Que se passe-t-il lorsque votre corps utilise des protéines au lieu de matières grasses?

Les trois macronutriments de base - glucides, lipides et protéines - sont utilisés comme carburant dans le corps. Habituellement, le carburant que votre corps utilise à un moment donné est un mélange des trois, mais l’équilibre change en fonction des circonstances. Les protéines ne jouent jamais le rôle principal dans la production d'énergie, mais même une légère augmentation par rapport à l'apport habituel peut avoir des effets délétères au fil du temps. Une bonne alimentation peut empêcher cela, mais votre apport nutritionnel doit être adapté à votre mode de vie..

Un homme musclé effectuant un entraînement de haute intensité à l'extérieur. (Image: GlebStock / iStock / Getty Images)

Sources de carburant

Les glucides sont la source de carburant préférée de votre corps, sous forme de glucose et de glycogène stocké, car ces molécules se transforment rapidement et facilement en carburant. Le glucose est votre source d'énergie la plus immédiate, et les graisses fournissent du carburant lors d'activités peu intenses. Une activité intense force votre corps à se tourner vers vos réserves de glycogène pour une production de carburant plus rapide, mais lorsque le glycogène est épuisé, vous vous retrouvez avec de la graisse. La graisse prend plus de temps à se transformer en carburant, de sorte que votre performance en souffrira. Dans des circonstances normales, les protéines ne représentent que 5 à 10% du carburant de votre corps, mais certaines circonstances peuvent accroître le rôle des protéines..

Répartition des protéines

Lorsque vous effectuez une activité intense avec des réserves faibles en glycogène, les protéines peuvent contribuer jusqu'à 15% de votre énergie. Chaque jour, les protéines se décomposent dans votre corps, et les morceaux de molécules qui se décomposent servent de sous-structure sur laquelle votre corps peut construire du glucose utilisé comme énergie. Vous ne pouvez pas stocker les protéines comme vous le faites avec les glucides. Il est donc important de les consommer tous les jours pour vous assurer que les acides aminés sont disponibles pour reconstituer les protéines épuisées. Sinon, votre corps ne disposera pas de suffisamment d'acides aminés pour réparer et remplacer les cellules endommagées, ce qui conduira éventuellement à une défaillance complète des fonctions corporelles. Le signe le plus apparent de ce processus est la perte musculaire..

Dégradation musculaire

Chaque fois que vous utilisez un muscle, vous causez des dommages. Votre corps utilise des protéines pour réparer les dégâts et en construire un petit plus pour vous protéger du stress futur - vous voyez cela physiquement comme une croissance musculaire. Si vous utilisez vos protéines comme source d'énergie, il n'y en aura pas assez pour réparer les dégâts, encore moins pour faciliter la croissance, mais les dégâts continueront à se produire. En conséquence, vos muscles se dégradent et deviennent plus petits et plus faibles au fil du temps. C'est la raison derrière le physique nerveux de nombreux coureurs de fond: ils exercent une pression permanente sur leurs muscles, même longtemps après que leurs réserves de glycogène sont épuisées. Les coureurs sérieux comprennent cela et incluent des quantités élevées de protéines dans leur régime alimentaire pour compenser. La perte musculaire ne concerne pas seulement la force et l'apparence. Votre cœur est un muscle que vous ne voulez surtout pas laisser se dégrader..

Nourriture

Le régime approprié vous aide à éviter la fonte musculaire de deux manières. Premièrement, il fournit suffisamment de glucides pour que votre protéine soit rarement utilisée comme source d'énergie. Deuxièmement, il fournit suffisamment de protéines pour qu'il y ait toujours suffisamment d'acides aminés pour la réparation des cellules. Vos besoins individuels dépendent de votre âge, de votre taille et de votre niveau d'activité, mais les directives générales indiquent que les glucides devraient représenter 45 à 60% de votre alimentation et que les protéines devraient représenter entre 10 et 35%. Les athlètes d'endurance ont souvent besoin d'un régime alimentaire plus précis pour reconstituer leurs réserves de glycogène épuisées et pour empêcher la dégradation musculaire - l'Association américaine de diététique suggère jusqu'à 5,5 g de glucides et 0,9 g de protéines par kilo de poids corporel par jour..