Le stress peut-il affecter le bébé d'une femme enceinte dans le ventre?
Presque toutes les femmes sont stressées à un moment donné pendant la grossesse. Les sautes d'humeur et les perturbations émotionnelles constituent une réaction tout à fait normale aux changements physiques, émotionnels et de mode de vie associés à la grossesse. Même s'il est peu probable que les niveaux de stress normaux nuisent à la santé d'une femme enceinte, un stress excessif peut nuire à la santé du fœtus.
Le cortisol passe à bébé
En période de stress émotionnel, le corps humain libère une hormone stéroïde appelée cortisol. Les scientifiques médicaux associent des niveaux plus élevés de cortisol à l'ostéoporose, aux maladies cardiaques, au tonus musculaire faible, à la dépression et à l'obésité, selon MayoClinic.com. Les femmes enceintes confrontées à un stress peuvent transmettre un excès de cortisol à leurs bébés en développement. Une étude de l'Université Bristol publiée en 2005 a révélé que des femmes souffrant d'anxiété grave au troisième trimestre donnaient naissance à des bébés présentant des niveaux de cortisol plus élevés à la naissance. Ces problèmes persistaient: dix ans plus tard, les enfants de mères stressées avaient toujours des taux de cortisol supérieurs à ceux de la majorité de leurs pairs..
Naissance prématurée
Un stress important pendant la grossesse peut entraîner des complications graves. Selon la Marche des dix sous, des niveaux de stress très élevés peuvent augmenter le risque d'accouchement prématuré. Les bébés nés prématurément présentent des taux beaucoup plus élevés de complications à long et à court terme, notamment de problèmes respiratoires, de troubles digestifs, de mort subite, de troubles d'apprentissage et d'affaiblissement de l'immunité. Le travail prématuré entraîne souvent des conséquences graves pour la vie du bébé. La réduction du stress pendant la grossesse est donc essentielle pour la santé du bébé..
Faible poids de naissance
Les bébés nés à terme de mères stressées peuvent avoir un poids insuffisant à la naissance, selon la March of Dimes. Cette complication, appelée restriction de croissance intra-utérine ou RCIU, peut nuire de manière permanente à la santé et au développement du bébé. L'American Pregnancy Association associe l'IUGR à la pneumonie, à l'hypoglycémie, aux maladies neurologiques, aux troubles sanguins et aux retards du développement moteur. Les bébés de faible poids à la naissance courent également un risque accru d'hypoxie ou de faible apport en oxygène à la naissance.
Risque accru de TDAH
Les femmes en situation de stress pendant la grossesse sont plus susceptibles de donner naissance à des enfants présentant un trouble de l'attention avec hyperactivité (TDAH). En mai 2011, le "Daily Mail" signalait que les enfants nés de mères gravement stressées étaient deux fois plus susceptibles d'être "indisciplinés" à l'âge de 5 ans. Les enfants dont la mère avait vécu le divorce ou le deuil pendant la grossesse étaient beaucoup plus enclins à s'agiter, problèmes, explosions comportementales, hyperactivité et autres symptômes du TDAH.
La prévention
Le stress pendant la grossesse est souvent inévitable. Cependant, en faisant des choix de vie sains, les femmes enceintes peuvent aider à prévenir bon nombre des complications associées au stress pendant la grossesse. Les femmes aux prises avec un stress lié à la grossesse doivent éviter tous les comportements néfastes, tels que les troubles de l’alimentation, le tabagisme et l’alcool, afin de prévenir les complications associées au stress. La Marche des dix sous recommande également des techniques de relaxation telles que la méditation et l'exercice pour limiter les effets du stress. Les femmes enceintes souffrant d'anxiété doivent contacter un conseiller ou un fournisseur de soins de santé primaires pour obtenir de l'aide dans la gestion des perturbations émotionnelles..
