Les avantages et inconvénients des suppléments de vitamines

Selon le centre médical de l'Université du Maryland, plus de la moitié des Américains prennent chaque jour un type de supplément, les suppléments de multivitamines étant l'un des choix les plus populaires. Prendre des suppléments de vitamines peut présenter certains avantages, mais certains suppléments ou combinaisons de suppléments peuvent présenter des risques pour certaines personnes. Prendre trop de vitamines peut aussi causer des symptômes de toxicité.

Un assortiment de vitamines colorées. (Image: Yakobchuk / iStock / Getty Images)

Des bénéfices potentiels

Bien qu'il soit préférable de tirer vos vitamines des aliments, les suppléments peuvent aider à compenser les carences. Les suppléments peuvent réduire votre risque de carence en vitamines et les symptômes de carence qui l’accompagnent. En général, cependant, les personnes en bonne santé qui suivent un régime nutritif n'ont probablement pas besoin de suppléments de vitamines, note un article de "Consumer Reports" publié en septembre 2010..

Risque de toxicité

De nombreuses vitamines hydrosolubles sont simplement excrétées par votre corps si vous en consommez plus que nécessaire. Cependant, certaines vitamines, notamment la niacine et les vitamines A, B-6, C et D, peuvent provoquer des symptômes de toxicité lorsqu'elles sont prises en grande quantité. Les vitamines A et D étant liposolubles, elles sont stockées dans votre corps si vous en prenez plus que nécessaire. Les symptômes de toxicité peuvent être relativement légers, comme des démangeaisons, des maux de tête, des rougeurs de peau ou des maux d'estomac, ou être plus graves, notamment des calculs rénaux, des problèmes de rythme cardiaque et de la confusion. Bien que le folate ne provoque généralement pas de symptômes de toxicité, il peut masquer les symptômes d'une carence en vitamine B-12 lorsqu'il est pris en grande quantité..

Qui profite le plus

Les vitamines prénatales peuvent être bénéfiques pour les femmes enceintes, car elles ont des besoins plus importants en vitamines, et l'acide folique qu'elles contiennent réduit le risque de malformations congénitales. Les personnes qui consomment moins de 1 200 calories par jour, les végétariens stricts et les personnes souffrant de maladies qui réduisent les quantités de vitamines et de minéraux absorbés par les aliments peuvent avoir besoin de suppléments pour se procurer suffisamment d'éléments nutritifs essentiels. Le fait de fumer nuit à l'absorption de certaines vitamines, telles que les vitamines C et D, de sorte qu'un supplément peut être bénéfique pour les fumeurs. Les personnes âgées ont parfois des difficultés à absorber certaines vitamines des aliments..

Qui devrait éviter les vitamines supplémentaires

Les personnes qui prennent certains médicaments peuvent avoir besoin de limiter la quantité de certaines vitamines qu'elles prennent en raison des interactions potentielles. Par exemple, ceux qui prennent des anticoagulants ne devraient pas prendre de suppléments de vitamines E et K et devraient essayer de maintenir leur consommation de ces nutriments contenus dans les aliments. La prise de certaines vitamines antioxydantes, dont le bêta-carotène, peut augmenter les risques pour la santé des fumeurs, et les femmes enceintes ne doivent pas consommer une quantité excessive de vitamine A car cela pourrait augmenter leur risque de malformations congénitales..