Effets du chlore sur les nageurs
Le chlore est un gaz jaune-vert dégageant une forte odeur. Il figurait parmi les 10 principaux produits chimiques produits aux États-Unis en 2011. Utilisé pendant la Première Guerre mondiale comme arme chimique, il sert aujourd'hui à désinfecter tout, de l'eau du robinet à la déchets industriels et eaux usées. Dans les piscines, le chlore tue les bactéries potentiellement dangereuses, mais il affecte également certains nageurs.
Deux garçons s'amusant dans une piscine couverte. (Image: 4774344sean / iStock / Getty Images)Exposition
Le corps humain absorbe le chlore principalement par inhalation mais aussi par la peau. À de faibles concentrations, l'inhalation de chlore provoque une irritation de la peau et des yeux ainsi qu'un mal de gorge ou une toux. À des niveaux plus élevés, l'inhalation provoque des symptômes d'asthme tels que respiration sifflante et oppression thoracique. Les piscines intérieures sans ventilation adéquate exposent les nageurs à un risque plus élevé d'exposition au chlore et aux composés associés tels que le chloroforme. Le chlore se combine aux composés présents dans la sueur et l'urine pour former des irritants encore plus puissants, appelés chloramines, qui provoquent directement l'asthme par inhalation..
Les enfants
Les nageurs plus jeunes sont plus sensibles aux effets du chlore car leur corps l'absorbe plus facilement que les adultes. Plus de chlore finit dans le sang des enfants que des nageurs plus âgés. Les enfants qui fréquentent fréquemment les piscines intérieures risquent davantage de développer de l'asthme. Dans une étude réalisée en 2006, des scientifiques ont découvert un lien entre l'augmentation de l'asthme dans les pays industrialisés et l'exposition accrue au chlore dans les piscines intérieures, comme indiqué dans la revue Occupational & Environmental Medicine. Une ventilation améliorée peut ne pas résoudre le problème, car le chlore est absorbé à la fois par la peau et par les voies respiratoires..
Nageurs Compétitifs
Un niveau d'activité accru - comme la natation - accélère l'absorption de chlore par le corps. Les nageurs professionnels qui passent beaucoup de temps dans les piscines intérieures peuvent respirer des quantités dangereuses de chlore en raison de leurs efforts intenses. Les athlètes d'élite nagent souvent plusieurs fois par jour, ce qui ne donne pas au corps le temps de purger le chlore du système avant que davantage ne soit absorbé. Cela pourrait conduire à une accumulation toxique dans le corps. Les nageurs de compétition sont plus susceptibles de souffrir d'asthme et d'autres maladies respiratoires.
Surchloration
Les piscines trop chlorées rendent l'eau acide, ce qui peut user l'émail des dents des nageurs fréquents, une condition appelée «érosion du nageur». Joseph G. Hattersley, écrit dans le Journal of Orthomolecular Medicine de 2000, cite de nombreuses études liant exposition niveaux de chlore à un risque plus élevé de maladies telles que le mélanome, le cancer de la vessie et du rectum et l'asthme. Le terme «asthme du nageur» est de plus en plus utilisé car de plus en plus de cas d’asthme sont liés à la nage de compétition dans des piscines intérieures. Réduire les risques de maladie implique de réduire la quantité de chlore dans les piscines ou de passer à une autre méthode de traitement de l'eau.
