Comment l'essoufflement peut-il être lié au reflux acide

Le reflux acide est considéré par la plupart comme un trouble digestif, son symptôme principal étant les brûlures d'estomac. Mais dans sa forme chronique, connue sous le nom de reflux gastro-oesophagien (RGO), ses effets peuvent s'étendre bien au-delà du tube digestif. Un RGO sévère peut contribuer à de graves troubles respiratoires, notamment l'asthme, la bronchite et l'inflammation des poumons. Si vous éprouvez un essoufflement et que vous souffrez également de reflux acide, mieux comprendre comment ces deux facteurs peuvent être liés pourrait vous aider à trouver une solution..

Femme inconfortable assise sur un banc tenant sa poitrine (Image: champja / iStock / Getty Images)

Contenu de l'estomac et les voies respiratoires

Le reflux acide se produit lorsque le contenu de l'estomac pénètre dans l'œsophage par la valve musculaire qui ferme normalement de manière étanche pour séparer les deux. Ce matériel acide provoque généralement une irritation du bas de l'œsophage, mais parfois, il éclabousse plus haut dans la gorge, sur les cordes vocales ou dans la bouche. Cette variante du RGO s'appelle le reflux laryngopharyngé (LPR). Lorsque le contenu gastrique acide entre en contact avec l'œsophage ou que de minuscules particules pénètrent dans les poumons par inhalation, elles peuvent déclencher des réflexes provoquant des symptômes respiratoires..

Reflux acide et asthme

L'association entre le reflux acide et l'asthme est bien établie, bien que les mécanismes exacts ne soient pas bien compris. Dans une revue de 28 études publiées dans le numéro de décembre 2007 de la revue "Gut", il a été constaté que les symptômes du RGO étaient présents chez 59% des asthmatiques. Bien que le RGO ne soit pas censé causer l'asthme, les chercheurs partent du principe que le reflux acide pourrait l'aggraver de plusieurs manières. L'acide pourrait stimuler les nerfs partagés du système respiratoire et du système digestif, déclenchant des réflexes défensifs tels que toux, spasmes des voies respiratoires et augmentation de la sécrétion de mucus. L'inhalation de petites quantités de contenu gastrique pourrait également exacerber l'asthme en déclenchant une inflammation et une constriction des voies respiratoires. De plus, certains médicaments pour l'asthme peuvent provoquer des symptômes de RGO qui aggravent ensuite les symptômes de l'asthme..

Pneumonie d'aspiration

Les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire chronique souffrant d'une insuffisance respiratoire et qui peuvent être alitées pendant de longues périodes peuvent être sujettes à une forme de pneumonie appelée pneumonie par aspiration. Le RGO préexistant augmente le risque de cette maladie. L'inhalation de grandes quantités de contenu stomacal peut infecter les poumons et provoquer une brûlure chimique des voies respiratoires, entraînant une obstruction de la circulation d'air et une rétention de liquide dans les poumons. La pneumonie d'aspiration, qui est peu susceptible de toucher des personnes autrement en bonne santé, apparaît soudainement en quelques heures. Il est traité avec des antibiotiques et d’autres médicaments, et une assistance respiratoire est souvent nécessaire. Les symptômes comprennent la fièvre, un essoufflement et une toux produisant des expectorations au mauvais goût.

Autres problèmes respiratoires

Une étude sur les personnes atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) a montré que les personnes présentant des symptômes de RGO présentaient deux fois plus de flambées de BPCO en un an que celles sans reflux, comme indiqué en octobre 2006 dans la revue "Chest". Les chercheurs ont également noté que les personnes atteintes de reflux hebdomadaire étaient plus susceptibles d'être hospitalisées pour une poussée de MPOC.

Une vaste étude publiée en septembre 1996 dans "Gastroenterology" a révélé que l'incidence de fibrose pulmonaire idiopathique (FPI) était légèrement plus élevée chez les personnes atteintes de RGO présentant une inflammation de l'œsophage. La maladie provoque l'épaisseur, la rigidité et la perte de capacité des tissus pulmonaires. La cause directe de la FPI reste cependant inconnue.

Prochaines étapes et avertissements

Il existe de nombreuses causes d'essoufflement et relativement peu d'entre elles sont liées à la RAP. Un essoufflement peut indiquer un problème médical sous-jacent grave, tel qu'une pneumonie, une crise cardiaque ou une insuffisance cardiaque, et doit être évalué par un médecin. Si vous ressentez un essoufflement soudain ou grave, vous pourriez avoir besoin de soins médicaux d'urgence.

Si vous soupçonnez la présence de LPR, votre professionnel de la santé peut vous recommander de procéder à un essai d'inhibiteurs de l'acide, appelés inhibiteurs de la pompe à protons, ou IPP. Des changements de mode de vie peuvent également être recommandés. Dormir incliné sur un coin en mousse aide la gravité à empêcher les liquides gastriques de pénétrer dans l'œsophage. La perte de poids est un autre changement de mode de vie recommandé, fondé sur des preuves, qui a un taux de réussite élevé pour améliorer l'incidence du RGO.