Quels sont les dangers de faibles niveaux de sodium?

Un faible taux de sodium dans le sang indique que la concentration d'électrolytes dans votre corps a changé. Cette affection, appelée hyponatrémie, peut entraîner plusieurs problèmes de santé dangereux. Les premiers signes de faibles taux de sodium sont difficiles à diagnostiquer, mais ils peuvent causer un gonflement du cerveau, des lésions cérébrales et éventuellement la mort en l'absence de traitement. Contactez immédiatement un fournisseur de soins de santé si vous développez des signes d'hyponatrémie..

IRM du cerveau. (Image: bekisha / iStock / Getty Images)

Rétention d'eau

Selon l'American Family Physician, lorsque le taux de sodium dans le sang chute en dessous de 135 millimoles par litre, des signes d'hyponatrémie peuvent apparaître. La cause la plus fréquente d’hyponatrémie est la rétention d’eau provoquée par l’absorption excessive d’eau ou par des conditions empêchant les reins de métaboliser correctement l’eau. Un cas léger d'hyponatrémie peut provoquer des ballonnements ou des nausées. Votre cerveau est particulièrement sensible aux changements de sodium, vous pouvez donc vous sentir léthargique ou confus, remarque le Manuel Merck. Comme ces symptômes sont typiques de nombreux problèmes de santé, il est difficile d'identifier les cas d'hyponatrémie bénins..

Œdème cérébral

Une hyponatrémie grave provoque la pénétration d'eau dans votre cerveau, ce qui entraîne un œdème cérébral. Ceci est dangereux car l'accumulation d'eau provoque l'expansion de votre cerveau. Comme l'espace à l'intérieur de votre crâne est limité, la pression exercée sur votre cerveau augmente à mesure qu'elle se dilate contre le crâne. Lorsque l'œdème cérébral se produit lentement, votre corps a la possibilité de s'adapter et de chasser l'eau de votre cerveau. Vous êtes en danger de lésions cérébrales lorsque l'œdème cérébral évolue rapidement et que votre corps n'a pas le temps de s'adapter avant que la pression sur votre cerveau n'augmente..

Dommages cérébraux

Une forme rare d'atteinte cérébrale appelée myélinolyse centrale à pontine se produit lorsque les niveaux de sodium augmentent trop rapidement. Cela peut détourner l'eau du cerveau, ce qui endommage la couche protectrice qui recouvre les nerfs, appelée gaine de myéline. Les symptômes de cette affection apparaissent quelques jours après le traitement de l'hyponatrémie et comprennent une altération de la pensée, une faiblesse des bras et des jambes et des difficultés de coordination. Lorsque la maladie est grave, cela peut mener au coma et à la mort. Les greffés du foie, les brûlés et les personnes souffrant de troubles de l'alimentation ou du VIH-SIDA sont les plus vulnérables. Beaucoup de patients s'améliorent, mais parfois, les lésions nerveuses sont durables et ne peuvent pas être traitées..

Mort

La mort peut résulter de cas extrêmes d'hyponatrémie qui progressent rapidement. Ceci est plus fréquent chez les patients qui se remettent d'une chirurgie ou chez ceux qui ont certains problèmes de santé, tels qu'une insuffisance rénale, cardiaque ou hépatique. Les patients qui attendent une greffe du foie courent un risque beaucoup plus grand de mourir lorsque leur taux de sodium sanguin diminue au point de provoquer une hyponatrémie et qu'ils commencent à retenir de l'eau, selon le "New England Journal of Medicine".