Produits frais versus produits surgelés Quel est le meilleur pour la santé?

Si vous achetez la plus grande partie de vos produits à l'épicerie, vous risquez de ne pas changer votre alimentation lorsque vous sautez les étuis du congélateur. Les produits surgelés peuvent être égaux ou supérieurs en termes de valeur nutritive, de qualité, de durée de vie et de coût. Les légumes et les fruits fraîchement cueillis, provenant directement de la ferme ou de votre propre jardin, sont de la plus haute qualité, mais lorsque vous magasinez au supermarché, choisissez un mélange de produits frais et surgelés pour optimiser votre apport en nutriments..

Les pois congelés sont disponibles toute l'année, tandis que leurs homologues frais ont une saison éphémère. (Image: Siri Stafford / Vision numérique / Getty Images)

Cueillies et emballées à leur apogée

Les produits sélectionnés pour la congélation sont récoltés au stade le plus mûr, au lieu d'être récoltés tôt et laissés à mûrir pendant le transport jusqu'au marché. Quand ils sont mûrs, les fruits et légumes fournissent le plus d’aliments, a déclaré le Dr Gene Lester du Centre de recherche sur l’agriculture de l’USDA à Weslaco, au Texas, intitulé «Bien manger». Peu de temps après la cueillette, les fruits et les légumes commencent à perdre de l'humidité, deviennent susceptibles de s'altérer et perdent de la valeur nutritive. Les produits «frais» que vous obtenez dans une épicerie ont probablement été ramassés ou retirés du sol il y a plusieurs jours, voire plusieurs semaines. Conservez-le dans votre réfrigérateur pendant quelques jours et vous obtiendrez des légumes et des fruits contenant beaucoup d'éléments nutritifs perdus..

Qu'en est-il du traitement?

La majeure partie de la valeur nutritive d'origine d'un légume reste intacte pendant le processus de congélation. Certaines vitamines, cependant, seront affectées négativement par le processus de blanchiment, qui est la première étape de la congélation de la plupart des légumes. Les fabricants mettent les légumes coupés dans de l'eau chaude pour sceller leur couleur et tuer les bactéries nocives. Les vitamines C et B se décomposent lorsqu'elles sont exposées à cette chaleur. Les légumes surgelés ne constituent donc pas une source idéale de ces nutriments hydrosolubles. La conservation à long terme peut également entraîner la dégradation de la vitamine C, par conséquent, consommez des produits frais rapidement après l'achat pour obtenir le maximum de carbone. Certains antioxydants peuvent également être affectés par la congélation - mais pas dans tous les légumes. Les haricots verts frais, par exemple, ont plus de bêta-carotène que les congelés, mais les pois congelés ont plus de bêta-carotène que les variétés fraîches. Les produits surgelés restent intacts sur le plan nutritionnel pendant environ un an. Après cela, les vitamines et autres nutriments commencent à se dégrader rapidement..

L'égalité entre les fruits

Les fruits ne sont généralement pas blanchis avant d'être congelés; les variétés fraîches et congelées sont donc tout aussi saines. Les bleuets frais et congelés, par exemple, ont des avantages presque égaux pour la santé. Certains fruits, comme les pêches, doivent être pelés avant d'être congelés, ce qui peut réduire la teneur en fibres et en phytonutriments..

Choisir et bien préparer

Les fruits surgelés contiennent parfois du sucre ajouté, ce qui signifie qu'ils ne seront pas aussi sains que leurs homologues frais et purs. Certains légumes surgelés, en particulier ceux avec des sauces, contiennent également des additifs malsains tels que le sodium, les graisses et les conservateurs. Évitez de faire bouillir des produits frais ou congelés, ce qui réduirait davantage la valeur nutritive de ces aliments; choisissez plutôt la cuisson à la vapeur. Lorsque vous optez pour le surgelé, faites-le cuire directement du congélateur. Une étude publiée dans une édition de 2000 de "Die Nahrung" a révélé que la décongélation de légumes, en particulier d'épinards, de gombos et de haricots verts, avant la cuisson entraînait une perte plus importante de vitamine C. La cuisson à la vapeur de légumes surgelés dans une petite quantité d'eau dans une casserole en acier inoxydable permet de préserver au mieux la vitamine C.