Mon enfant est incapable de faire preuve d'empathie

L'empathie - la capacité de ressentir pour les autres et de se mettre mentalement à leur place - se développe à mesure que l'enfant grandit. Parce que l'empathie est apprise, vous, en tant que parent, pouvez contribuer à développer un comportement et une compréhension empathiques. À certains âges, le manque d'empathie est un trait développemental parfaitement normal. Si votre enfant continue à manquer d'empathie à mesure qu'il grandit, demandez conseil à son médecin pour savoir si c'est normal ou non à son âge..

Parent parlant avec l'enfant. (Image: Plush Studios / Mélanger des Images / Getty Images)

Age de l'enfant

Il est irréaliste de s'attendre à ce qu'un enfant de moins de 5 ans fasse preuve d'empathie envers les autres. un enfant aussi jeune n'a pas encore la capacité de se mettre à la place d'une autre personne. Selon le site Web de BabyCenter, la véritable empathie envers les autres ne commence normalement pas à s'épanouir avant 8 ou 9 ans. Si votre enfant ne montre aucun signe d'empathie envers les autres à cet âge ou ne semble pas comprendre pourquoi vous trouvez que son manque d'empathie est préoccupant, il peut avoir un problème psychologique qui bloque sa compréhension..

Facteurs contributifs

Un enfant avec un trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention peut avoir du mal à comprendre l'empathie. Les enfants qui sont submergés par trop d'émotions par leurs parents et leurs gardiens peuvent également avoir du mal à développer de l'empathie pour les autres, explique la Dre Liane Leedom, psychiatre pour enfants. Les enfants présentant des troubles de la personnalité tels que le narcissisme, le trouble de la personnalité limite et le trouble de la personnalité antisocial peuvent avoir du mal à comprendre l'empathie. Les enfants ayant des problèmes de dépendance peuvent également manquer d'empathie pour les autres, selon Leedom.

Développer l'empathie

Vous pouvez et devriez participer au processus de développement d'empathie chez votre enfant. Même si votre enfant est très jeune, vous pouvez lui dire à quel point il est agréable d'aider les autres. Même si un enfant de 2 ou 3 ans ne comprend pas exactement pourquoi cela lui fait du bien, vous pouvez entretenir la fierté qu'il ressent quand elle apporte un jouet au bébé ou réconforte un ami en pleurs. À 5 ans, présentez des situations hypothétiques à votre enfant, en lui demandant comment elle imagine un ami si quelqu'un se moquait de ses erreurs ou se moquait d'elle. Donnez à votre enfant les mots pour exprimer les sentiments qu’elle exprime - dites-lui qu’elle a l’air triste, qu’elle est grincheuse ou très enthousiaste face à un nouveau jouet. Modélisez l'empathie et les comportements de louange qui font preuve d'empathie envers les autres..

Signes de danger

Le manque d'empathie chez les préadolescents ou les adolescents peut être un signe avant-coureur d'un trouble psychiatrique. Parmi les autres signes qui devraient inciter les parents inquiets à rechercher une aide médicale, citons la cruauté envers les animaux, l’incendie, les mensonges fréquents, les petits vols, le défi, l’intimidation, le comportement agressif, le non-respect des sanctions et le manque de remords. Parlez à votre médecin si vous remarquez ces signes chez votre enfant. Pensez à demander une référence pour voir un fournisseur de soins de santé mentale ou un thérapeute familial.