Les enfants peuvent manger du chocolat noir?

Ajouter un peu de cacao dans la tasse de lait de votre enfant ou en saupoudrer un morceau de fruit peut encourager votre enfant à manger des aliments sains qu'il ne voudra peut-être pas manger. Le chocolat peut faire partie d'une alimentation saine et équilibrée. Le chocolat, en particulier le chocolat noir, est devenu un sujet brûlant récemment, car des études ont montré des bienfaits pour la santé. Cependant, même le chocolat noir peut être riche en calories, donc pour les enfants - et les adultes! - devrait le consommer avec modération.

Un gros plan des doigts et de la bouche d'un enfant, taché de chocolat. (Image: yula / iStock / Getty Images)

Bienfaits pour la santé

Le système de santé de l'Université du Michigan explique que le chocolat noir peut avoir des effets bénéfiques sur la santé cardiaque en abaissant la pression artérielle, en réduisant le cholestérol LDL et en maintenant des vaisseaux sanguins en bonne santé. Le chocolat contient des flavonoïdes dont il a été démontré qu'ils amélioraient la santé cardiovasculaire. Ces avantages affectent les enfants de la même manière que les adultes, bien que la plupart des études soient réalisées avec des adultes..

Études avec des enfants

Les anciens Mayas et Aztèques utilisaient le cacao à de nombreuses fins médicinales, notamment la constipation et la diarrhée. Des études récentes impliquant des enfants ont montré que le chocolat pouvait être bénéfique pour prévenir ces deux affections. Une étude de la revue "Pediatrics" a révélé que les enfants traités avec une enveloppe de cacao, très riche en fibres, étaient plus susceptibles d'être soulagés de la constipation que ceux recevant un placebo. La quantité de fibres dans l'enveloppe peut être la cause du résultat, pas la quantité de cacao. Une autre étude du "Journal of Pediatrics" a montré que les flavonoïdes contenus dans le cacao limitent la libération de liquides responsables de la diarrhée. La diarrhée peut entraîner la déshydratation, un grave problème de santé pour les petits enfants.

Caféine

Une barre chocolatée au chocolat noir contient environ la même quantité de caféine qu'une boisson au cola de 12 oz, soit environ 30 mg. La caféine est un médicament qui stimule le système nerveux central et peut entraîner insomnie, maux de tête, nervosité, maux d'estomac et autres symptômes. Les États-Unis ne recommandent pas la quantité de caféine sans danger pour les enfants; Cependant, il est sage de limiter la quantité de caféine que vous donnez à votre enfant..

Considérations

Les bienfaits du chocolat sur la santé se retrouvent dans le cacao, qui est amer, et la plupart des enfants ne le mangeraient pas. Pour le rendre plus agréable au goût, du gras et du sucre sont ajoutés, ce qui augmente les calories et diminue les avantages pour la santé. L'obésité chez les enfants est une préoccupation sérieuse aux États-Unis. Le chocolat noir peut faire partie d'un régime alimentaire sain pour votre enfant si vous lui permettez de le consommer par petites portions à l'occasion. Choisissez un chocolat noir avec au moins 65% de cacao pour un choix plus sain.