Effets secondaires de la racine de Konjac

Largement commercialisée comme supplément de perte de poids, la fibre de racine de konjac, également connue sous le nom de glucomannane, semble avoir certaines autres propriétés médicinales intéressantes. Ceux-ci incluent la capacité d'inhiber l'absorption du cholestérol et du glucose par le système gastro-intestinal, ainsi que de puissants effets laxatifs. Cependant, le glucomannane n'est pas sans effets secondaires potentiels, dont certains peuvent être graves, en particulier pour les personnes présentant certaines conditions préexistantes..

Médecin effectuant un bilan de santé sur un jeune patient. (Image: Jose Luis Pelaez Inc… / Mélanger des images / Getty Images)

Blocages de l'oesophage, de la gorge ou de l'intestin

Les caractéristiques mêmes qui rendent la racine de konjac attrayante pour les applications de perte de poids dans de rares circonstances peuvent provoquer des blocages potentiellement mortels de l'œsophage, de la gorge ou de l'intestin. Le glucomannane absorbe de grandes quantités d’eau, aidant ainsi les candidats à la perte de poids à se sentir rassasiés et réduisant ainsi leur appétit pour plus de nourriture. Si la fibre se loge dans l'œsophage avant d'atteindre l'estomac, la destination à laquelle elle est destinée, elle peut alors devenir un risque d'étouffement, en particulier lorsqu'elle gonfle avec tout liquide qu'elle pourrait capter. Dans «Le guide complet de la phytothérapie», les auteurs Charles W. Fetrow et Juan R. Avila citent des cas rares dans lesquels de tels blocages ont entraîné une perforation de l'œsophage, nécessitant le retrait chirurgical de la masse fibreuse sous anesthésie générale. Toute personne souffrant de problèmes œsophagiens préexistants doit éviter le glucomannane sous toutes ses formes.

Santé Canada, l'agence fédérale chargée d'aider les Canadiens à maintenir et à améliorer leur santé, considérait ces blocages comme une menace suffisamment sérieuse pour émettre un avis de santé en janvier 2010. L'agence a averti que les produits contenant du glucomannane constituent «un risque potentiel si au moins huit onces d’eau ou d’autres liquides. Selon les rapports internationaux de cas d'effets indésirables, l'Australie a interdit les produits à base de glucomannane en 1985 en raison du risque d'obstruction de l'œsophage ou de l'intestin..

Détresse gastro-intestinale

Bien moins dangereux mais néanmoins agaçant, le glucomannane peut provoquer diverses affections gastro-intestinales, notamment des diarrhées, des selles molles et des flatulences. Ceux qui présentent de tels symptômes peuvent généralement trouver un soulagement en réduisant la quantité de glucomannane qu'ils prennent. Si, toutefois, l'inconfort gastro-intestinal persiste, les utilisateurs doivent cesser totalement d'utiliser la fibre et consulter leur médecin..

Potentiel d'interaction

Plusieurs études indiquent que le glucomannane ralentit ou réduit l'absorption du cholestérol et du glucose par l'organisme. Dans une étude publiée dans le numéro d'octobre 2008 de l'American Journal of Clinical Nutrition, des chercheurs du Connecticut ont découvert que les suppléments de glucomannane réduisaient les niveaux de cholestérol total et de lipoprotéines de basse densité, appelés mauvais cholestérol. Une étude antérieure réalisée par des chercheurs à Taiwan, publiée dans un numéro de 2003 du journal de l'American College of Nutrition, avait conclu que les suppléments de glucomannane réduisaient la glycémie des patients atteints de diabète de type 2.

Bien que de tels résultats puissent être considérés comme des nouvelles positives dans la plupart des circonstances, ils constituent un avertissement pour les patients qui prennent déjà des médicaments pour réduire les taux de glucose ou de cholestérol dans le sang. Avant de commencer à utiliser des produits contenant du glucomannane, il est important de prendre en compte ces propriétés de la fibre racine de konjac. Prendre les deux sans consulter d'abord un professionnel de la santé pourrait avoir pour effet de réduire le glucose sérique et / ou les lipides au-delà des niveaux considérés comme sains.