Dangers de la ménopause tardive
La ménopause est définie comme la date 12 mois après les dernières règles de la femme. L'âge moyen pour les femmes américaines à atteindre la ménopause est de 51 ans avec un intervalle normal de 39 à 59 ans.
À la ménopause, la production d'œstrogènes ralentit. Plus tôt cela se produit, plus le risque pour le cœur et les os est grand. Selon la North American Menopause Society, l’exposition prolongée aux œstrogènes comporte également des risques, notamment en cas de taux de cancer du sein et de l’ovaire plus élevés..
Risque de cancer de l'ovaire
La ménopause tardive présente des avantages. Les femmes ménopausées après l’âge de 52 ans ont une espérance de vie plus longue, selon une étude menée en Norvège sur des femmes pendant 37 ans dans le numéro d’octobre 2003 de "American Journal of Epidemiology". En effet, les maladies cardiovasculaires, principale cause de décès chez les femmes américaines, sont prévenues, dans une certaine mesure, par la présence d’œstrogènes, qui diminuent à la ménopause..
Bien que, généralement, la ménopause tardive commence mieux à la santé de la femme, une exposition prolongée à l'œstrogène présente des risques, dont le principal est le cancer de l'ovaire. Ce risque est particulièrement fort si la ménarche, le début de la menstruation, était précoce et si le corps ne présentait aucune interruption de l'exposition aux œstrogènes pendant la grossesse et l'allaitement, selon les directives pour l'évaluation du risque du National Cancer Institute de mai 2010.
Un groupe de femmes est particulièrement exposé à la ménopause tardive. Ces femmes ont des risques cumulatifs débutés avec un début de menstruation précoce, avant l’âge de 12 ans. Elles n’ont jamais eu de grossesse à terme, malgré des tentatives répétées de concevoir des médicaments pour la fertilité, puis sont entrées tardivement dans la ménopause. S'ils portent également la prédisposition génétique au cancer de l'ovaire, leurs risques sont encore plus élevés, selon l'ACOG..
Les femmes à haut risque et leurs prestataires de soins devraient envisager de laisser tomber naturellement les niveaux d'œstrogènes à la ménopause plutôt que d'utiliser un traitement hormonal substitutif. De même, conformément aux directives de l'ACOG, les femmes à haut risque devraient atteindre et maintenir un indice de masse corporelle inférieur à 25 et un tour de taille inférieur à 35 pouces. En effet, la graisse produit de l'œstrogène et l'obésité est un facteur de risque supplémentaire de cancer de l'ovaire.
Densité mammaire et ménopause tardive
La densité tissulaire du sein est un facteur de risque indépendant du cancer du sein et est également associée à une exposition plus importante aux œstrogènes. Selon une étude menée par Celia Byrne, Ph.D., de l’Université de Georgetown, les femmes aux seins très denses qui ont des règles prolongées, y compris celles avec une ménopause naturelle tardive ou celles qui prolongent leur période de préménopause avec un traitement hormonal substitutif, augmentent ce risque. L'équipe du Dr Byrne a examiné les mammographies de l'Initiative pour la santé des femmes et a révélé que les femmes présentant une densité mammaire élevée étaient plus exposées au risque de cancer du sein. La densité mammaire diminue considérablement à la ménopause, ce qui signifie que les femmes ayant une densité élevée et une ménopause tardive ont les facteurs composés qui augmentent leur risque.
Selon l'étude du Dr Bryne, une femme dont les seins sont denses et qui réduit son IMC à moins de 25 et son tour de taille à moins de 15 cm abaissera son taux d'œstrogènes, réduisant ainsi son risque de cancer du sein..
Les directives de l'ACOG invitent les femmes et leurs prestataires de soins de santé à déterminer la densité mammaire par mammographie, puis à prendre en compte ces informations pour décider de l'utilisation d'un traitement hormonal substitutif à la ménopause. Cela est particulièrement vrai pour les femmes ménopausées tardives qui ont souvent des taux d'oestrogène plus élevés et des seins plus denses que la moyenne.
Grossesse et ménopause retardée
En 2007, aux États-Unis, six naissances vivantes sur 10 000 concernaient des femmes âgées de 50 à 54 ans, soit une augmentation de 5% par rapport à 2006, selon le National Center for Health Statistics..
Même en utilisant des œufs de donneur et une fertilisation in vitro, il est rare qu'une femme tombe enceinte et ne fausse pas après 45 ans, mais cela arrive. Et parfois, cela se produit sans assistance, autre que celle du père de l'enfant, du tout.
La fausse couche est la complication la plus courante chez les femmes qui conçoivent à la suite d'un retard de ménopause. Les femmes de plus de 42 ans courent un risque de fausse couche supérieur à 50% si elles conçoivent.
Les instituts nationaux de la santé soulignent que les autres risques sont également très élevés après 50 ans, notamment le diabète, la prééclampsie et d’autres formes d’hypertension et le choriocarcinome, un cancer lié à la grossesse..
Les enfants conçus par des mères aînées courent un risque plus élevé de syndrome de Down et d'autres troubles congénitaux, par rapport à ceux dont la mère a moins de 45 ans à la conception. Elles sont également plus susceptibles de naître prématurément et d’être petites pour leur âge gestationnel à la naissance..
Les femmes qui se demandent quand elles peuvent cesser d’utiliser un contraceptif devraient savoir que la conception est possible jusqu’à un an après les dernières règles, raison pour laquelle l’ACOG et d’autres associations choisissent cette date pour indiquer l’heure officielle de la ménopause..
