Les végétaliens ont-ils besoin de carnitine?

La carnitine est un composé que votre corps fabrique pour vous aider à brûler les graisses et à éliminer les toxines cellulaires. Votre corps maintient un niveau relativement constant de carnitine, la production dans le foie et les reins étant équilibrée avec l'excrétion et la recapture par les reins. Généralement, votre corps produit suffisamment de carnitine pour répondre à vos besoins quotidiens et vos reins conservent assez efficacement leur capacité à conserver la carnitine lorsque le niveau baisse. Même avec un régime alimentaire déficient en carnitine, une personne en bonne santé souffre rarement d'un déficit en carnitine.

Les végétaliens n'ont généralement pas besoin de carnitine dans leur alimentation. (Image: images altrendo / Stockbyte / Getty Images)

Les végétaliens sains n'ont pas besoin de carnitine

Les meilleures sources alimentaires de carnitine sont les produits d'origine animale, y compris la viande et les produits laitiers, mais les végétaliens qui évitent strictement ces produits ne présentent généralement pas de déficit en carnitine. Le foie et les reins humains fabriquent la carnitine à partir de lysine et de méthionine, deux acides aminés dérivés de l'apport en protéines. Selon l'Oregon State University, d'autres nutriments sont nécessaires, notamment le fer et les vitamines C, B-3 et B-6. Si vous avez des fonctions hépatiques et rénales normales et une alimentation équilibrée, vous ne développerez probablement pas de déficit en carnitine..

Végétaliens atteints d'insuffisance rénale

Les végétaliens atteints d'insuffisance rénale chronique, en particulier ceux qui souffrent d'une insuffisance rénale au stade terminal et qui sont hémodialysés, pourraient avoir besoin de suppléments de carnitine, selon le Bureau des suppléments diététiques. Les reins malades produisent moins de carnitine tout en éliminant davantage de corps, ce qui augmente le risque de carence en carnitine. Ceci est une préoccupation particulière pour les végétaliens car un régime végétalien fournit peu de carnitine. Bien que certains aliments d'origine végétale tels que l'avocat, les asperges et le pain de blé entier contiennent de la carnitine, les quantités utilisées sont souvent des dizaines à des centaines de fois inférieures à celles des produits d'origine animale..

Autres causes de carence en carnitine

Bien que généralement pas une préoccupation pour les végétaliens, une carence en vitamine C peut nuire à la production corporelle de carnitine et entraîner une déficience. L'université d'État de l'Oregon affirme que la fatigue, signe précoce d'une carence en vitamine C, est liée à une carence en carnitine. La carence en fer est une préoccupation nutritionnelle courante pour les végétaliens, selon un article de synthèse paru dans le numéro de décembre 2010 de «Nutrition in Clinical Practice». Une carence en fer peut réduire la synthèse de carnitine et augmenter le besoin en carnitine provenant d'aliments ou de suppléments. Les fruits secs comme les pruneaux, les abricots et les raisins secs, les légumineuses, les grains entiers, les aliments enrichis en fer et les légumes tels que les épinards, le brocoli et les asperges constituent de bonnes sources de fer pour les végétaliens, d'après les données des Instituts nationaux de la santé. Vous pouvez améliorer l’absorption du fer provenant de sources végétales en consommant des aliments riches en vitamine C tels que la fraise et l’orange dans le même repas..

Répondre au besoin de carnitine

Les végétaliens déficients en carnitine peuvent l’obtenir sous forme de suppléments. Aux États-Unis, deux types de suppléments de carnitine sont disponibles: L-carnitine et acétyl-L-carnitine. L'acétyl-L-carnitine est mieux absorbé et peut traverser la barrière hémato-encéphalique, selon l'Office of Dietary Supplements. Mais si vous voulez une source moins chère, choisissez la L-carnitine. Ces suppléments sont généralement utilisés à des doses allant de 1 à 3 g par jour. Des doses supérieures à 5 g peuvent provoquer des effets secondaires désagréables, notamment des diarrhées. Consultez votre médecin avant de commencer le supplément de carnitine.