Pourquoi ne devrais-je pas donner du miel à un enfant de moins de six ans?

Le danger de nourrir les enfants avec du miel inquiète de nombreux parents. Vous ne devez pas donner de miel ni de céréales pour bébés contenant du miel aux nourrissons et aux enfants de moins de 1 an en raison du danger du botulisme infantile. Ceci s'applique également au miel sur les tétines. Cependant, les enfants âgés de 2 ans et plus développent des bactéries utiles dans leurs intestins, qui agissent comme un moyen de défense contre les spores nuisibles pouvant causer le botulisme infantile. Le miel est sans danger pour ces enfants plus âgés et peut même être plus efficace que les sirops contre la toux pour atténuer les symptômes du rhume..

Le miel peut provoquer une intoxication alimentaire de type botulisme chez les nourrissons. (Image: Almaje / iStock / Getty Images)

Identification

Les abeilles fabriquent du miel à partir du nectar ou des sécrétions de plantes vivantes. Aux États-Unis, plus de 300 variétés de miel sont classées principalement par couleur. Elles contiennent toutes un complexe de sucres naturellement aromatisés et des traces d'enzymes, de vitamines, de minéraux et d'acides aminés. De nombreux produits de boulangerie ou aliments transformés que les enfants mangent utilisent du miel comme édulcorant, comme les biscuits Graham au miel.

Nutrition

Le miel contient de nombreux nutriments sains pour les enfants de plus de 1 an. Avec 64 calories par cuillère à soupe, le miel fournit 17 g de glucides, composés de saccharose, de glucose, de maltose et de galactose. Une bonne source de potassium, le miel contient 11 mg par cuillère à soupe. en plus de 1 mg de calcium, 1 mg de phosphore et des minéraux comme le fer, le zinc, le manganèse, le fluorure et le sélénium. Le miel fournit 0,1 mg de riboflavine, d’acide pantothénique, de niacine et de vitamine B-6, vitamines C et B, selon la base de données sur les nutriments du ministère de l’agriculture des États-Unis..

Botulisme infantile

Selon Santé Canada, environ 70 à 90 cas de botulisme infantile sont signalés chaque année aux États-Unis. Le botulisme infantile est causé par une intoxication alimentaire causée par des bactéries qui se développent dans le sol et la poussière, qui contaminent souvent le miel. Les spores de bactéries peuvent croître et se multiplier dans les intestins du bébé, formant une toxine pouvant provoquer une faiblesse musculaire ou une perte de contrôle de la tête, un faible cri, une difficulté à téter ou à se nourrir, une constipation et des mouvements flou. Le botulisme infantile chez les enfants de plus de 12 mois est possible, mais très rare.

Symptômes et traitement

Il suffit d'un petit nombre de spores pour causer le botulisme infantile chez un bébé; ceci s'applique au miel pasteurisé et non pasteurisé. La pasteurisation du miel prolonge la durée de conservation mais ne tue pas les spores responsables du botulisme. Si votre bébé présente des symptômes tels que difficulté à avaler, manque de selles ou faiblesse générale aux bras, aux jambes ou au cou, contactez votre médecin. Une hospitalisation est généralement nécessaire pendant quelques jours, voire plusieurs semaines. Bien que des antibiotiques ne soient généralement pas administrés, selon Santé Canada, un traitement antitoxinique appelé BabyBIG est disponible aux États-Unis..

Tousser

Bien que le miel ne soit pas sans danger pour les enfants de moins de 1 an, le miel peut être utile pour réduire les symptômes de la toux chez les enfants âgés de 2 ans et plus. Une étude menée à l'hôpital universitaire de Calabar au Nigéria, impliquant 108 enfants de plus de 2 ans atteints d'infections des voies respiratoires supérieures, a révélé que le miel était plus efficace que l'absence de traitement pour réduire la fréquence de la toux gênante et la qualité du sommeil, mais n'a pas eu d'effet significatif. amélioration de la résolution de la sévérité de la toux.