une pression artérielle élevée, une augmentation de la glycémie et des modifications de la personnalité. L'utilisation à long terme peut entraîner la fragilité des os, le glaucome, la cataracte, la peau fine, la faiblesse musculaire, des lésions hépatiques et une susceptibilité accrue aux infections. Rarement, une réaction allergique peut survenir, pouvant se présenter sous la forme d'une éruption cutanée, d'urticaire ou de difficultés respiratoires..

Avertissements et precautions

Des médecins discutant de la carte d'un jeune homme (Image: Jose Luis Pelaez Inc./Blend Images / Getty Images)

Si vous prenez plus d'une petite dose de corticostéroïdes chaque jour, votre corps pourrait ne pas être en mesure de produire la quantité normale de corticostéroïdes naturels. Cela peut entraîner de graves problèmes si vous arrêtez brusquement le traitement, ce qui peut nécessiter une augmentation de la dose en période de stress, par exemple en cas d'infection ou de blessure. Si vous prenez des corticostéroïdes quotidiennement, demandez à votre médecin de cette possibilité. L'utilisation quotidienne peut également augmenter votre risque de contracter la varicelle ou la rougeole. Contactez votre médecin immédiatement si vous avez été exposé à ces virus.