Risques liés au nitrate de potassium

Le nitrate de potassium, également appelé salpêtre, est une poudre sans odeur composée de cristaux transparents et / ou blancs. Il est préparé commercialement pour une utilisation dans un certain nombre de produits, notamment la poudre à canon, les feux d'artifice, les allumettes, les propulseurs de fusée, les céramiques, le verre et les engrais. Il est également utilisé comme agent de conservation des aliments et peut être trouvé dans les charcuteries, les fromages et le dentifrice, selon Chemicalland21.com. Bien que le salpêtre soit considéré comme un composé stable dans des conditions normales, il possède des propriétés chimiques uniques pouvant présenter des risques et doit être manipulé avec précaution..

Saucisse tranchée (Image: DAJ / amana images / Getty Images)

Feu

Bien que le nitrate de potassium lui-même ne soit pas combustible, il est considéré comme un oxydant puissant, ce qui signifie qu'il libère de l'oxygène lorsqu'il se décompose ou se décompose. Cette libération d'oxygène augmente considérablement l'inflammabilité d'autres matériaux. Le nitrate de potassium émet également de la chaleur lorsqu’il se décompose. Il peut donc constituer une source d’ignition s’il est stocké avec des matières inflammables. Le nitrate de potassium dégage également des vapeurs toxiques en cas d'incendie. Les mesures de sécurité en cas d’incendie incluent le stockage du salpêtre à l’écart des matériaux combustibles. Tous les agents d'extinction d'incendie peuvent être utilisés en toute sécurité en cas d'incendie impliquant du nitrate de potassium..

Explosion

Les agents réducteurs sont des composés qui provoquent une réaction chimique, appelée réaction rédox, lorsqu'ils entrent en contact avec un agent oxydant tel que le nitrate de potassium. Étant donné que le nitrate de potassium est un oxydant puissant, la réaction rédox produite avec certains produits chimiques peut provoquer une explosion. Bien que cette propriété du salpêtre soit exploitée lorsqu’elle l’utilise pour produire des pièces pyrotechniques, des allumettes et de la poudre à canon, des précautions de sécurité doivent être prises lors de leur manipulation et de leur stockage. Chemicalland21.com recommande de stocker tous les agents réducteurs séparément du nitrate de potassium.

Risques sanitaires

Le nitrate de potassium peut poser un certain nombre de risques pour la santé. Lorsqu'il est inhalé, il peut provoquer des problèmes respiratoires, notamment une toux et un essoufflement. Le contact avec la peau ou les yeux peut provoquer une irritation telle que rougeur, démangeaisons et douleur. En cas d'ingestion, un certain nombre de problèmes peuvent survenir, notamment des lèvres et des ongles bleus, des douleurs abdominales, des vertiges, des nausées, des vomissements et des diarrhées. Mallinckrodt Baker Chemicals conseille aux travailleurs de porter un masque, des gants et des lunettes de protection lors de la manipulation de la poudre de nitrate de potassium. Les mesures de premiers soins consistent à amener les personnes exposées à l'air frais, à rincer les zones de contact avec l'eau, à provoquer des vomissements en cas d'ingestion de nitrate de potassium et à un avis médical immédiat..