Dangers de l'utilisation de l'oxygène à la maison

L'oxygène à domicile est prescrit aux patients qui ont de la difficulté à inhaler suffisamment d'oxygène par les poumons. Au niveau de la mer, l'air atmosphérique contient environ 21% d'oxygène, tandis que les systèmes de distribution d'oxygène à domicile administrent généralement presque 100% d'oxygène, ce qui augmente considérablement la quantité d'oxygène absorbée dans le sang par les poumons. Les systèmes d'oxygène domestiques se présentent généralement sous trois formes différentes: oxygène liquide, oxygène comprimé et concentrateurs d'oxygène. Les systèmes d'oxygénothérapie à domicile peuvent être très bénéfiques pour les personnes ayant des difficultés respiratoires. Cependant, vous devez toujours faire attention lorsque vous utilisez un système d'oxygénothérapie à domicile, car ils présentent certains dangers..

Risque accru d'incendie

Contrairement à la croyance populaire, l'oxygène lui-même n'est pas inflammable. Au lieu de cela, un environnement riche en oxygène provoque une combustion plus rapide et plus intense de tout ce qu’il contient. L'oxygène peut même faire brûler certains matériaux qui ne sont normalement pas inflammables. Par exemple, le Nomex, qui est le matériau utilisé pour confectionner les vêtements résistant au feu des pompiers, peut être allumé dans un environnement riche en oxygène, explique le Bureau de la sécurité publique du Massachusetts. Les produits pétroliers posent un risque particulier dans les environnements riches en oxygène. Tout produit contenant du pétrole, tel que des lotions pour la peau, des bâtons ou des lubrifiants, peut s'enflammer spontanément lorsqu'il est amené dans des environnements riches en oxygène.

Risques liés au tabagisme

En raison du danger accru d'incendie lié à l'oxygène, une personne qui utilise de l'oxygène à la maison ne devrait jamais fumer ou se trouver dans la même pièce qu'une personne qui fume lorsque le réservoir d'oxygène est allumé. La flamme d'une allumette ou d'un briquet, et même la braise qui brûle à la fin d'une cigarette, peut faire en sorte que des matériaux à proximité, tels que des vêtements, des cheveux ou des meubles, s'enflamment. Selon des auteurs, un article paru dans le numéro d'octobre 1998 du British Medical Journal a provoqué de graves brûlures au visage. De même, une personne utilisant une cartouche d'oxygène devrait rester à l'écart des bougies et des appareils à gaz, y compris les cuisinières à gaz et les chauffe-eau..

Décompression rapide

Les réservoirs d'oxygène comprimé risquent également de se transformer en projectile aéroporté en raison d'une décompression rapide. L'oxygène dans les réservoirs comprimés est soumis à une pression extrêmement élevée. Si la soupape au-dessus du réservoir est endommagée et commence à fuir, l'oxygène s'échappera du réservoir à une vitesse rapide, ce qui peut amener le réservoir à "décoller comme une fusée", prévient la United States Fire Administration. Les bouteilles d'oxygène comprimé doivent toujours être placées dans une position sécurisée ou fixées à un support afin de réduire les risques de chute du réservoir et d'endommagement du robinet. De plus, le réservoir à oxygène ne doit jamais être transporté ou traîné en s’accrochant à la valve.

Risques supplémentaires

Selon le British Medical Journal, les masques à oxygène portés sur le visage pendant de longues périodes peuvent provoquer une irritation du visage et peuvent effacer la peau, entraînant des plaies ouvertes. Alternativement, si l'oxygène est acheminé par des tubes dans le nez, appelés canules nasales, les voies nasales peuvent devenir très sèches, conduisant parfois à une peau craquelée. Les systèmes à oxygène liquide comportent un risque supplémentaire de gelure. L'oxygène ne peut être stocké sous forme liquide qu'à de très basses températures. En conséquence, les connecteurs métalliques entre les parties du système d'oxygène peuvent également devenir très froids et provoquer des engelures s'ils entrent en contact avec la peau..