Signification de la puissance de cyclage en watts Haut et bas, bons ou mauvais?

Vous associez probablement le terme "watt" aux ampoules électriques plutôt que de faire du vélo. Mais le terme, dérivé de l'inventeur écossais James Watt, mesure le taux de conversion de l'énergie, qu'elle soit générée par un filament électrique ou que vos jambes pompent les manivelles pour amener une bicyclette sur une colline, une rampe ou un col. Plus de puissance en watts ou de conversion de puissance est une bonne chose, car cela démontre de manière plus fiable que d'autres méthodes augmente votre forme physique.

Un cycliste fait du vélo de route en montagne. (Image: dulezidar / iStock / Getty Images)

L'histoire

Pendant des décennies, les cyclistes ont mesuré leurs performances en examinant le kilométrage par heure ou la fréquence cardiaque. Dans les années 1990, les cyclistes d'élite ont commencé à mesurer leur puissance en watts. Lorsque Lance Armstrong s'entraîne, par exemple, il utilise un appareil pour fournir un indicateur plus précis de la force exercée sur les pédales. Depuis la fin des années 1980, des sociétés telles que SRM, Powertap et Ergomo ont fabriqué ces appareils, qui mesurent la flexion du bras de manivelle à l’aide de jauges minuscules ou utilisent parfois un moyeu de roue spécialisé. Un ordinateur de guidon affiche et stocke les données. Armstrong se montre obsédé par les données sur la puissance en watts, écrit Christopher Koch dans le magazine "CIO". Alors qu'un cycliste moyen peut produire 100 watts, Armstrong peut en moyenne 400 watts au cours de la dernière heure d'une étape du Tour de France..

Importance

S'entraîner pour une course d'élite nécessite un équilibre approprié entre durée, intensité et fréquence d'entraînement, écrit Jeffrey P. Broker, professeur de biomécanique à l'Université du Colorado, dans «High-tech Cycling». L'intensité de l'entraînement est la variable la plus difficile à mesurer. La vitesse est une mesure médiocre, car elle est davantage liée au terrain et au vent. La fréquence cardiaque donne une idée approximative, mais elle varie en fonction de la température, de l'humidité, de l'altitude, de l'hydratation, de la fatigue, de la consommation de caféine et de la durée de l'exercice..

Une fonction

L'énergie fournie aux pédales et mesurée en watts mesure l'intensité de votre travail. La mesure de la puissance vous permet de surveiller votre entraînement, de caractériser votre parcours d'entraînement, d'évaluer votre fluidité aérodynamique et votre traînée et de vous aider dans votre entraînement. Le courtier note que les valeurs en watts mesurent le travail d’application d’énergie aux pédales mais pas l’énergie physiologique totale dépensée pour effectuer la tâche. Les cyclistes convertissent de l'énergie chimique en énergie mécanique entre 21 et 24%, écrit-il, alors un cycliste roulant à 250 watts dépense de l'énergie métabolique à un taux de près de 1 000 watts, soit 1 cheval-vapeur..

Avantages

L'avantage de la surveillance de la puissance est que "les watts ne mentent pas", écrit Selene Yeager dans "Le guide du cyclisme pour toutes les femmes". Les chiffres de puissance restent exacts, contrairement à la fréquence cardiaque. Si vous utilisez votre circuit standard avec une puissance moyenne de 160 watts alors que vous n’en aviez que 125, vous êtes devenu plus fort, indique-t-elle. Pour mesurer votre puissance, vous vous échauffez et roulez pendant 20 minutes à la puissance la plus élevée que vous puissiez maintenir. Vous réduisez ce nombre de 5% pour atteindre votre seuil de lactate, soit la puissance en watts que vous pouvez maintenir pendant environ une heure. Avec votre coach, vous définissez ensuite des zones d’entraînement de durée et de puissance variables.