Risques de faibles niveaux de potassium pendant l'anesthésie

Le potassium, un électrolyte, joue de nombreux rôles importants dans le corps. Le cœur, en particulier, dépend du potassium pour ses fonctions critiques. La transmission de "messages" chimiques dans les fibres musculaires et nerveuses nécessite également du potassium. Étant donné que les médicaments anesthésiques modifient ces fonctions de manière indépendante, l'équilibre du potassium doit être maintenu pour assurer une anesthésie sans danger. L'hypokaliémie, un potassium inférieur à la normale, présente des dangers potentiels associés aux médicaments anesthésiques, comme décrit dans "Miller's Anesthesia, 7ème édition".

L'anesthésie peut vous mettre en danger. (Image: Comstock / Stockbyte / Getty Images)

Rythme cardiaque anormal

L'hypokaliémie résulte d'une consommation réduite de potassium dans des états de malnutrition importants tels que ceux causés par la famine et l'alcoolisme grave. Les faibles niveaux de potassium rendent difficile pour le cœur de réguler son activité électrique. En conséquence, des rythmes cardiaques anormaux peuvent se développer. Allant d'un battement occasionnel inoffensif à des changements de rythme menaçant le pronostic qui conduisent à un arrêt cardiaque, un déséquilibre potassique exige respect et attention avant le début de l'anesthésie. Comme on le savait depuis des années et renforcé par des recherches plus récentes, y compris une étude de 2003 publiée dans "Anesthesiology", de nombreux médicaments anesthésiques sont connus pour "sensibiliser" le muscle cardiaque et faciliter la survenue de ces dangereux changements du rythme cardiaque. La combinaison d’un très faible taux de potassium dans le sang et d’une anesthésie pourrait avoir des conséquences graves, voire mortelles..

Faiblesse musculaire

Les cellules musculaires utilisent le potassium lors de la contraction, de sorte que la faiblesse résulte d'un taux de potassium très bas. Certains médicaments couramment prescrits, tels que les diurétiques, favorisent la perte de potassium dans les urines. De plus, les patients souffrant de vomissements et de diarrhée perdent du potassium. Bien que le niveau ne baisse généralement pas suffisamment pour causer des problèmes à la plupart des gens, l’ajout de l’anesthésie avec un médicament relaxant musculaire augmente l’effet. Un dysfonctionnement musculaire après l'anesthésie résultant d'une combinaison de ces facteurs peut contribuer à un ralentissement du réveil, à une fonction respiratoire insuffisante et à une faiblesse prolongée, explique "l'anesthésie de Miller".

La prévention

Mesurer le potassium et corriger un déficit avant la chirurgie semble être une solution facile pour minimiser le risque supplémentaire d'hypokaliémie et d'anesthésie. Comme avec la plupart des dilemmes en médecine clinique, ce n’est pas si simple. Le potassium peut être trouvé dans le corps à l'intérieur des cellules ou en suspension dans le sérum. Les analyses de sang ne mesurent que le potassium dans le sérum, de sorte que le potassium total peut en réalité être élevé. Des médicaments tels que l'insuline ou les inhalateurs contenant de l'albutérol entraînent la pénétration du potassium dans les cellules. Ainsi, lors de la mesure du potassium, la valeur indiquée est trompeusement basse. Donner du potassium supplémentaire augmente ce taux total, ce qui crée des dangers d'un taux de potassium trop élevé.

Etant donné que, comme l'explique "l'anesthésie de Miller", de faibles niveaux sont généralement bien tolérés par l'organisme, les traitements ne sont pas toujours nécessaires. En outre, l'administration de potassium présente parfois plus de risque d'arythmie que de ne pas traiter un taux modeste, comme résumé dans "Brennar and Rectors: The Kidney, 8ème édition".

Précautions

Compte tenu de toutes ces variables, chaque personne se présentant pour une anesthésie doit être évaluée individuellement pour évaluer le rapport risque / bénéfice de la procédure chirurgicale et de l'anesthésie. En cas de faible taux de potassium, des informations concernant d'autres conditions médicales, les médicaments, les niveaux de potassium passés et les antécédents de symptômes orientent les soins de l'anesthésiologiste auprès du patient hypokaliémique..