La vitamine A contre. Bêta-carotène

Vitamine que vos cellules et vos tissus utilisent pour de nombreuses fonctions essentielles, la vitamine A se trouve sous forme prête à l'emploi dans les aliments d'origine animale, mais votre corps peut également convertir le bêta-carotène contenu dans des aliments d'origine végétale en vitamine A en cas de besoin. Le bêta-carotène peut également avoir d'autres avantages, en plus d'être un précurseur de la vitamine A.

Un bouquet de carottes fraîchement récoltées sur une table de jardin. (Image: Tuned_In / iStock / Getty Images)

La vitamine de base

La vitamine A est en réalité un groupe de composés apparentés, appelés rétinoïdes, dont le rétinol est la forme la plus courante. C'est une vitamine liposoluble que votre corps stocke dans votre foie, prête à être utilisée en cas de besoin. La vitamine A renforce votre système immunitaire et vos os. Elle fait partie d'un composé appelé rhodopsine, qui absorbe la lumière dans votre rétine pour vous aider à mieux voir. C'est également crucial au cours du développement car il est utilisé pour produire de nouvelles cellules. La vitamine A est souvent mesurée en unités internationales et l’Institute of Medicine recommande une consommation quotidienne de 3 000 unités internationales pour les hommes et de 2 310 pour les femmes, avec un peu plus pendant la grossesse et environ 4 000 unités internationales pendant l’allaitement..

Son précurseur

Le bêta-carotène est appelé provitamine A caroténoïde car votre corps peut le convertir en vitamine A active. Également stocké dans votre foie, il s'agit d'un pigment végétal conférant une couleur orange ou jaune à de nombreux aliments. Bien qu'aucune indemnité alimentaire recommandée n'ait été établie pour le bêta-carotène, l'Office des suppléments diététiques suggère de consommer au moins cinq portions de fruits et de légumes par jour, en ajoutant régulièrement des exemples de couleur jaune foncé ou orange. La bioactivité du bêta-carotène étant différente de celle de la vitamine A, les quantités quotidiennes recommandées de vitamine A sont également données en microgrammes d'équivalent activité de rétinol, avec 12 microgrammes de bêta-carotène équivalent à 1 microgramme de vitamine A ou rétinol. Dans ce système, un homme a besoin de 900 microgrammes d'EA et une femme de 700.

Bêta-Carotène Antioxydant

En plus d'agir en tant que précurseur de la vitamine A, le bêta-carotène peut avoir d'autres avantages importants en tant qu'antioxydant puissant. Les antioxydants désactivent les produits chimiques instables appelés radicaux libres qui se forment dans votre corps lors de la digestion, lorsque vous êtes exposé au soleil ou après avoir rencontré des toxines telles que celles contenues dans la fumée de cigarette. Au fil du temps, les radicaux libres peuvent augmenter votre risque de maladie cardiaque, de cancer et d'autres troubles. Les recherches en laboratoire résumées par les experts du Memorial Sloan-Kettering Cancer Center suggèrent que le bêta-carotène pourrait ralentir la croissance des cellules cancéreuses tout en renforçant les cellules immunitaires qui détruisent le cancer. Cependant, les résultats des essais cliniques sur le bêta-carotène sont contradictoires ou peu concluants. Il est donc nécessaire d'étudier plus avant ses effets sur l'homme..

Sources et préoccupations

Les aliments riches en vitamine A comprennent le foie de boeuf, le poisson, les œufs, la volaille et les produits laitiers, ainsi que les céréales et produits de boulangerie enrichis en vitamine A. Le bêta-carotène est fourni par de nombreux fruits et légumes, notamment les patates douces, les épinards, les carottes et le cantaloup. et les mangues étant particulièrement riches. La plupart des comprimés de multivitamines contiennent de la vitamine A et des suppléments contenant uniquement de la vitamine A sont également disponibles, bien que le Bureau des suppléments diététiques indique que la consommation d'un large éventail d'aliments est le meilleur moyen de consommer suffisamment de vitamine A. Parce que votre corps peut stocker la vitamine Prendre trop de vitamine A présente certains risques pour la santé et peut entraîner des symptômes tels que des problèmes neurologiques et des douleurs articulaires. Une consommation élevée de bêta-carotène ne comporte pas le même risque, car elle n'est convertie qu'au besoin.