L'huile de menthe poivrée est-elle antibactérienne ou antifongique?

La menthe poivrée est non seulement l'une des herbes médicinales les plus anciennes au monde, mais également l'une des plus polyvalentes. L'huile essentielle - dérivée de ses feuilles - est appréciée depuis longtemps par les herboristes et les guérisseurs naturels pour ses nombreux effets thérapeutiques, notamment ses propriétés antispasmodiques et antalgiques. Bien qu'aucune étude clinique n'ait été menée sur les effets antibactériens et antifongiques de la menthe poivrée, des chercheurs ont étudié les effets antimicrobiens de la menthe poivrée dans des études de laboratoire ou in vitro. Consultez votre médecin avant d'utiliser la menthe poivrée.

La menthe poivrée est l'une des herbes les plus polyvalentes au monde. (Image: matka_Wariatka / iStock / Getty Images)

Caractéristiques

L'huile de menthe poivrée est extraite des feuilles de la plante appelée botaniquement Mentha x. piperita, une plante herbacée vivace à tiges carrées, vert-violet et à fleurs violettes ou lilas. Deux variétés différentes de menthe poivrée - blanche et noire - sont utilisées pour produire de l'huile pharmaceutique de menthe poivrée. La menthe blanche présente des feuilles vert clair, tandis que les feuilles de menthe noire sont vert foncé. La menthe poivrée était utilisée dans la Grèce et en Égypte anciennes comme aromatisant et médicament pour la cuisine, ainsi que dans les systèmes de guérison traditionnels chinois et ayurvédiques pour traiter le rhume, les crampes, la dyspepsie, les nausées, les maux de gorge et les maux de dents. La menthe poivrée est actuellement utilisée pour traiter les troubles digestifs, les maux de tête, les crampes menstruelles et la toux, et elle est utilisée comme ingrédient dans le réchauffement et le refroidissement de préparations topiques pour soulager la douleur. Il est également utilisé commercialement comme aromatisant dans les bonbons et les gommes..

Constituants et effets

Le menthol - un composé cristallin incolore - constitue 29 à 48% de l'huile essentielle de menthe poivrée et en est le composant principal. Plus de 100 autres composants, notamment des menthones, de l'acide caféique, des flavonoïdes et des tanins, sont également présents. Leurs quantités varient en fonction de la région dans laquelle la menthe poivrée est cultivée. La menthe poivrée présente des propriétés antimicrobiennes dans des études sur des éprouvettes, inhibant une grande variété de pathogènes. La menthe poivrée présente des effets antibactériens puissants in vitro, ainsi que des effets antifongiques légèrement plus faibles. La menthe poivrée est active contre les champignons dermatophytes, responsables du pied d'athlète et de la teigne, dans les études sur des éprouvettes. La menthe poivrée a également des effets antiviraux in vitro, inhibant la croissance des virus de la grippe et de l'herpès.

Recherche

Dans une étude in vitro publiée en 2001 dans "Microbios", des chercheurs ont découvert que les huiles essentielles de menthe poivrée inhibaient la croissance de nombreux agents pathogènes bactériens courants, notamment E. coli, H. pylori, S. aureus, salmonelles et le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline, ou SARM. Ils ont conclu que l'huile de menthe poivrée présentait un potentiel d'agent antibactérien. Dans une étude publiée en 2002 dans le "Journal de la chimie agricole et alimentaire", des chercheurs ont découvert que le menthol contenu dans l'huile de menthe poivrée inhibait les microorganismes fongiques.

Dosages et considérations

L'huile de menthe poivrée, disponible en gélules à enrobage entérique, peut être administrée à raison de une à deux gélules de 0,2 mL deux à trois fois par jour. Vous pouvez également faire du thé à la menthe poivrée en versant une tasse d’eau bouillante sur 5 g de feuilles séchées et en laissant infuser 10 minutes; boire 3 à 4 tasses par jour. Ne prenez pas de menthe poivrée si vous avez des brûlures d'estomac, une hernie hiatale ou un reflux gastro-oesophagien; il diminue la pression des muscles oesophagiens et peut aggraver les symptômes. Vous ne devriez pas appliquer d'huile de menthe poivrée sur le visage, surtout sous le nez d'un enfant. Les réactions indésirables à la menthe poivrée comprennent la dermatite de contact, les bouffées vasomotrices et les maux de tête. L'huile de menthe poivrée pourrait interagir avec les médicaments sur ordonnance. Consultez votre médecin avant de prendre de l'huile de menthe poivrée; ne le prenez pas si vous êtes enceinte ou si vous allaitez.