À quelle vitesse les bactéries peuvent-elles se multiplier dans les aliments?

Les bactéries sont de petits organismes qui se multiplient rapidement et peuvent être une bonne ou une mauvaise chose en matière de santé et d’alimentation. Lorsque vous mangez du yaourt, par exemple, les bactéries saines qu'il contient peuvent être bénéfiques pour votre tube digestif. Par ailleurs, lorsque vous avez un pique-nique et que la chaleur réchauffe vos aliments, les bactéries peuvent se multiplier rapidement et provoquer des maladies lorsque vous les mangez. Étant donné que les bactéries peuvent se multiplier toutes les 20 à 30 minutes, il est important de mettre en œuvre des techniques de préparation et de cuisson appropriées afin d'éviter que les personnes ne tombent malades..

Une femme nettoie le comptoir de la cuisine. (Image: kirstyokeeffe / iStock / Getty Images)

Division bactérienne

Chaque bactérie contient l'information génétique dont la bactérie a besoin pour produire une nouvelle bactérie répliquée. Cela permet aux bactéries de se multiplier de manière exponentielle. Selon la Food and Drug Administration des États-Unis, une bactérie peut doubler en 20 à 30 minutes, ce qui signifie qu’une bactérie se transforme en deux, puis que deux deviennent quatre, aboutissant finalement à la formation de millions de cellules en quelques heures. Bien que des millions de cellules puissent se trouver dans un aliment, il suffit de 10 bactéries E. coli pour vous rendre malade, de sorte que même une petite quantité de bactéries peut être nocive.

Taille des bactéries

Les dangers des bactéries dans les aliments peuvent être difficiles à déterminer car ils sont microscopiques. Selon la FDA, environ un million de bactéries peuvent entrer dans un pouce carré. Parmi les exemples de bactéries que l’on trouve couramment dans les aliments, on peut citer la Salmonella enteritidis, le Staphylococcus aureus, le Clostridium botulinum et le Listeria monocytogenes. Et ces bactéries peuvent se développer rapidement. À 13h00, un aliment peut contenir 1 000 bactéries. Si le nombre de bactéries se développait toutes les 20 minutes, leur nombre pourrait dépasser 32 millions cinq heures plus tard, selon le département de la santé de Bethel, dans le Connecticut..

Facteurs de croissance

Les bactéries présentes dans les aliments ne se développeront pas automatiquement. Au lieu de cela, ils doivent disposer d’un environnement propice à la croissance. En minimisant ces facteurs, vous pouvez empêcher la croissance bactérienne pouvant entraîner une maladie. Un exemple est la température. Plus l'environnement est chaud, plus les bactéries sont susceptibles de se développer. Les bactéries sont moins susceptibles de se développer en dessous de 40 degrés Fahrenheit et au-dessus de 140 degrés Fahrenheit, selon la FDA. Les nutriments sont un autre facteur. Les bactéries adorent manger des protéines, ce qui signifie que des aliments tels que la viande, la volaille, les œufs, les produits laitiers et les fruits de mer peuvent constituer un terrain fertile pour les bactéries. L'humidité engendre aussi des bactéries. Les aliments secs sont moins susceptibles de favoriser la croissance bactérienne.

Conseils

Pour empêcher les bactéries de se multiplier rapidement, il est important de conserver les aliments dans la zone de sécurité, notamment au réfrigérateur ou au congélateur. Cuire les aliments aussi minutieusement que possible peut amener les bactéries à une température élevée et les tuer. Si vous laissez les aliments plus de deux heures à l'extérieur, les bactéries peuvent se multiplier à un niveau nocif. Garder vos mains et les surfaces de cuisson propres peut également réduire les risques de transmission de bactéries. La désinfection des surfaces avec de l'eau de Javel ou de l'eau chaude peut tuer les bactéries et réduire la contamination.