Quelle taille est considérée comme un risque d'étouffement?

Il n’ya rien de plus effrayant pour les parents que de regarder leur enfant suffoqué et à bout de souffle. Selon le département de la santé de l'État de New York, l'étouffement se classe au quatrième rang des principales causes de décès non intentionnel chez les enfants de 5 ans et moins. Aux Etats-Unis, au moins un enfant mourrait d'étouffement tous les cinq jours, a précisé l'agence. Dans la plupart des cas, l'étouffement est évitable.

Jeune garçon faisant le signe d'étouffement. (Image: saintho / iStock / Getty Images)

Qu'est-ce que l'étouffement?

Un étouffement se produit lorsqu'un objet étranger bloque les voies respiratoires, empêchant de respirer. Une obstruction des voies respiratoires peut rapidement entraîner de graves complications, notamment des lésions cérébrales et la mort. Selon l'American Academy of Pediatrics, les enfants de moins de 3 ans sont particulièrement à risque d'étouffement en raison du fait qu'ils ont de petites voies respiratoires et qu'il leur est plus difficile de mâcher et d'avaler des aliments. Les petits enfants ont aussi tendance à mettre des choses dans leur bouche.

Taille considérée risque d'étouffement

Aux États-Unis, la Child Safety Protection Act (loi sur la sécurité des enfants) impose des étiquettes d'avertissement sur les emballages des jouets contenant de petites pièces. Un outil appelé dispositif de test de petites pièces est utilisé pour mesurer les pièces de jouet. Il s’agit d’un tube cylindrique de 1,25 pouce de diamètre et d’une profondeur comprise entre 1 et 2,25 pouces. Il est conçu pour imiter la bouche et le pharynx d'un enfant. Tout objet qui tient dans le tube est considéré comme une petite pièce et doit porter une étiquette sur son emballage indiquant qu'il présente un risque d'étouffement pour les petits enfants..

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La nourriture responsable de la plupart des décès dus à l'étouffement est le hot dog, selon l'American Academy of Pediatrics. Cela est dû au fait que les hot-dogs ont la forme du pharynx et qu’ils bloquent complètement les voies respiratoires. Le maïs soufflé, les arachides, les raisins, les bonbons durs, les guimauves et les bâtonnets de carotte crus sont d’autres aliments qui provoquent habituellement l’étouffement. Les jouets qui causent souvent l’étouffement comprennent les billes, les ballons et les balles d’un diamètre inférieur à 1,75 pouce..

Comment prévenir l'étouffement

Pour aider à prévenir l'étouffement, les enfants ne doivent jamais être laissés sans surveillance lorsqu'ils mangent. Ils devraient manger assis tout droit. Les aliments qui ont tendance à provoquer l'étouffement doivent être évités ou coupés en morceaux avant d'être servis à de jeunes enfants. Les enfants de moins de 3 ans ne devraient pas être autorisés à jouer avec des jouets comportant de petits morceaux. Les enfants plus âgés doivent être surveillés lorsqu'ils jouent avec ces jouets. Le département de la santé de l'État de New York recommande à tous les parents d'apprendre à effectuer une réanimation cardiopulmonaire et des poussées abdominales, également appelée manœuvre de Heimlich..