Quels systèmes dans le corps sont touchés par la grippe?
Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), 5 à 20% des Américains contractent le virus de la grippe chaque année. La grippe engendre un spectre de maladies allant de maladies respiratoires légères et spontanément résolutives à des pneumonies mettant la vie en danger. La grippe affecte principalement le système immunitaire, le système respiratoire et le tube digestif.
Une femme se sent malade à la maison. (Image: CreativaImages / iStock / Getty Images)Système immunitaire
Le système immunitaire combat les infections causées par la grippe et d'autres virus, bactéries, champignons et parasites. Selon les "Principes de médecine interne de Harrison", les cytokines sont une sorte d'appel de détresse chimique émis par les cellules T, les cellules B et les cellules tueuses naturelles du système immunitaire en réponse à une infection grippale. La plupart des symptômes systémiques, comme la fièvre, les douleurs musculaires et les maux de tête associés aux infections, reflètent en réalité la libération de ces cytokines par le système immunitaire. Les cytokines invitent l'hypothalamus dans le cerveau à augmenter la température corporelle, ce qui ralentit ou inactive les enzymes impliquées dans la réplication virale. Les cytokines activent également les récepteurs dans les vaisseaux sanguins du cerveau - causant des maux de tête - et des fibres de douleur dans les muscles, entraînant la sensation de douleurs et de douleurs musculaires non spécifiques. La libération de cytokines est proportionnelle à la réponse du système immunitaire. Par conséquent, à mesure que l'infection s'atténue, les symptômes systémiques disparaissent.
Système respiratoire
Selon les NIH, la grippe est principalement un virus respiratoire produisant des symptômes respiratoires supérieurs et inférieurs. Les symptômes respiratoires inférieurs comprennent la toux et des problèmes respiratoires. Les symptômes des voies respiratoires supérieures comprennent maux de gorge, nez qui coule et congestion. Des modèles expérimentaux d'infection grippale révèlent que le virus induit la mort dans les cellules tapissant les voies respiratoires. Ces cellules mortes sont éliminées, ce qui permet au virus d'infecter des couches de cellules progressives. Les symptômes respiratoires de la grippe sont proportionnels à la "dose" de virus à laquelle une personne est infectée. Les virus se répliquent également en utilisant les cellules d'une personne, comme une usine. Chez les personnes dont la réponse immunitaire est retardée ou déficiente, de petites doses initiales peuvent avoir des effets importants dus à une croissance non contrôlée.
Système digestif
La grippe saisonnière est associée à un manque d'appétit. Ceci est considéré comme un effet secondaire des cytokines sur les centres de l'appétit du cerveau. En outre, des symptômes respiratoires tels que maux de gorge et nez qui coule diminuent le désir de manger en rendant la déglutition douloureuse et en produisant des nausées en raison d'un écoulement post-nasal. La grippe saisonnière est rarement associée à d'autres symptômes gastro-intestinaux tels que des vomissements ou une diarrhée. Cependant, le nouveau virus H1N1 ou grippe porcine semble également être différent à cet égard. Selon un rapport publié en 2009 dans le "New England Journal of Medicine" par l'équipe d'enquête sur le virus de l'influenza A (H1N1) d'origine porcine, près de 40% des personnes ayant une grippe porcine confirmée en laboratoire ont signalé des vomissements, une diarrhée ou les deux. Comparés aux effets de la grippe porcine sur d’autres systèmes corporels, ces symptômes étaient légers et de courte durée..
