De quoi le cerveau a-t-il besoin pour fonctionner nutritionnellement?

Comme le reste de votre corps, votre cerveau dépend de la nourriture pour fonctionner à plein rendement. C'est pourquoi vous vous sentirez peut-être mal à l'aise après un déjeuner équilibré et que vous aurez un régime mentalement lent avec un régime de malbouffe. Pour une fonction mentale optimale, incluez une grande variété d'aliments dans votre alimentation, car aucun nutriment ne peut fournir tout ce dont votre cerveau a besoin.

Deux femmes recherchent des aliments entiers frais sur un marché en plein air. (Image: Milenko Bokan / iStock / Getty Images)

Carburant Carbo

Votre corps convertit les glucides des aliments en glucose, la principale source d'énergie de votre cerveau. C'est pourquoi des sources de glucides saines telles que le pain de blé entier, les flocons d'avoine, le riz brun et le maïs soufflé à l'air permettent de garantir des performances mentales optimales. Lorsque vous ne consommez pas suffisamment de glucides, votre corps doit produire des substances appelées cétones pour alimenter votre cerveau. Un excès de cétones peut toutefois provoquer des effets indésirables tels que nausées, mauvaise haleine et même insuffisance rénale. Pour votre cerveau et votre corps, obtenez chaque jour entre 45 et 65% de vos calories provenant des glucides.

Protéine essentielle

Votre cerveau a besoin de protéines pour construire des neurotransmetteurs, des substances chimiques messagères permettant aux cellules du cerveau de communiquer. Lorsque vous mangez des protéines, votre corps les décompose en acides aminés tels que le tryptophane, la tyrosine et la phénylalanine, qui agissent de différentes manières sur la cognition et l'humeur. Par exemple, la tyrosine incite votre cerveau à produire les neurotransmetteurs noradrénaline et dopamine, qui vous aident à rester alerte. Pour récolter les fruits des protéines, obtenez 10 à 35% de vos calories quotidiennes de cet élément nutritif. Les sources saines comprennent les haricots, les fruits de mer, les blancs d’œufs et le fromage allégé.

Graisse amicale

Comme avec les protéines, votre corps décompose les graisses alimentaires et envoie certains des éléments constitutifs - les acides gras - à votre cerveau. Selon le centre médical de l'Université du Maryland, les acides gras oméga-3 et oméga-6, en particulier, sont essentiels au bon fonctionnement du cerveau. L'équilibre en acides gras est important, et l'université note qu'un régime de type méditerranéen, mettant l'accent sur le poisson, l'huile d'olive, les produits à base de céréales et les grains entiers, fournit une répartition des acides gras plus saine que le régime occidental typique, riche en viande et produits laitiers. Viser 20 à 35% du nombre total de calories provenant de sources de matières grasses saines.

Vitamines et mineraux

Votre cerveau a également besoin d'un assortiment de vitamines et de minéraux pour s'épanouir, notamment de vitamines B, de vitamine E, de calcium, de fer et de magnésium. Les preuves, cependant, montrent que la prise de suppléments n’aidera pas la fonction cognitive, selon le Dr Gary Wenk. Pour faire le plein de nutriments essentiels, adoptez une alimentation variée comprenant des aliments frais et non transformés dans un arc-en-ciel de couleurs telles que le blanc, le rouge, le jaune, le vert et le bleu..