3 fonctions principales d'une cellule

Des organismes unicellulaires tels que les bactéries à l'homme, les cellules sont les unités structurelles et fonctionnelles de base de la vie. Un corps humain adulte est constitué de plus de 37 000 milliards de cellules, selon une estimation publiée dans le numéro de novembre-décembre 2013 de "Annals of Human Biology". Dans des organismes complexes tels que l'homme, il existe des centaines de types de cellules différents, organisés en systèmes corporels, organes et tissus. Chaque type de cellule a des fonctions spécialisées qui, travaillant ensemble, permettent au corps de fonctionner efficacement. Considéré globalement, cependant, plusieurs fonctions générales sont communes à pratiquement toutes les cellules..

Les microscopes de haute puissance révèlent des structures intracellulaires qui exécutent leurs fonctions. (Image: shironosov / iStock / Getty Images)

Génération d'énergie

Les cellules vivantes existent dans un état biologique perpétuellement actif. Toutes les cellules ont besoin d'énergie pour mener les activités nécessaires pour rester en vie. Cela fait de la génération d'énergie la plus essentielle et la plus fondamentale de toutes les fonctions cellulaires. Les cellules humaines génèrent de l'énergie en utilisant des produits chimiques dérivés de la nourriture comme carburant. Les mitochondries - souvent appelées les centrales électriques des cellules - servent de site final de production d'énergie dans les cellules humaines. À l'aide de molécules dérivées de la digestion et du traitement des sucres, des protéines et des graisses de l'alimentation, une série de réactions chimiques complexes dans les mitochondries génère une molécule appelée adénosine triphosphate (ATP). Les molécules d'ATP capturent l'énergie chimique des aliments, que les cellules utilisent ensuite pour alimenter leurs fonctions biologiques.

Transport moléculaire

Chaque cellule est entourée d’une membrane qui délimite ses limites et joue le rôle de gardien, contrôlant le mouvement des molécules à l’intérieur et à l’extérieur de la cellule. Ce transport moléculaire joue un rôle essentiel dans le maintien d'un environnement interne sain afin que la cellule puisse survivre et remplir ses fonctions spécialisées. Certaines petites molécules, telles que l'oxygène, le dioxyde de carbone et l'eau, traversent les membranes des cellules humaines sans dépenser d'énergie. Cependant, le transport de nombreuses molécules importantes dépend de pompes à membrane cellulaire utilisant de l’énergie. Par exemple, les pompes à membrane de sodium et de potassium sont essentielles à la transmission de l'influx nerveux et au maintien de l'équilibre hydrique dans le corps humain. Le transport moléculaire permet également aux cellules spécialisées qui produisent des substances chimiques importantes - telles que les hormones - de les libérer afin qu'elles puissent être utilisées ailleurs dans le corps..

la reproduction

Tous les êtres vivants, y compris les cellules, ont une durée de vie limitée. Par conséquent, la reproduction est une fonction essentielle pour les cellules. La reproduction cellulaire chez l'homme permet au corps de remplacer les cellules mourantes, malades ou endommagées et, en cas de grossesse, de perpétuer l'espèce humaine. La plupart des cellules humaines se reproduisent par un processus appelé mitose. En utilisant ce processus de reproduction, la cellule produit une copie exacte de son matériel génétique avant de se scinder en deux cellules génétiquement identiques..

La méiose est un processus de reproduction cellulaire spécial utilisé par les œufs et le sperme dans les organismes qui utilisent la reproduction sexuée. Le matériel génétique humain est organisé en 23 paires de chromosomes, une du père et une de la mère. Avec la méiose, plutôt que les œufs et le sperme ayant deux copies de chaque chromosome, chacun ne contient qu'une seule copie. Lorsque l'ovule et le sperme se rejoignent au moment de la fécondation, les chromosomes se couplent. Les divisions ultérieures de l'œuf fécondé se produisent via la mitose, chaque nouvelle cellule contenant la paire de chromosomes nouvellement formée..

Révisé par: Tina M. St. John, M.D.