Jambes et pieds enflés pendant une vague de chaleur

Pour beaucoup de gens, les jours d'été rappellent des barbecues, des piscines, des plages et des après-midi de farniente. Mais pendant des périodes prolongées de temps anormalement chaud, des problèmes de santé regrettables peuvent survenir. Pendant les vagues de chaleur, de nombreuses personnes souffrent de rétention d'eau excessive ou d'œdème lié à la chaleur. En raison de l’effet de la gravité, le gonflement devient plus prononcé et plus évident au niveau des pieds, des chevilles et des jambes. Même si elles sont généralement temporaires, les jambes gonflées peuvent être un effet secondaire désagréable de la chaleur estivale. Bien que l'attention et les soins puissent prévenir ce danger estival, des soins médicaux peuvent être nécessaires dans certaines situations.

Jambes et pieds enflés pendant une vague de chaleur (Image: pashapixel / iStock / Getty Images)

Pourquoi cela se produit

La chaleur peut provoquer une dilatation temporaire des vaisseaux sanguins, mais le corps surchauffé peut également avoir du mal à ramener tout le sang des extrémités au cœur. En conséquence, le liquide peut s'accumuler dans les jambes et les pieds. Cet excès de liquide peut rendre votre peau tendue et brillante et également provoquer un gonflement des mains et des doigts. Un signe certain que vous avez un œdème, c’est qu’il reste une empreinte après avoir appuyé votre doigt sur votre peau enflée pendant plusieurs secondes. Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), un œdème de chaleur a tendance à se produire lorsque le corps n'est pas déjà habitué à l'environnement chaud..

Facteurs de risque

L'œdème des extrémités lié à la chaleur n'est généralement pas grave, mais il peut être le premier signe d'une forme plus grave de maladie liée à la chaleur, telle que l'épuisement par la chaleur. Certaines conditions médicales rendent les personnes sensibles à la rétention d'eau, notamment les maladies pulmonaires, rénales, hépatiques et cardiaques graves. Les adultes plus âgés, les femmes enceintes et les personnes en surpoids sont plus enclins à la rétention d'eau, en particulier s'ils restent assis ou debout pendant de longs intervalles. Cependant, même les jeunes athlètes en bonne santé, les militaires ou autres personnes impliquées dans des activités exténuantes en plein air sont exposés au risque de maladie liée à la chaleur s'ils sont exposés à des environnements chauds et humides prolongés. Toute personne à risque peut vouloir prendre des précautions supplémentaires pour éviter que cela ne se produise par temps chaud.

Le soulagement

Les soins à domicile permettent généralement de soulager l’enflure des jambes. Élever les jambes aide à contrer les effets de la gravité sur les pieds, les chevilles et les jambes, permettant ainsi un retour normal du sang et des liquides des extrémités au cœur. L'exercice améliore la circulation sanguine et aide également à ramener le sang de vos jambes et vos pieds vers votre cœur. Une marche brève et de simples mouvements des jambes peuvent atténuer le gonflement. Les bas de contention peuvent également réduire le gonflement. Si votre gonflement est provoqué par une condition médicale, communiquez avec votre médecin sur les autres moyens de soulager votre œdème..

La prévention

Pour éviter le gonflement lié à la chaleur, évitez autant que possible les chaleurs extrêmes. Garder le corps au frais peut minimiser la dilatation des vaisseaux sanguins et empêcher l'accumulation de liquides dans les jambes. Buvez beaucoup de liquides pour prévenir la déshydratation. Si vous devez travailler à l'extérieur dans un environnement chaud ou pendant une vague de chaleur, prenez des pauses fréquentes pour vous calmer et vous habituer progressivement aux conditions météorologiques. Tout aussi important, évitez de rester assis ou debout longtemps. L'immobilité provoque une accumulation de fluides dans les pieds, les chevilles et les jambes. Si une situation telle qu'une longue voiture, un train ou un avion nécessite une position assise prolongée, il est important de prendre de brèves pauses pour l'exercice. Si marcher n’est pas possible, il peut être utile de lever les jambes ou les mollets..

Quand demander un traitement médical

Même si le gonflement lié à la chaleur peut être temporaire et apparemment mineur, il peut également être un signe précoce d'une maladie liée à la chaleur qui, si elle progresse, peut entraîner un épuisement par la chaleur ou un coup de chaleur fatal. L'œdème des jambes peut également indiquer qu'une affection nécessite un traitement plus agressif. Un gonflement lié à certains problèmes médicaux, comme une maladie grave des reins ou du foie, réagit bien à une restriction du sodium et des liquides, par exemple, alors assurez-vous de discuter des restrictions nécessaires et de vos symptômes avec votre médecin. En cas de blessure de la peau recouvrant la jambe ou le pied enflés ou en cas de suintement d'un liquide, consultez votre médecin. Contactez également votre médecin si vous présentez une augmentation soudaine de l'enflure ou si vous présentez un œdème sans raison apparente. Consultez immédiatement un médecin si vous avez de la fièvre, des rougeurs, une chaleur ou une douleur dans la jambe, ou si vous ressentez une douleur à la poitrine, une difficulté à respirer ou une confusion..