Les effets à long terme d'une crise cardiaque sur le système cardiovasculaire

Un infarctus aigu du myocarde, également appelé crise cardiaque, se produit lorsqu'un blocage dans un ou plusieurs des vaisseaux sanguins conduisant au muscle cardiaque provoque une perturbation du flux sanguin vers le tissu cardiaque. Sans circulation sanguine, l'oxygène ne peut pas être délivré au muscle cardiaque ou au myocarde, et le tissu commence à mourir. Si le manque d'oxygène est prolongé, il en résulte une mort irréversible des tissus. Une crise cardiaque typique peut tuer environ un milliard de cellules et, malheureusement, le cœur est incapable de remplacer ces cellules mortes assez rapidement pour pouvoir se remettre des dommages. Cette mort cellulaire initiale et permanente est le précurseur des effets à long terme causés par une crise cardiaque..

Un homme souffre de douleurs à la poitrine. (Image: Ljupco / iStock / Getty Images)

Changements de structure et de fonction

Le document intitulé "Gestion de l'exercice pour les personnes atteintes de maladies chroniques et de handicaps" du American College of Sports Medicine fournit une explication détaillée des effets à long terme des crises cardiaques sur la structure et la fonction du muscle cardiaque. Les contractions du muscle cardiaque, ou battements de coeur, sont un événement très systématique et organisé. Lorsqu'une partie du myocarde meurt à la suite d'une crise cardiaque, l'efficacité du système cardiaque se détériore. Les tissus morts ne se contractent pas et ne contribuent pas au rythme cardiaque. Le muscle perd sa synchronicité et les contractions se désorganisent.

Les cellules restantes du cœur commencent à prendre une forme différente et ont tendance à s'agrandir; C'est ce que l'on appelle l'hypertrophie. C'est la tentative du cœur de contrer la perte de synchronicité et d'organisation pour maintenir l'efficacité. Les cellules agrandies ne se contractent pas avec autant de force que les cellules de taille normale, ce qui entrave la capacité du cœur à générer une force suffisante lors de chaque contraction..

Le système électrique du cœur qui signale une contraction peut également être perturbé par les modifications de la structure cellulaire. Cela peut conduire à des rythmes cardiaques irréguliers, appelés arythmies. En cas d'incapacité à résoudre le problème par un traitement médicamenteux ou autre, les arythmies nécessitent généralement une implantation permanente du stimulateur cardiaque..

Complications ultérieures

L'insuffisance cardiaque est le résultat à long terme des modifications de la structure et de la fonction musculaires. Comme pour une période indéfinie suivant une crise cardiaque, le tissu cardiaque tente de compenser la perte de tissu en modifiant sa structure, comme indiqué ci-dessus. Ce processus est appelé insuffisance cardiaque compensatoire. Cependant, une fois que ces mécanismes ont échoué, le cœur est incapable de répondre aux demandes du corps et il en résulte une insuffisance cardiaque décompensée. L'insuffisance cardiaque entraîne des complications supplémentaires dans le système cardiovasculaire autres que celles résultant directement d'une crise cardiaque..

Statistiques importantes

L'American Heart Association publie chaque année des statistiques sur les crises cardiaques et l'insuffisance cardiaque dans le journal de recherche "Circulation". La publication de 2010 prédit quelque 935 000 crises cardiaques aux États-Unis rien qu'en 2010, ce qui contribuera à environ 5,3 millions d'Américains souffrant d'insuffisance cardiaque. Il existe un taux de mortalité par insuffisance cardiaque de 20% sur un an - 20% des individus diagnostiqués avec une insuffisance cardiaque décèdent dans l'année qui suit le diagnostic initial.

Le rôle de l'exercice

Bien que les lésions tissulaires subies lors d’une crise cardiaque ne puissent pas être réparées, des programmes tels que la réadaptation cardiaque, qui met l’accent sur le muscle cardiaque, peuvent protéger le tissu cardiaque restant et retarder l’apparition d’une insuffisance cardiaque. Dans le numéro de février du "Journal of Applied Physiology", le Dr Ben Esch examine les avantages fonctionnels et structurels de l'exercice après une lésion du muscle cardiaque. L'exercice augmente le flux sanguin vers le cœur, augmente la synchronicité de la contraction et, tout comme l'exercice du muscle squelettique, crée un muscle cardiaque plus fort. Ces facteurs ralentissent les changements structurels que les crises cardiaques ont tendance à causer et permettent au tissu viable de rester plus fort plus longtemps..