Une infection d'oreille affecte-t-elle l'équilibre chez les tout-petits?

Les infections d'oreille, l'une des affections infantiles les plus courantes, peuvent rendre un enfant malheureux. Ses oreilles lui font mal, sa tête peut lui faire mal et se sentir bouchée, et ses oreilles peuvent se sentir pleines de pression. Votre tout-petit pourrait également avoir des problèmes d'équilibre, car au fond de ses oreilles se trouve tout un système conçu pour maintenir son corps en équilibre. Si vous pensez que votre tout-petit a peut-être une infection à l'oreille ou qu'il a des difficultés à maintenir l'équilibre, consultez votre pédiatre..

Docteur regardant dans l'oreille de l'enfant. (Image: michaeljung / iStock / Getty Images)

Symptômes

Les symptômes d'infection de l'oreille, en plus des problèmes d'équilibre, sont les suivants: pleurs plus abondants que d'habitude, difficulté à entendre, drainage de l'oreille, traction ou tiraillement aux oreilles et troubles du sommeil. En outre, les problèmes d’équilibre liés à une infection de l’oreille peuvent créer un vertige grave, entraînant des nausées et éventuellement des vomissements..

Physiologie de l'oreille

L'oreille est composée de trois parties: l'oreille externe, l'oreille moyenne et l'oreille interne. L'oreille externe comprend tout ce qui se trouve à l'extérieur et dans le canal auditif, y compris le tympan. L'oreille moyenne contient trois petits os, entourés d'air, qui transmettent des vibrations sonores du tympan à l'oreille interne. L'oreille interne contient le labyrinthe, qui est un groupe de chambres remplies de liquide. Le labyrinthe est la partie de l'oreille interne qui contrôle l'équilibre.

Cause

Les chambres remplies de liquide dans l'oreille interne ont des cellules sensorielles appelées cellules ciliées. Ces cellules ciliées complexes s'étendent dans le fluide et se déplacent avec le fluide lorsque vous déplacez la tête dans une position différente. Lorsque les cellules ciliées bougent, elles envoient des signaux à votre cerveau l'informant du mouvement et du positionnement de votre tête. Votre cerveau, à son tour, répond à ces signaux en maintenant le reste de votre corps en équilibre malgré la position de votre tête. Lorsque ces chambres sont infectées, cependant, elles s'enflamment et les cellules ciliées n'envoient pas les signaux appropriés, ce qui crée des vertiges et des problèmes d'équilibre..

Traitement

Medline Plus rapporte que la plupart des infections de l'oreille sont une infection virale, telle qu'un rhume ou une infection respiratoire. Les infections virales ne réagissant pas aux antibiotiques, le traitement consiste généralement à attendre que le virus disparaisse tout seul. Des analgésiques adaptés aux tout-petits peuvent atténuer un peu l’inconfort. Certaines infections d'oreille résultent d'infections bactériennes; dans ces cas, le pédiatre de votre tout-petit peut vous prescrire un antibiotique. Les enfants en bas âge souffrant d'otites récurrentes peuvent avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour placer de petits tubes à l'intérieur de leurs oreilles afin de réduire la pression à l'intérieur, déclare le Dr James Krider du groupe Formula Medical en Californie..