Les effets à long terme de la coproduction avec des enfants

Dans la plupart des sociétés du monde, les enfants dorment chez leurs parents, au moins pendant les premières années de leur vie. Les premières études anthropologiques ont révélé que dans 90% des cultures, les nourrissons dormaient avec leurs parents et non dans des berceaux ou des berceaux, selon l'anthropologue Emmy Elizabeth Warner. Le sommeil partagé ne se limite pas aux cultures primitives. Une majorité d'enfants japonais co-dorment avec leurs parents pendant les premières années d'école et la moitié avec leurs parents jusqu'à la moitié de l'adolescence, selon plusieurs sources, dont Sleep et Breathing in Children. La culture occidentale a longtemps mis l'accent sur l'indépendance des arrangements de sommeil, encourageant les parents à faire dormir leurs bébés dans des berceaux ou des berceaux, souvent dans des pièces séparées. Malgré des différences d'attitudes marquées dans la plupart des cultures occidentales, environ 26% des enfants américains âgés de 2 à 9 mois co-dorment toujours ou presque toujours avec leurs parents, selon Natural Child..

Famille dormant. (Image: 8213erika / iStock / Getty Images)

Indépendance d'un attachement plus fort

Une raison implicite de faire en sorte que les bébés et les enfants dorment séparément de leurs parents est d'encourager une plus grande indépendance de l'enfant. Ironiquement, la plupart des recherches suggèrent que le sommeil partagé favorise une plus grande indépendance et autonomie à mesure que les enfants grandissent, selon Kids Internet Radio. La notion selon laquelle les expériences antérieures affectent le fonctionnement ultérieur est la condition sine qua non de la théorie psychologique et de la théorie du développement. La satisfaction des besoins d'attachement, d'attention et de contact humain des nourrissons et des enfants, comme cela se produit lors du sommeil partagé, renforce la confiance et l'estime des enfants, selon le Laboratoire de sommeil comportemental mère-bébé.

Bienfaits pour la santé physique

Les enfants qui dorment ensemble ont une meilleure santé à court et à long terme, selon Kids Internet Radio. L'anthropologue et chercheur en sommeil James McKenna de Notre-Dame offre plusieurs explications à cette découverte. Premièrement, les bébés sont calmés par la présence de leurs parents et pleurent donc moins. Les bébés qui pleurent à cause de la séparation de leurs parents libèrent davantage de l'hormone de stress, le cortisol, pendant leur détresse. L'exposition chronique au cortisol nuit au fonctionnement immunitaire. D'un autre côté, selon le Dr McKenna, les bébés qui dorment avec leur mère sont nourris au sein deux fois plus souvent, ce qui renforce leur système immunitaire.

Plus heureux et mieux ajusté

Diverses études décrites sur le site Web du Dr McKenna, Laboratoire de sommeil comportemental mère-bébé, suggèrent que le sommeil partagé améliore la santé mentale et le bien-être. Une étude sur des écoliers anglais a révélé que les enfants qui ne dormaient jamais avec leurs parents étaient plus craintifs que ceux qui dormaient toujours avec leurs parents. De même, les écoliers anglais qui dormaient seuls étaient moins aptes à gérer le stress, étaient plus difficiles à gérer et étaient moins indépendants que les enfants qui dormaient avec leurs parents. Une étude multiethnique portant sur 1 400 adultes a révélé que ceux qui dormaient ensemble dans leur enfance se déclaraient plus satisfaits de la vie. Le Dr McKenna a souligné que ces études de corrélation n'indiquent pas nécessairement que ces résultats positifs sont des effets directs du sommeil partagé. Le sommeil partagé est plutôt une composante d'un système d'attachement et de relations qui interagissent avec les qualités propres de l'enfant et qui, au cours de son développement, contribuent aux caractéristiques de l'adulte..