Qu'est-ce que le sodium fait dans le corps?

Votre corps a besoin de sodium pour maintenir sa tension artérielle et pour assurer un fonctionnement nerveux et musculaire normal. Une consommation excessive de sodium peut causer des problèmes de tension artérielle pouvant entraîner des problèmes de santé. Il est facile de consommer suffisamment de sodium dans les aliments et, en fait, il est plus probable que vous en consommiez plus que nécessaire..

Un gros plan de sel de mer sur une table en bois. (Image: dianazh / iStock / Getty Images)

Équilibre des fluides

Le sodium est un électrolyte, ce qui signifie qu'il a une charge électrique. Votre corps a besoin d'électrolytes pour contrôler la pression artérielle et le volume sanguin. Vos reins éliminent l'excès de liquide de votre sang par osmose, un processus par lequel le liquide est aspiré à travers les parois cellulaires. Un taux spécifique de sodium, associé à un autre minéral alimentaire appelé potassium, est nécessaire pour que l'excès de liquide soit aspiré hors du flux sanguin - à travers les parois des vaisseaux sanguins et dans les canaux collecteurs des reins. Le liquide supplémentaire est éliminé sous forme d'urine.

Fonction musculaire et nerveuse

Le sodium est essentiel pour que les impulsions électriques voyagent le long des nerfs et pour la fonction musculaire. Cela fait partie de la pompe à sodium-potassium présente dans les membranes des cellules. Le sodium est pompé hors des cellules, et le potassium est pompé dans les cellules, créant une charge électrique qui conduit à la transmission des impulsions le long des nerfs. La pompe à sodium-potassium est également nécessaire pour que les muscles se contractent.

Prendre suffisamment de sodium

Vous n'avez pas besoin de beaucoup de sodium pour remplir ces fonctions, et en consommer trop pourrait déséquilibrer les électrolytes. L'apport adéquat en sodium est fixé à 1 500 milligrammes par jour pour les adultes jusqu'à 50 ans; 1 300 milligrammes pour les adultes de 51 à 70 ans; et 1200 milligrammes par jour après cela. Le sodium se trouve naturellement dans la plupart des aliments que vous mangez, au moins en petites quantités, et beaucoup plus dans la sauce de soja et les aliments transformés. Les aliments transformés sont riches en sodium s'ils contiennent du sel pour aromatiser ou du benzoate de sodium ou du phosphate de sodium comme conservateurs.

Trop de sodium

Selon le centre médical de l'Université du Maryland, une consommation excessive de sodium peut entraîner une pression artérielle élevée chez certaines personnes et une accumulation de liquide dans les tissus des personnes souffrant d'insuffisance cardiaque congestive, de cirrhose du foie ou de maladie rénale. L'hypertension artérielle peut exercer une pression sur les reins, les artères, le cœur et le cerveau. L'UMM suggère aux adultes en bonne santé de limiter leur consommation à 2 300 milligrammes par jour et aux personnes souffrant d'hypertension artérielle de rester en dessous de 1 500 milligrammes par jour.